神京城，皇城，乾清宫。

    夜已深沉。

    乾清宫御书房内，却依旧灯火煌煌，亮如白昼。十馀盏精铜蟠螭宫灯高悬梁下，烛火跃动，在紫檀木书案与满壁书卷上投下摇曳的光影。

    这御书房格局方正，不算轩敞，约莫百步见方。正中一张宽大厚重的紫檀御案，案头堆积如山的奏折朱批，竟垒起尺馀之高。

    端坐于龙案后面的，便是当今天子隆德帝。

    天子年约四十七八左右，身着明黄龙袍，面方额阔，浓眉如墨，一双深邃的眼眸时而掠过鹰隼般的目光。

    高挺的鼻梁下，薄唇紧抿，颌下短髯修剪得一丝不苟。

    此刻，他手中正拿着一份中车府送来的密报，面露不悦之色。

    御案旁，垂手侍立着一位身着深蓝蟒袍、腰束玄色玉带的太监。

    他约莫五十上下，身形微胖，面庞圆润，乍看一副憨厚之相，正是乾清宫总管大太监戴权。

    他在潜邸时便伺奉隆德帝，三十馀载相伴，早已成为天子最倚重的心腹之一。

    此刻，这位素来沉稳的权阉，却屏气凝神，连呼吸都放得极轻。

    “哼！”

    隆德帝猛地将密报掷于龙案之上，发出“啪”的一声脆响，讥讽道：“荒唐，贾代善薨逝才多少年光景？堂堂荣国府，竟已堕落到如此不堪的地步了？”

    戴权闻声，腰弯得更低几分，声音低沉浑厚，毫无寻常宦官的尖利，只见他回禀道：“回皇上，据密报所载，那苏瑜在荣庆堂内悍然出手，毙伤仆役四人，更将奸商冷子兴双腿生生打折。

    又逼其当众吐露勾结衙役、意图构陷之实情……”他略作停顿，继续道，“贾家老太太……迫于无奈，只得应允其搬入荣国府东跨院安置，并赐下一名丫鬟。”

    隆德帝霍然抬首，目光如冰刃般刺向戴权，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：

    “好，好得很！”

    冷笑声在静夜中格外刺耳，“当年追随太祖爷鞍前马后、开疆拓土的功勋之家，如今竟为区区几块‘香胰子’，便纵容家奴在外作威作福，行此敲骨吸髓的勾当！”他眼神幽深，“贾代善若泉下有知，不知作何感想？”

    戴权垂首静默，不敢接话。

    隆德帝向后靠入宽大的龙椅，目光投向烛火深处，语气带着一丝不易察觉的慨叹与嘲弄：

    “荣国府……想当年，何其显赫。贾代化、贾代善兄弟，一为宁国公，一为荣国公，皆是太上皇的股肱之臣，煊赫无匹！

    再看如今……可谓一代不如一代。

    那贾恩侯醉心金石玩物，耽溺酒色；贾存周，空读诗书，迂阔难任事；至于子侄辈……贾琏钻营市侩，贪财好色，至于那衔玉而生的宝玉……更是个只知在脂粉堆里厮混的废物！”

    他指尖轻叩龙案，“偌大一个国公府，如今不过是在啃噬祖宗留下的老本，勉力维持着那份摇摇欲坠的‘体面’罢了！”

    冷笑再起，“可这份体面，还能维持几时？家奴在外如此败坏门风，主家竟只是‘罚酒三杯’，此等门第，不败落，天理何在？”

    戴权心中深以为然，面上却只恭谨听着。他浸淫宫闱数十载，见惯了钟鸣鼎食之家的兴衰起落，荣国府的颓势，确已如朽木难支。

    隆德帝摇头，似要将这烦扰甩开，伸手欲再取奏折。

    戴权觑准时机，小心翼翼地低声道：“皇上……还有一桩关于那苏瑜的……小事……”

    “讲。”隆德帝头也未抬。

    “奴才……奴才着人细查了那苏瑜的底细，”戴权声音压得更低，“发现……发现近日神京纸贵、令无数人痴迷争阅的那本《射雕英雄传》……便是出自此人之手笔。”

    “什么？！”隆德帝一抬头，头一次露出愕然之色。

    戴权心头一紧，连忙躬身道：“皇上明鉴，此事千真万确，那《射雕英雄传》……确系苏瑜所书。”

    隆德帝怔忡片刻，缓缓靠回椅背，眼中惊异未退，却已化作玩味之色。

    “《射雕英雄传》……”他低喃，“朕前几日曾听听内侍提及，坊间疯传此书，连宫中也有人私下传阅。”他目光转向戴权，“此书……究竟所叙何事？”

    戴权不敢怠慢，谨慎回禀：“回皇上，此书乃演义江湖豪杰之事。主角为一唤作‘郭靖’的少年，生于北漠，长于异族，后得遇几位异人传授武艺，遂入江湖历练，经历诸多奇遇险阻……”

    隆德帝听罢，轻嗤一声：“江湖？侠客？哼，岂不闻‘侠以武犯禁’之理？”

    身为帝王的他本能地对这种不受控的武力心生警剔。

    他话锋一转，眼中好奇更甚：“你方才说，此书由他……如何刊印流布？”

    戴权头愈发低了：“回皇上，是……是与渭阳公主殿下合作。殿下出资，苏瑜出书稿，所得之利，二人三七分润。”