奥海城宋家的祭祖活动，一年两次。

    一次在清明，一次在冬至。

    主支旁支加起来上百号人，从全国各地飞回来，把宋家老宅塞得满满当当。

    老宅在奥海城东边的老城区，是宋家太爷爷那辈置下的，三进三出的大院子，后来翻修过几次，外墙贴着青砖，院子里种着两棵老桂花树，树干粗得要两个成年人才能合抱。

    每年祭祖的时候桂花刚好开第二茬，香气浓得整条巷子都闻得到。

    清明那次蒋君荔刚来不久，覃青让她以新妇身份跟着上了一炷香。

    这次冬至，覃青把一半的事务交给她打理——祠堂的供品安排、各房女眷的座次、祭完祖后的家宴菜单。

    蒋君荔接过任务的时候面不改色，转头就拉了一个Excel表格，把供品分门别类、各家忌口、孩子数量、老人饮食习惯全部标得清清楚楚。

    覃青看了一眼表格，没说好也没说不好，只把巧云派给她打下手。

    巧云在宋家三十七年，经手过的祭祖活动少说也有几十次，有她在旁边站着，蒋君荔心里就有了底。

    祭祖当天，宋家祠堂从早上就开始热闹。

    蒋君荔穿了一件烟灰色的改良旗袍，外面罩了件同色系的开衫，头发盘，耳垂上是一对珍珠耳钉。

    她站在祠堂门口，手里拿着那份Excel表格打印出来的流程单，挨个确认供品到位情况。

    巧云跟在她身后，时不时低声提点一句——“三房太太不吃牛肉，五房的孙子对花生过敏，供桌边上的花生酥要撤掉”。

    蒋君荔一边听一边在流程单上记，字迹潦草但条理分明。

    “君荔！”

    周如玉的声音从身后传来。

    蒋君荔回头，看见周如玉穿着一身藏蓝色的套装，手里挽着她丈夫宋闵的骼膊，正朝她走过来。

    宋闵是个长相温和的男人，戴一副银框眼镜，在宋家旁支里算是低调务实的。

    经营着一家中等规模的投资公司，跟宋词的关系不远不近，见面点头，逢年过节走动。

    “如玉姐。”蒋君荔笑着迎上去。

    周如玉松开宋闵的骼膊，拉住蒋君荔的手上下打量了一番。

    “这身好看，覃姨帮你挑的吧？”

    “你怎么又知道。”

    “因为你上次跟我说你最讨厌灰色。”周如玉压低声音笑了一声，然后转头对宋闵说，

    “你去吧，我跟君荔待着。”

    宋闵笑着点了点头，跟蒋君荔打了个招呼，往祠堂里面走了。

    周如玉挽着蒋君荔的骼膊，两个人站在祠堂门外的廊下，看巧云指挥佣人往供桌上摆最后几道供品。

    祭祖的流程繁琐而庄重。

    祭祖的流程很繁琐。主支的长子——也就是宋词——先上香，然后是覃青，然后按辈分依次上前。

    宋词上香的时候脊背挺得很直，三支香举过头顶，弯腰，再弯腰，再弯腰，每一个动作都做得一丝不苟。

    香插进香炉里，他退后一步，没有立刻转身，而是站在那里看着香炉里的青烟，看了片刻才走回来。

    蒋君荔上前的时候，感觉到周围的目光像被磁铁吸过来一样全部集中到她身上。

    她接过分香人递来的三支香，按照宋词之前教她的那样举过头顶，弯腰三次，把香插进香炉里。

    香灰落了一点在她手背上，有些烫，不过她没有动。

    蒋君荔退回来的时候，宋词朝她的手一眼。

    流程走完，人群散开。

    佣人端着茶水和点心穿梭在院子里，桂花树下摆了几张圆桌，铺着红桌布，上面放着瓜果和月饼。

    蒋君荔刚把三个孩子安顿在桂花树下的石凳上，

    令宜已经开始啃月饼了，嘴角沾着酥皮渣。宋锦书挨着她坐着，小口小口地咬，象个淑女。

    宋明远站在旁边，手里拿着一块月饼没吃，目光警剔地扫着周围的人群。

    祭完祖是家宴，宴会厅设在宋家老宅的一楼。

    蒋君荔的安排是主桌坐长辈和各房当家人，旁边几桌按辈分和亲疏依次排开，每张桌上都放了手写的名牌。

    这个做法是巧云教她的——宋家亲戚多，往年每次家宴都有人因为座位安排心里不舒服，嘴上不说，记一整年。

    名牌摆在桌上，谁坐哪里一目了然，少了多少是非。

    蒋君荔在家宴开始前最后巡视了一圈，确认每张桌上的名牌、餐具、凉菜都到位了。

    然后她退到宴会厅侧门，靠着门框，把流程单上最后几项打上勾。

    “手段了得啊。”

    声音是从宴会厅里面传过来的。蒋君荔的笔尖在流程单上停了一下。

    侧门半掩着，里面的人看不到她。她听出那个声音了——宋家三