也不给斯特灵留面子了，反唇相讥：“你们海军可太有指挥艺术了，那我怎么听说前些天一艘六级舰被海盗给打沉没了？”

    “她是叫响尾蛇号是吧？看来是遇到了一位不咋地的舰长丈夫呢。”

    斯特灵的脸也瞬间沉了下来，两人互相瞪着，用阴阳怪气的话语往对方的伤心处捅刀子。

    直到宝宁爵士走过来，才阻断了他们之间的相互问候。

    “两位绅士，两位将军，注意你们的体面！”

    宝宁有些头疼地叹了口气，他是真的没想到，在这个要紧关头，海军和陆军的最高指挥官还能吵起来。

    “士兵们已经攻进去了，那群匪徒应该很快就会被解决掉的。”

    正如宝宁所言，陆军掷弹兵连的士兵有大半都冲入了银行内，此刻里面的枪声也变弱了许多，断断续续的，显然推进得很顺利。

    三人又在外面等了一会儿，就见到一个军官从里面匆匆跑出，脸上带着如同见到鬼一般的惊恐之色。

    他对着克劳福德少将敬了个礼，气喘吁吁道：“司、司令，不、不好了！”

    “什么不好了？匪徒把金库里的东西烧了？”

    克劳福德少将心里一紧，他可是有不少债券存在里面的，烧了他得心痛死。

    “不是烧了，是不见了！”

    军官缓了缓呼吸，连忙道：“金库里面什么都没有！那群匪徒和黄金一起消失了！”

    “什么？！！！”

    与此同时，上海。

    乘风号缓缓驶入吴淞口时，洪仁玕站在船头，望着两岸熟悉的景色，久久没有说话。

    江面上挤满了大大小小的船只，沙船、渔船、蒸汽军舰，还有几艘清军水师哨船，升着风帆，在江内来回游弋。

    “一年了啊。”他感慨道。

    洪武站在他身旁，手里拿着单筒望远镜，正打量着远处的码头。听到这句话，他随口道：“我记得洪先生上次来上海就是去年的事情吧？”

    “是啊，咸丰四年。”

    洪仁玕点了点头：“小刀会当时已经占领了上海，我从香港坐船过来，想经由他们北上天京。”

    “可是刘丽川不信我的身份，拒绝相助，我只好于冬天返回香港。”

    容闳不知什么时候也走到了船头，听到这句话，叹了口气：“可惜，小刀会自己也没撑住。”

    洪仁玕也跟着叹气。

    咸丰三年，小刀会起事，一夜之间占领了上海县城。

    他看到这个消息的时候，欣喜若狂。因为上海是江南的钱袋子，拿下了上海，就等于拿下了江南的半壁江山。

    不甘心的清廷一定会从江南大营和江北大营那边抽调兵力来救，这样南京城内的太平军就能松一口气。

    但谁也没想到，原本宣称中立的法国人会帮清廷。

    1855年1月6日，法舰队司令辣厄尔领法军与清军配合，用炮轰开了上海北门的城墙。

    小刀会众人奋战一月后，于2月17日弹尽粮绝，大部人马战死，只有少数残部逃往了镇江。

    洪武露出一个嘲讽的笑容：“所以这群白皮是靠不住的，为了利益，他们前脚能打清廷，后脚就能打你们。”

    他顿了顿，道：“好了，不聊这些事了。容先生，洪先生，乘风号和破浪号得在上海停泊几日，补充一下煤炭，顺便调查一些情报。”

    “停哪儿？英国人的码头吗？”

    “不，停虹口码头。”

    洪武道：“那边是美租界，美国人管的，乘风号和破浪号是正宗的美国船，有全套手续的那种，也不怕查。”

    容闳担心道：“真不怕查？我们和破浪号的船舱里不是还有军火吗？”

    洪武微微一笑：“放心便是。”

    此时洪仁玕问道：“我们是要调查什么情报？”

    洪武从怀里掏出一张手绘的地图，那是一张长江下游的航道图，从吴淞口一直到南京，沿途标注了沙洲、浅滩、礁石和主要的港口。

    “这是一个英国人告诉我的长江航道图，但已经是五年前的了，还能不能用也不知道。所以得找到一位熟悉情况的，让他帮忙修改一下。”

    “另外，还得派人沿江侦察，清军的水师在镇江、江阴都有设防，必须摸清楚清军的哨船、炮台的位置。”

    几人聊天的时候，一艘引水船划了过来，在船舶附近叫嚷道：“先生，需要引水员吗？”

    洪武闻言看去，是一个白人青年，用英语道：“当然，上来吧。”

    一条绳梯从船舷抛了下去，那白人青年看准时机，在小船上一把抓住了梯子，迅速地爬了上来。

    “我叫埃里克，请问船长先生在哪？”白人上船后左顾右盼，问道。