翌日一早，宗老夫人便将柳氏叫到了跟前，将宗羡的意思传达给她。

    柳氏很是为难。

    毕竟沈夫人一心只为给嫡女谋求宗府正妻的名分，若是让沈明珠当妾，只怕以沈夫人的心气，是绝不会答应的。

    柳氏自然知道老太太唤她来的意图，不就是想把这个得罪人的事丢给她么？

    可她怎么好意思跟沈夫人开这个口呢？换作旁人要纳她女儿做妾，她气都要气死了。

    柳氏犹豫道：“沈明珠毕竟是嫡女，让她做妾，岂不是折辱了，沈夫人恐怕不会答应。”

    宗老夫人淡淡道：“沈明珠又不是她的亲生女儿，不过是个继女，用继女换全家的前程，孰轻孰重，她自会懂得取舍。”

    “再者，给二爷做妾，也不会亏待她女儿就是了。你先去跟她谈，不答应就算了。”

    从老太太那出来，柳氏心头憋着一股气。

    她就知道老太太叫她过来准没什么好事。

    柳氏叹了口气，吩咐下人：“拿上我的帖子，递去沈家吧，老夫人都这么说了，总归要走一趟的。”

    -

    宗羡一回来，宗府便收到了许多拜帖，多半是朝中的官员。

    盐税案案涉甚广，宗羡回来这几日，京中已有三户被抄家下狱，还都是在朝堂举足轻重的官员。

    因此朝堂人人自危，生怕那把悬在头顶的大刀哪天就砍到自家头上。

    尤其是跟此案有牵涉的官员，想方设法的找宗羡求情，还有想送女儿来的，哪怕是做妾都能成。

    可宗羡很少见客，回来后一直在忙，宗府也不设宴，一如既往的冷清。

    明意并不关心外面的事，宗羡回不回来，于她的生活都没什么改变。

    她寻常无事都待在自己的小园子里，只是偶尔从月桂口中听闻外面的消息。

    月桂自然打听不到朝廷上的事，她只听说宗羡快要娶夫人了，这天兴冲冲地来告诉明意。

    明意闻言恍然大悟：“原来那天是要给他说亲，怪不得府里的下人都跑去凑热闹了。也不知道那沈家小姐长什么样？”

    也不知道她那日在水榭看到的姑娘，是不是就是沈家小姐？

    “这奴婢倒是不知，不过二爷瞧上的人，相貌定然不差。但肯定没有姑娘好看就是了！”

    明意嗔她一眼，“拿我跟她比做什么，你这丫头，少在这嘴贫。”

    月桂可没有嘴贫，她说的是实话。

    她虽然只是个小丫鬟，没怎么见过世面，但明意真真是她见过最美丽的女子。

    即便两人相伴已有数年，月桂仍常常不自觉盯着她的脸走神。心说人怎么会生得这么好看呢？女娲真是偏心。

    “发什么呆呢？过来帮我磨墨，我要给怀玉哥哥写信。”

    月桂回过神，立刻应道：“奴婢这就来。”

    谢怀玉如今在工部当差，谋了个从六品官职，三个月前，他被委派到外地督办修路事宜。

    若是一切顺利，回来后说不定能更上一层。

    这段时间，两人一直有书信往来。

    说起来，他们早该成亲了，但偏不巧谢家老爷病故，作为嫡子，谢怀玉必须守丧，是以便搁置了。

    对谢怀玉，明意虽一直把他当护身符，却也存有几分好感。

    毕竟这些年来，他们朝夕相伴，他亦不曾亏待过自己和弟弟，一切都尽力给她最好。

    谢怀玉生得也不差，可以用陌上人如玉，公子世无双来形容。

    重要的是，她对谢怀玉知根知底，嫁给他或许是个不错的选择。

    所以，要离开宗府，她会考虑带上他。除非他不愿。

    只是此事她还没跟他提过，一来这个理由不好找，二来在外置办新的府邸也需不少银钱。

    倒也不急于一时。

    ...

    柳氏忙碌一天终于得歇下，青禾正扶着她回房，却忽然瞥见不远处一个鬼鬼祟祟的身影。

    青禾立刻朝那人呵斥：“谁在那里！”

    不一会儿，只见一个畏畏缩缩的身影从暗处走出来，二话不说就扑通跪在地上！

    “小子福贵，见过大奶奶！小子有要事禀告大奶奶，还望大奶奶恕罪！”

    柳氏疲倦地按了按太阳穴，没说话，但神色已然十分不耐。

    她烦心事够多了，哪还有心思处理一个下人的事？

    青禾察言观色，斥道：“你是哪个房里的奴才，谁准你过来的？也不看什么时辰了，就是天大的事也不能打扰大奶奶歇息，来人，把他拖出去！”

    值守的两个婆子立时上前，一左一右地架起那名小厮，要将他拖走。

    小厮心里一急，忙喊道：“大奶奶，小子要说的是跟二爷有关！二爷那日认错了人！”

    柳氏身形一顿，看向他