“这你就不懂了。宋词他妈喜欢啊。覃青那个人，你们又不是不知道，挑剔得很。

    她挑中的，不是那种会跟她对着干的。

    这个蒋君荔，一看就是那种逆来顺受的，好拿捏。

    覃青要的就是这种——在家里当牛做马，在外面撑场面，乖乖听话，不敢吭声。”

    “还有更夸张的。上次我婆婆去宋家送礼，亲眼看到她给宋锦书扎头发。

    扎头发这种事，保姆做不就行了？她非要自己做。”

    “贤妻良母，都什么年代了，还以这种为荣呢？为了嫁进豪门，把自己活成一个丫鬟，至于吗？”

    “人家也不容易。亲生女儿送去寄宿学校，一个月见不了几次面。

    自己跑来宋家当牛做马，又是做饭又是带孩子，还得陪着老太太出来应酬。”

    “说到底还不是为了钱。要不是宋家有钱，她能来？”

    “就是。你看她那副样子，跟在我们家做了二十年的周妈一模一样——低眉顺眼，端茶倒水，伺候人的活儿干得可利索了。”

    一阵笑声。

    蒋君荔端着果汁，一口一口地喝。

    她没有站起来，没有转身，没有冲过去。

    她就坐在那里，把每一句话都听完了。果汁喝完了，她把杯子放在桌上，用纸巾擦了擦嘴角，然后站起来。

    她不紧张。她不内耗。但她是川东人。

    川东人有一个特点——吃不得亏。

    你可以看不起她，但你不能在她背后嚼舌根。

    你可以当面说她不好，但你说了就要敢认。躲躲藏藏的，算什么本事？

    蒋君荔绕过屏风，走到那几张沙发前面。

    沙发上坐着四个女人。

    年龄从二十多到四十多不等，穿的都是高级定制的礼服，戴的都是真金白银的珠宝。

    此刻她们的表情非常统一——象是偷东西被抓了个正着，有人的手僵在半空中，有人的嘴还张着没合上，有人下意识地端起酒杯想挡住脸。

    蒋君荔站在她们面前，低头看着她们。

    “几位姐姐，”她说，声音不大，但很清淅，“聊得挺热闹的。”

    没有人说话。

    四张脸上的表情从心虚变成了防御，又从防御变成了“你能拿我怎样”的挑衅。

    周太太端起茶杯，喝了一口，没有说话。

    孙太太笑了笑，那笑容跟她握手时的笑容一模一样，干练、得体、滴水不漏。

    “宋太太，我们正说你贤惠呢，能把两个孩子照顾得那么好，不容易。”

    “孙太太，您刚才不是这么说的。”蒋君荔说道。

    “您刚才说的是——上不了台面。”

    孙太太的笑容僵了一下。

    周太太放下茶杯，终于开口了。

    “宋太太，你可能是听错了——”

    “周太太，我没听错。”蒋君荔转过头看着她。

    周太太的嘴唇动了一下，没有说出话来。

    陈小姐靠在沙发上，翘着腿，手里转着一只香槟杯，嘴角挂着一丝笑。

    她没有躲，也没有心虚，她就那么看着蒋君荔，象在看一场好戏。

    蒋君荔的目光最后落在陈小姐身上。

    “陈小姐，您说的最多。”

    蒋君荔说，“从我的穿着打扮，到我的出身来历，到我女儿，到我怎么进宋家的，您全都点评了一遍。辛苦了。”

    陈小姐把香槟杯放下，坐直了身子。

    “我说错了吗？”

    “你难道不是为了钱来的？哪句说错了？”

    宴会厅里开始有人往这边看了。

    空气变得微妙起来——不是紧张，是一种“有好戏看了”的期待。

    蒋君荔看着陈小姐，看了三秒钟，然后笑了，被逗笑了。

    她觉得这个穿大红色礼服的女人，象一只炸了毛的孔雀，漂亮是漂亮，但一开口就露了底。

    “陈小姐，”蒋君荔说，声音比之前大了一些，

    “您说得都对。我确实是为了钱来的。我女儿确实在寄宿学校。我在宋家也确实又做饭又带孩子。这些您都没说错。”

    陈小姐的嘴角微微上扬。

    “但是，”

    蒋君荔话锋一转，“您说了这么多，怎么不问问自己——为什么宋词没看上您呢？”

    陈小姐的笑容凝固了。

    “您是陈家的小女儿，奥海城名门闺秀，没离过婚，没带拖油瓶，琴棋书画样样精通，长得又好看。”

    蒋君荔一条一条地数，语气认真得象在背书，

    “这么好的条件，宋词怎么就没选您呢？”