九江镇。

    洪武深吸一口气，快速道：“除去留在这里的建文，其馀人迅速上船，我们该出航了！”

    正在搬运食物的容闳一愣：“可是食物和淡水还没补充完————”

    “没时间了！”

    洪武打断他，声音急促：“锅炉点火，升起风帆，快快快！什么都别管了，先上船！”

    死士们没有丝毫尤豫。他们丢下手中的一切物品，直接跳进河里，奋力游向河中央处的两艘船。

    攀爬上船后，他们便迅速开始了工作。

    船上的汤和探出头来，大喊道：“锅炉升压需要数个小时，在那之前我们只能依靠风帆的动力。”

    “我知道！”

    洪武回道：“先点火再说，那样起码几个小时后还能用！”

    容闳和洪仁玕满脸困惑：“洪先生，到底怎么了？”

    洪武推着两人上了小艇，自己也跳上去，抓起桨就开始划。

    “收到消息，英国海军要过来逮我们了，该走了。”

    他顿了顿，歉意道：“容先生，抱歉，你这次应该是没法回去见令堂她老人家了。”

    容闳摇了摇头，道：“这倒无妨，下次回去见阿妈也是一样的。”

    洪仁玕则露出了惊愕之色：“洪先生，您从哪里得到的消息？刚刚也没看到有人过来报信啊？”

    “这就需要保密了。”

    洪武微微一笑，将两人送上乘风号，然后便开始和汤和他们看着地图计算起时间来。

    “皇家海军三小时后出航，兵分三路，目标是磨刀门水道、虎跳门水道和崖门水道三条西江的出口，意图堵死我们的出路。

    “从维多利亚港出发，到三地分别是四十海里、五十海里和六十海里，军舰航速十节，也就是说，我们最短只有七个小时的时间了。

    “”

    汤和的眉头皱成了川字体，道：“从九江到磨刀门水道再出海，四十多海里的路，顺风顺水的话，六个半小时足矣。但如果碰到逆风加逆潮，那时间就得奔着十小时去了。

    而且根据哈维传来的情报，到时候那里的海军会是最多的，有五级舰驻守，一旦被逮到，咱们全得喂鱼。”

    “要不走虎跳门水道？”有死士提议。

    “虎跳门就是耗时多了一个小时的磨刀门，一样的。”汤和摇了摇头，“而且虎跳门极为依赖潮汐，从那走反而更麻烦些。”

    “我们走崖门水道！”

    洪武沉思良久，一锤定音：“从这里到崖门差不多九个小时，天黑后正好方便隐藏，我们也能借助落潮直接出海！”

    “而且崖门最远，布置的兵力也最少。万一真被发现了，大不了就再和那群白皮打一场！”

    深夜。

    崖门水道。

    香港皇家海军的一艘六级舰和数艘炮艇正在出海口外的海面上逡巡着。

    他们严格遵守着夜航指令，熄灭所有灯火，蒸汽锅炉保持着最低压力，风帆半降，就象数条游荡的鲨鱼，正虎视眈眈地盯着出海口。

    不远处的崖门炮台上，负责值夜的绿营兵点着火把，听着船只的动静，止不住地骂骂咧咧。

    “这群红毛鬼有毛病吧？大半夜地不睡觉在这里晃来晃去的，一群索嗨！”

    “现在好了，我们也睡不了了。”

    “我现在好困，好想会周公。”

    另一边的绿营兵已经趴在了青石上，上下眼皮打架。“阿生，替我看着，我眯一会儿。”

    “看个屁，我也想睡，怎么不是你个叼毛给我看？”

    就在炮台上的两人吵吵嚷嚷的时候，下方的水道上，乘风号和破浪号正在悄无声息地往下漂流。

    两艘船已经降下了所有风帆，蒸汽锅炉也已经关闭，只靠着潮水的力量，在向海洋处漂流着。

    容闳看着四周伸手不见五指的景象，表情紧张，压低声音问道：“咱们这样真的能跑出去？”

    “没月光没灯光没声响，两公里宽的出海口上要是还能被逮住，那只能说明老天都不帮我们了。”

    洪武握着船舵，一副淡定的模样。

    “容先生，放心便是，就算被逮住了，大不了就是再打一场的事。”

    忽然，洪武的表情严肃了起来，低声道：“闭上嘴巴，前面不远处有艘炮艇。”

    容闳闭上嘴巴，瞪大眼睛，试图从那漆黑如墨的黑暗中看出炮艇的影子，却一无所获。

    乘风号的船舵往左轻轻旋转了一圈，船往左侧稍微偏移了些许。

    几分钟后，容闳终于听见了动静，那是蒸汽锅炉的轰鸣声，正在朝着右边海面行去。

    真有啊？

    容闳的眼睛又瞪大了几分。

    乘风号在洪武的指挥下，一会儿往左一会儿往右，就这么过了两个小时