沈芷烟端庄典雅，雍容华贵。

    “众爱卿平身吧。”康盛帝穆述说道。

    “谢陛下。”

    接着康盛帝携皇后踏上金阶上就座，“众卿都到齐了，倒是朕来晚了。”

    “陛下言重了，陛下乃是天子，日理万机，每日批阅奏折至深夜，这等场合自然是该臣等早些来候着才是，臣等应当理解。”一位老臣站起来道。

    礼部尚书宋远涛出列道，“陛下，吉时已到，各部使臣早已在殿外侯着了，还请陛下宣各部使臣觐见。”

    “传旨。”康盛帝穆述道。

    “宣，各部使臣觐见！”穆述的近身太监高亢的嗓音响彻整个大殿。

    众人正襟危坐，等着各部使臣进殿，须臾，只听得门外响起一阵脚步声，随即几个穿着各不相同的使臣走了进来，单膝下跪，依照自己部落的行礼姿态，异口同声道，“北狄、鲜卑、契丹、乌桓、肃慎、氐羌、百濮参见中原陛下，皇后，陛下万岁，万万岁，皇后千岁，千千岁......”

    穆述威严的目光环顾众臣，“诸位使臣都免礼赐座。”

    “谢陛下。”桂子初生傍月香

    各部使臣依言落座。

    “各位使臣远道而来，不知在典客署住得可还习惯？”穆述关心地问。

    “托陛下福，一切都好，多谢陛下挂念。”一名乌桓使臣站起来躬身回答。

    “既然如此......”

    穆述话还未说完，另一位北狄使臣便站了起来，拱手禀道，“北狄此次前来给陛下贺寿献宝，愿陛下圣体康健，万寿无疆。”说着，几名随从捧着一尊龙兽走了进来，龙首仰天长吼，神态威严而又神采飞扬，一看便知价值连城。

    “这是我北狄大汗送与陛下的寿礼，乃是由十头雄狮筋骨雕琢而成的龙兽，寓意陛下龙腾九霄，万寿无疆。”鲜卑使臣介绍道。

    “北狄大汗真是有心了，朕心甚慰。”康盛帝抚掌大赞，吩咐侍卫将其供奉起来，以示隆恩浩荡。“北狄大王子快快入座吧。”穆述示意道。

    但是那大王子似乎并没有打算结束，继续道，“陛下，众人皆知此次北狄带着诚意而来，可似乎中原并不欢迎我北狄？”

    这句话让穆述眉头微皱。“北狄大王子此话何意啊？莫不是我东辽有什么地方招待得不周到吗？”

    北狄大王子冷笑了一声，随即站起身来，“陛下，前些日我北狄使臣在上都城中狎游之时被贵朝的官员当街暴打，如今还重伤不愈，是以眼下都来不了此次朝会，不知陛下是否该给个说法呢？”

    “这……”听完他的话，穆述脸色变得更加难看起来。

    此话引起在众人的哗然，沈惜辞顿感不妙，现在这北狄大王子当众告状，那沈惜泽会不会有事？

    想到这里，她心跳骤然加速。满眼担忧地看先沈惜泽所在的位置，兴许是心有灵犀，沈惜泽此时也察觉到了她投过去的目光，抬眸与她对视。沈惜泽嘴角勾出了一丝淡然的笑容，示意她放宽心。

    “北狄大王子这话从何说起？”丞相谢炀此刻出列道，“我东辽向来以礼待人，怎么会做出如此无礼行径呢？”

    谢炀说得极为委婉，北狄大王子却是一点儿都不买账，“我北狄自来敬仰中原文化，因此才派使者来访，哪料想中原竟然将我北狄使者打成了重伤！若非我北狄使臣身强体壮一些，恐怕就要命丧于你东辽了！”

    “放肆，隗沓，你切莫血口喷人，若是真有此话便当拿出证据。”又一个老臣怒道。

    “哼！”北狄大王子冷笑一声，“若是没有确凿证据我岂能妄言？”

    他说完这句话便扬手示意，只见几个随从抬着三名男子走了进来，几人浑身淤青，有人断手断脚，连路都走不得，显然受伤颇深，沈惜辞一眼就认出这三人正是当天在上都闹事的男子！可回想起那日的情景，沈惜泽是出手狠狠教训了他们一番，但分明记得只是简单的皮外伤，根本不至于弄成这样。再加上这么多日的修养，就算是个身娇体弱的女子也该好了吧，怎么这三人不但没见好，反而还越发严重了？看来是北狄故意以此事做文章蓄意挑衅。

    北狄大王子隗沓道，“你们三人且将实情娓娓道来，中原陛下仁慈，定会为你们做主的。”

    其中一个男子挣扎着跪倒在地，“陛下，那日我等不过是得空，才相约在城中去喝了些酒，回去的路上不慎被一辆马车迎面撞来，我们讲理不成，反而被一通教训，说我们北狄人居心叵测，还扬言说他就是你们东辽的律法，我等见周遭的百姓对那位大人都十分拥戴和恭敬，想来一定是陛下最信任的近臣才有如此做派。因此不敢与之抗衡，只能趁乱逃离......”

    沈惜辞见那人说得委屈，心里确实暗骂他们添油加醋，胡说八道，这告状挑衅的同时还给沈惜泽扣了一顶口出狂言，仗权欺人的帽