府万一遭受了什么委屈，最后难免不会记恨到自己身上——

    他咬了咬牙，又唤来一个亲卫，将事情说了一遍后道：“你悄悄进城，去天王府外找我表兄。他如今是天王府掌朝门，让他心里有个数，同时问他一句：敢不敢赌上一把？”

    亲兵重重点头，转身便从大营内悄悄离去。

    乘风号在江面上等了约莫半个时辰，那艘板又回来了。

    “诸位，奉陈总制之命，请洪先生及诸位贵客移步码头。”

    那两司马站在板上拱手行礼，态度躬敬。“已有消息送去城内，诸位在码头再静等片刻即可。”

    洪仁玕点了点头：“有劳。”

    乘风号缓缓驶入码头，靠岸停泊。船身微微一震，缆绳被抛上岸，几个水营士卒手忙脚乱地接住，拴在木桩上。

    码头附近便是下关大营，成千上万头戴红巾的士卒在此站岗巡逻。

    码头的践道上，站着不少太平军士卒，为首的是几个穿着素红袍的军官，手中的刀枪紧握着。江面上，一艘长龙船及数艘板靠了过来，不远不近，炮口指向了乘风号。

    容闳看着四周太平军的动作，调侃道：“这是把咱们看住了？谦益，你这天王族弟的名号看来不怎么好用啊。”

    “不好用就对了！”

    洪仁玕见状反而笑了起来：“若他们因为听见我的名头而曲意逢迎，连基本的警剔心都没有，那族兄的天国才真是危险了。”

    就在此时，码头那边忽然响起了急促的奔跑声。

    洪武抬眼看去，只见一队约三十人的精锐兵马，径直来到了码头上。

    这些人清一色黄色绿边马甲，头裹黄巾，手持长矛或藤牌，步伐一致，眼神冷漠，显然都是些从户山血海里滚过来的厮杀汉。

    为首那人三十来岁，穿着素黄袍，外面罩着条绣着团龙的马褂，气度非凡。

    他目光锁定乘风号，朗声道：“哪位是自称天王族弟的洪仁玕洪大人？”

    洪仁玕双手负于身后：“我便是！”

    那人拱手行礼，不卑不亢道：“下官东殿左三承宣杨雨光，奉东王九千岁诰谕，前来验明大人正身。不知大人身上可有证明身份之物？”

    洪仁玕的脸色微微一变。

    怎么来的是东王府，而不是天王府？

    他虽远在香港，但天京城内的诡谲局势却也知晓一二。东王总领太平天国军政大权，代天父传言，连他族兄这位天王有时都不得不忍耐一二。

    不过他身份是真的，就算来的是东王府的人也不怕查验。

    洪仁从怀中取出一封信，道：“我有履历一封，其内还有族兄手书一份，皆可证明。”

    杨雨光微微摆手，他身旁的一位士卒便大步跨出，直接来到船旁，抬头看着他们。

    船上一死士拿过洪仁玕手中的信，下了船把信递了过去。

    士卒接过信就走，呈给了杨雨光。

    杨雨光拆开信封，仔细看完了所有文本后，又翻来复去看了两遍，小心翼翼地将信收好，拱手道：“确实是天王字迹无疑，下官拜见大人。”

    “东王听闻天王族弟远道而来，甚是欢喜，已在府中设宴，还请大人移步东王府一叙。”

    洪仁玕沉默了片刻，缓缓道：“东王盛情，仁玕心领。只是仁玕远道而来，风尘仆仆，恐失礼于东王。不如容我先去天王府见过族兄，梳洗一番后再登门拜谢东王。”

    “大人此言差矣。”

    杨雨光的笑容不变，但语气里多了一丝不容置疑：“东王统理朝政，代天父传言，天王尚且敬重三分。大人既来天京，岂有不先拜见东王之理？

    况且东王诰谕在此，大人真要违逆东王诰谕不成？”

    洪仁玕还想说什么，却忽然听见一旁的洪武低声道：“放心去便是，你是天王族弟，他们最多也就敢软禁你一会儿。等你族兄知道你来了，你自然就能出来了。

    洪仁玕看了洪武一眼，明白自己先前陷入了牛角尖里，道：“既然如此，那仁玕便叼扰东王了。”

    “大人爽快，那便请吧。”

    杨雨光的笑容真诚了几分，随后目光落在洪武和容闳身上：“大人，恕下官疏忽，这两位是？”

    洪仁玕道：“这两位是美国来的商人，一路护送我从香港来南京。这位是容闳，中西贯通的大才。这位是洪武洪先生，是容先生的护卫，也是船主。”

    杨雨光闻言来了兴趣，明明是汉人样貌，却说是美国来的商人，船上还挂着美国旗子。

    “既是商人，那便肯定装了货物，敢问大人是什么货物？”

    洪仁暗骂了一声，不动声色道：“没什么，就是一些我想呈给族兄的小玩意罢了。”

    船上的那些枪他是见识过的，射速快威力大