神京城外向北约四十里的旷野上。

    冬日的寒风卷起地上的枯草和尘土，在萧瑟的平原上呼啸而过。空气中弥漫着一股浓郁的血腥味和马匹的腥臊味，令人作呕。

    一场短暂而惨烈的遭遇战刚刚结束。

    地上横七竖八地躺着近百具尸体，大部分是穿着皮袄、发结辫的蒙古骑兵，也有少数穿着大雍鸳鸯战袄的大雍骑兵的尸体。

    鲜血将枯黄的草地染成了一片片暗红，折断的弯刀、羽箭和破碎的旗帜散落得到处都是。

    几匹无人骑乘的战马在尸体间徘徊，不时发出一声悲凉的嘶鸣。

    苏瑜跨坐在一匹神骏的黑色战马上，身上那套文山甲上溅满了点点血迹，手中的点钢枪的枪尖上，一滴鲜血正顺着血槽缓缓滑落，最终滴入尘土。

    摩下的骑兵们此时分成了两队，一队将己方阵亡将士的尸体收敛起来，放在马背上，准备带回京城安葬。

    另一队则是将那些蒙古士卒的尸体搜刮了值钱的物品后将尸体堆到一起，准备就地掩埋。

    这是他们追击出来的第三天。

    王子腾率领的五万京营主力，行动迟缓，如同郊游一般，每日只行进三四十里。

    苏瑜和他麾下剩下的四千多骑兵作为前锋，早就将主力远远甩在了身后。

    就在刚才，他们遭遇了一支负责断后的蒙古游骑。没有丝毫尤豫，苏瑜直接率领摩下骑兵发起了冲锋。

    结果显而易见。

    这些被烧了攻城器械和粮草、士气低落的蒙古骑兵们，根本不是以逸待劳、装备精良的大雍骑兵的对手。一个冲锋下来，这支百人队就被斩杀殆尽。

    “守备大人！”胡大海快步跑到苏瑜马前，脸上带着兴奋的红光，“都清点完了！咱们这边折了七个兄弟，伤了十几个。

    鞑子被咱们宰了九十三个，一个都没跑掉，此外咱们还搜出了三千多两银子。”

    苏瑜点了点头，没有说话。他的目光越过战场，望向更北方的天际。

    就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声。

    一名背后插着小旗的传令兵策马狂奔而来，身上的盔甲在颠簸中叮当作响，脸上满是焦急之色。

    他冲到阵前，翻身下马，甚至来不及喘口气，就从怀中掏出一份盖着京营节度使大印的公文，高声喊道：“节度使王大人军令，命前锋营锐千总苏瑜，即刻停止追击，率部返回京城，听候调遣！”

    胡大海和周围的士兵们听到这道命令，都愣住了，脸上露出不解之色。

    “什么？让我们回去？”

    “凭什么啊，咱们可是刚打了胜仗，凭什么让咱们回去？”

    “就是！王大人这是什么意思？”

    骑兵们议论纷纷，显然对这道命令很是不满。

    苏瑜接过公文，扫了一眼后，嘴角勾起一抹冰冷的讥诮。

    他当然明白王子腾的意思。

    这是怕自己再立功劳，抢了他的风头。

    追击敌军，本就是他王子腾向皇帝请缨得来的差事，为的就是捞取军功。

    可现在，他率领的主力还在后面慢悠悠地散步，自己这个前锋却已经连战连捷。再这么下去，这追击的大功，到底算谁的？

    王子腾这是坐不住了，想把自己这个最大的变量给调回京城，然后他再慢慢地跟在蒙古人屁股后面，捡些残兵败将，好向皇帝交差。

    “大人————这————”胡大海不甘心地看着苏瑜。

    苏瑜将公文随手塞进怀里，声音平静无波：“传令下去，全军集合，返回京城。”

    “大人！”胡大海急了，“咱们就这么回去了？这不明摆着是————”

    “这是军令。”苏瑜淡淡地打断了他，“执行命令。”

    看着苏瑜那不容置疑的眼神，胡大海只能无奈地叹了口气，转身去传达命令。

    士兵们虽然满腹怨言，但军令如山，他们也只能收拾好行装，调转马头，带着阵亡兄弟的尸体，跟在苏瑜身后，踏上了返回京城的路。

    当苏瑜率部回到神京城时，已经是下午。

    他将部队带回京营大营安顿好，看着空荡荡的营区，想到自己已经一个多月没看到智能几和晴雯二女了，于是便骑上马准备返回荣国府。

    刚进德胜门，还没走多远，一名小太监就气喘吁吁地拦住了他的马。

    “可是————可是苏爵爷当面？”小太监有些上气不接下气地问道。

    苏瑜勒住马，面露差异之色：“本官正是苏瑜，但可不是什么爵爷。”

    小太监顿时面露喜色，连忙躬身说道：“爵爷可让咱家好找，您还不知道吧，昨儿个的朝会上，您刚被太上皇册封为二等子爵兼神枢营总兵。

    刚刚陛下知道您回城后，便立即派咱家宣您即刻进宫觐见呢，您快随咱家来吧！”