漕运案如巨石投入深潭，涟漪层层扩散，牵涉甚广，朝中气氛愈加低迷，就连京中也似被一层阴云笼罩，暗沉沉的，让人喘不过气。

    阮明彦一连数日不见人影，元翘倒也乐得清静，每日照旧往兰翠轩学艺。

    江绮云的风寒早已痊愈，却依旧未出院门半步，秦嬷嬷也懒得说教她，只睁一只眼闭一只眼，由她去。

    听风院寂静得像潭死水，与望月院的花事正好相反。

    时序转入下旬，青黛手上的烫伤已脱了痂，全是才养出来的粉红嫩肉，不过已经算是大好了，终于能做些轻巧活计。

    这日，秦嬷嬷等人告了假。元翘让人在院中的海棠树下摆上桌椅，支了茶案，配几样精致点心，一边烹茶，一边翻读那才看了一半的《邹氏闻见记》首卷。

    正读到趣处，忽闻墙角传来低语。

    “听说了吗？二皇子那位侧妃，当真被贬了！外头都传，是咱们太子殿下为了给江夫人出气，才掀出的这桩大案。”

    “真的假的？这种事，可不能胡说。”

    “千真万确，我那同乡就在二皇子府当差，前些时日亲口同我说的，还能有假？江夫人在赏花宴上受了委屈，太子殿下岂会罢休，你没见听风院这段时日得了多少赏赐？那日日不间断的好东西，都是殿下讨江夫人欢心的……”

    不等她们再说什么，青黛已厉声喝道：“谁在说话？不好好办差，竟在此处嚼舌根！”

    两个丫鬟吓得魂飞魄散，近前一看，才发现元翘正坐在不远处的花影里，顿时脸色惨白，扑通一声跪下求饶，“夫人恕罪，奴婢也是别处听来的，再也不敢了！”

    元翘没看她们，只语气淡淡地同青黛道：“送去静姑姑那儿吧。”

    她虽是望月院的主子，可也不好随意处置下人。若惩治得过了，落下个刻薄名声，来日传出去不好听；若罚得轻，底下人不当回事，往后更镇不住她们，交给静姑姑是最妥当的。

    青黛点头应“是”，领着二人出去了。

    今日是个晴好天气，阳光落在院中，被花枝筛成碎金，暖融融地洒在身上。

    暖春开花早，今年海棠花的花期到此时已近尾声，满地嫣红。偶尔会有几瓣落花飘到元翘身上，她也并未拂去。

    茶案边，红泥炉里的炭烧得红透了，她不紧不慢起身，将前几日杨嬷嬷私底下塞给她的阳羡茶从匣子里拿出来，取了小块，拿茶夹夹着慢慢炙烤，动作从容。

    刚将茶饼炙好封进纸囊中，青黛便回来了，走到她身侧低声道：“那两个不懂规矩的已经交给静姑姑处置了，不过消息倒是真的。柳侧妃的父亲，户部侍郎柳宽因渎职罪被革职查办，柳侧妃如今被贬为良妾，请封孺人的旨意也被压了，说是什么……‘奢靡逾制，不堪其位’。”

    想起那日赏花宴时，柳侧妃居高临下、睥睨众人的姿态，元翘扯了扯嘴角，淡声道：“木秀于林则风必摧之，她太张扬了。”

    无论是头茬的顾渚紫笋还是花朝便盛放的牡丹，都太过奢靡。即便不是被柳宽之事牵连，也迟早会被上头的人注意到。

    青黛倒是没答这话。

    她近来一同跟着听课，性子沉稳了许多，又将江绮云收到不少赏赐的事也说了。

    “府里的消息不知怎么透了出去，静姑姑也没压住，如今里里外外都在传江夫人得宠，太子殿下冲冠一怒为红颜，只怕听风院得意的很。只是不知道这江夫人近来怎么这样安分，连院门也不出一趟，真真是奇怪得很。”

    她们哪里知道，不是江绮云不想出来炫耀，而是禁足未解，她根本出不来。

    如今的江绮云，看着库房中那些稀罕物件，只恨不能立刻到元翘面前扬眉吐气一番，让她知道什么才是恩赏，却又不敢违抗阮明彦的意思，只能平白怄气。

    元翘懒得管江绮云在想什么，如今两人在府中的地位不相上下，她还压不过自己去。

    何况，如今静姑姑和秦嬷嬷等人更偏向望月院，江绮云真想做什么，绝不会那么顺利。

    等到哪天她没了利用价值，便是她的死期。

    见元翘碾茶手法颇为娴熟，青黛赞道：“夫人的茶艺已大有进益了。”

    元翘轻叹一声，手上动作却并未停滞半分，“近日被杨嬷嬷训了好几回了，到底是底子薄，总是跟不上。”

    杨嬷嬷在宫里头当差，见到的都是家世殷实的小姐，哪个不是从小熏陶的？

    元翘自是比不得那些自小学茶的贵女们，从小身边有母亲和经验老道的嬷嬷耳提面命，平时一些零零碎碎的小错处常常不知何时就冒出来，气得杨嬷嬷头疼。

    好在她肯学，人也勤快，杨嬷嬷还算耐着性子在教，一日日下来也精进不少。

    ?

    又过了几日，外头的风波似乎渐渐平息，临近寒食节，京中各大官员宅邸原先被压下的宴席渐渐又张罗起来。

    阮明