针对崖壁凹陷处——那片日军上一仗曾利用、此次极可能再次依托的射击死角，胡义没有独断专行，而是召集战士们集思广益，鼓励所有人开口，把能想到的招儿全说出来。众人纷纷建言：有人主张提前布设绊发雷，有人提议抢占可俯射死角的制高点，隐蔽构筑火力点全程封锁。胡义始终在旁静静倾听，指尖无意识地摩挲着枪柄，反复权衡每一种方案的隐蔽性、可行性与容错率，半点纰漏都不能暴露伏击意图。

    综合推演后，胡义当场否决了绊发雷方案。太行山中野物繁多，绊发雷极易被山鼠、野兔误触，一旦炸响，整个伏击的突然性便会荡然无存；更关键的是，此类陷阱杀伤效率有限，往往只能伤及首个触发的单兵，非但无法形成集群杀伤，反而会立刻让日军警觉，提前做好反制准备。

    最终，他敲定核心方案：在崖壁凹陷处预置集束手榴弹，采用人工拉发引爆。必须等日军全部缩入死角、队形密集时再骤然拉火，在狭小封闭空间内形成无死角的毁灭性杀伤。

    同时，他完全采纳了“抢占俯射位、隐蔽构筑机枪火力点封锁死角”的建议，又对预设手雷方案做了双重补充：除正面拉发的集束手榴弹外，另在凹陷处的岩缝里隐蔽布设两枚手雷，用浸蜡细麻绳悄悄连好拉火管，藏在岩缝阴影里，确保第一波爆炸后，仍能对躲入残敌完成二次补杀，环环相扣，务求万无一失。

    雨丝越落越密，打湿了望远镜的镜片，也把整个鬼愁涧峡谷裹进了一片肃杀的寂静里。时间一分一秒流逝，距日军最快抵达的时限越来越近，剩余兵力部署随即敲定：

    老总调拨给胡义的独立警卫营一连，仍扼守左翼阵地。该部上一仗便在此处设伏，对峡谷地形、射界盲区了如指掌，由他们固守左翼，最是稳妥；胡义将右翼阵地交给了田三七率领的一连——田三七执行任务坚决、敢打硬仗，上一仗打扫战场时，连日军遗落的步枪弹壳都尽数收拢，绝无半分遗漏。

    马良的诱虎连是独立团择优筛选出来的精锐，单兵战术素养、体能样样过硬。此次被胡义一分为三，各司要害：一部留守大茂山西侧阻击阵地，隐蔽待命，专打可能赶来的援敌；一部前出至鬼愁涧外的芦苇荡潜伏，待日军主力全部入谷，立刻封死退路，完成“关门”；最后一路为“斩头”精锐，由马良亲率一个加强排，清一色的老兵，配足了轻机枪与掷弹筒，算准日军尖兵不会出谷太远，将伏击线牢牢卡在鬼愁涧出口两里范围内，专打日军尖兵与指挥节点。务求一招制敌，不给鬼子任何反应的机会。

    胡义再次举起望远镜，逐寸核对全线部署，目光最终落在了右翼的田三七阵地上。他反复叮嘱的两件事，田三七办得滴水不漏：上一轮伏击的所有弹痕、血迹痕迹已被彻底抹平，谷底的泥路上，整整齐齐延伸着日军行军队列的脚印——全连早已换上了缴获鬼子昭五式军鞋，每一个脚印都清晰印着36颗钢制鞋钉的纹路，在细密的雨水中格外逼真；脚印之间，还错落散落着数张印着日文的生牛奶糖糖纸，那是日军配给高级军官的奢侈品，足以营造一支日军悠闲通过鬼愁涧的假象。

    而此刻，正拼命向鬼愁涧扑来的，正是与上元清一分兵两路、夹击警卫团三营的小林光一，及其麾下的满编日军中队。该部隶属日军第16师团，双手沾满了中国军民的鲜血，小林光一本人更是参与过南京大屠杀的刽子手。

    那日三营残兵战至最后一弹、宁死不降、集体跳崖的场景，心底也曾掠过一丝微不可察的震动，可转瞬就被刻进骨里的轻蔑碾得粉碎。在深受军国主义与所谓武士道精神毒化的他看来，那不过是败军之将的绝望挣扎，根本不配称为军人的抉择。他至死都不会明白，那一声声纵身跃下的呐喊，是一个觉醒民族不屈的风骨——这支人民军队，甘愿以血肉为薪，为这个积贫积弱的国家，争一线生机，守一份尊严。

    此时的小林光一，早已被贪功之心彻底裹挟。他与上元清一一致判断，八路军首脑机关必在这附近，随即分兵两路，平行搜索推进。方才上元清一的方向传来连续的爆炸声，小林光一先是一愣，随即涌上一股难以遏制的懊恼与嫉妒——他生怕上元清一抢先咬住了八路首脑，独吞了这天大的功劳。他和上元清一一样，都渴望凭此一战扬名，换得晋级授勋，于是全然不顾部队的疲惫，发疯般催促队伍急行军，直扑鬼愁涧方向。

    队伍里，名叫中村三晃的二等兵走得双腿发软，忍不住对着身边的同乡低声抱怨：“这样没日没夜地赶路，长官们只想着军功，根本不管我们的死活，再这么走下去，不等见到八路，腿就先断了。”

    话音未落，小林光一便阴着脸冲进了队列，一把将中村揪了出来，左右开弓就是两记响亮的耳光，厉声呵斥：“八嘎！你可知此次围歼八路首脑机关，对大日本帝国意味着什么？连这点行军之苦都吃不下，你也配做帝国的军人？”

    盛怒之下，小林光一心里也憋着一股无处发泄的火气。部队进山已二十余日