康盛二十七年二月中，北境还是酷寒。

    得知爱子身死的消息，董道衡请命回京，穆述以北境动荡不安，需得力干将稳守边境为由拒绝了他的请求。圣旨中写到，纵火之人已然伏诛，并下令从皇家府库中调拨了一笔银钱为董檀办理后事，其爱子可以安息，让董道衡安心驻守，勿生旁念。

    伊州城内，北府军营一如往常地练军、操练，却不见主帅营帐内，一个中年男人独自立在帐帘前沉沉地看着外面训练有素的将士，不知在想些什么。

    营外响起人声，一个身穿铠甲、头戴盔帽的士

    中年男人这才回过神来，收敛了那眼底不可察觉的一丝忧伤，看了

    “褚远野，本将没叫错吧？”

    男子应声道，“将军好记性，正是。”

    董道衡点点头，“你来北境有多久了？”

    “差不多一年了吧。”

    “这身盔甲穿得可还习惯？

    “挺好，谢将军挂怀。

    董道衡看他脸上并未有很大的惊喜或波动，心里更是认可了几分，不过还是有些好奇，问他，“别人升职都是喜形于色，你怎么反而是一副闷闷不乐的样子？莫非是觉得这百夫长的位置不满足？”

    褚远野不急不缓地说道，“回将军的话，不是，只是这在属下的意料之中，是以不觉得有太意外罢了。”

    “属下不过是全凭将军调遣，自然要做好的本分。

    。“谢将军提拔，属下自不会辜负将军的信任和厚望。

    “属下遵命。”褚远野躬身施礼。“将军，属下当下有个请求。不知将军可否允准？

    “没想到你还是个重情重义之人，此事不难办，待我下令，你就去通传。

    从北府营出来，褚远野便将董道衡的命令通传下去，军马场内，有人小声议论。

    孟绛拍了拍褚远野的肩膀，“兄弟们这回可算是有点盼头了。”

    “听闻董将军的公子不久前死了，死在了宫里，前些日子他想回京奔丧，被陛下一道圣旨回绝了，你今日进去的时候没看出什么异常来吗？”

    褚远野倒是没注意，而且这种消息肯定不会大肆传播，“看起来和平常并无二致，便是有，也不会轻易叫人瞧出来。”

    “也对。”

    “阿野，你可要跟着董将军好好干，以后兄弟们就跟着你混了。”孟绛一拳擂在他胸口处，笑道:我先走了，有空咱们再聚聚。

    褚远野踢了他一脚，“出息，滚犊子！

    孟绛笑骂一句，转身走了。

    褚远野被吵醒，披衣坐起身来，出了营帐，看众人围站在一起，像是看到了什么新鲜玩意儿，纷纷指指点点。

    褚远野一愣，走过去一看，一匹通身皮毛雪白的狼被关在笼子里，一支利箭刺破了它后腿，头被笼套套住，血迹斑驳地流了一地，狼的两个前腿还保持着跪立的姿势，显然是刚受了伤，正虚弱地哀嚎。

    雪狼见到来人，情绪似乎激动了些，喉咙中发出低吼，四肢挣扎着想要挣开笼子。

    “褚百夫，这雪狼半夜闯入北府军营，伤了好几个士兵，我们好不容易把它控制住。”

    褚远野走近雪狼，伸手往笼子里摸了摸，似是在安抚，随后对众人道，“此狼或许是误闯，若它的同伴发现它不在，找到这里来就麻烦了，这样吧，它伤了几个人，我替它补偿，然后再送它出去。

    “大半夜的不睡觉，都在嚷嚷什么？”

    众人侧眸一看，就见不远处站着一个身影，北府营千总陈丘。

    “陈千总。”众人连忙抱拳行礼。

    陈丘冷哼一声走近，目光阴恻恻地看向褚远野，语气略带奚落，“呵，想不到褚百夫倒是个心地良善之人，竟对一个畜生都能心生仁慈之念。”

    陈丘似乎对它起了几分兴趣，围着笼子饶有兴致地打量着雪狼，“我看这匹狼是十分顺眼，待训训给我当个看门的畜生倒是不错。”

    “陈千总缺条看门的犬，大可以去市集上挑一条上好的，岂能要一匹野兽生充当宠物？狼性难化，只怕届时会伤人伤己。”

    陈丘并不把褚远也的劝解当回事儿，反而听在他耳朵里便觉得有些被小瞧的意思，，顿时不爽，脸色沉了下来，“褚百夫觉得本千总驯化不了区区一匹受伤的雪狼？”随即又似乎想到了什么，上下打量眼前的人，轻蔑道:“至于看门犬，褚百夫觉得哪条更合适？我瞧着眼前这条就不错，就是不知道本事如何。”

    眼前？众人一阵唏嘘，小心翼翼看向褚远野，见他神色晦暗，手握，心下有些惴惴，仿佛一场暴风雨就要来临。

    就在气氛凝固之际，人群中忽然窜出一个人，“陈千总，小的前些日子在街上正巧看到一条品相上好的猎犬，眼下千总提出来，小的忽然想到此事，若千总有意，等哪天小的给您寻寻？”

    陈丘被这个突然冒出来的青年男