干系！”

    太后这才回头，面色沉稳冷睿，语气里带着一丝极淡的、近乎嘲讽的笑意：“抓她？审问？”

    轻飘飘两句话，却让太监心头一紧。

    “你跟在本宫身边多年，竟还是这般目光短浅。”她声线平缓，听不出喜怒，却字字带着威压，“你当真以为，区区一个无家世、无根基的寻常女子，能拿捏得住宗羡？”

    “可是娘娘，宗大人待她格外不同……”

    “不同？”太后轻笑一声，笑意却不达眼底，“宗羡是什么人？城府深沉、心思缜密，步步走到今日，眼底权柄、算计、前程，哪一样不比儿女情长重要？他这一生，唯有他掌控旁人，从无旁人能牵绊他。”

    “再者，他若真喜欢她，又岂会不给个名分留在身边？真不懂你是怎么想的！”

    太监瞬间醍醐灌顶，后背惊出一层薄汗，连忙磕头请罪：“奴才愚钝！奴才目光狭隘，险些坏了娘娘的事！”

    太后神色未松：“不必管那女子，蝼蚁之躯，不值一提。盯紧宗羡的朝堂动向，才是你的本分。”

    “奴才明白！”

    -

    翌日，梧桐轩。

    “你说什么！季明意那个贱人已经出城了？！”余氏措不及防，声调都不由拔高几分。

    翠竹：“回姨娘的话，表姑娘的确已经走了，霜序园都搬空了。”

    余氏不可置信：“那季明哲呢？”

    翠竹摇摇头：“书院山长说他前日便被接走了，奴婢打听了一番，他们是要去青州。”

    余氏这才信了，脸色不大好看：“倒是小瞧了这丫头，心思这般缜密，处处防着我。走了便走，这辈子都别回来就是！否则我定不饶她！”

    季明意一路舟车劳顿赶了三日路程，总算踏至青州城下。

    抬头看到城门上“青州城”三个大字，季明意连日悬着的心才算稍稍落地。

    一行人顺畅核验入城，踏入城中。

    青州虽不及京都十里长街、商贾云集的盛景，可白日街市人声鼎沸，摊贩沿街罗列，烟火盎然，自有一番别处难寻的景致。

    月桂与季明哲四下张望，满眼皆是新鲜好奇，连日赶路积攒的倦意都消散大半。

    明意则吩咐常随，先去找一家客栈落脚，常随即刻便去了。

    不多时，众人住进一间名为天祥楼的客栈。

    “也不知表少爷现下是否还在青州，咱们一路紧赶慢赶，别到头来恰好与他错开？”月桂一边整理床铺，一边说道。

    既然已经到了青州城，便没什么好担心的了，明意倒了杯茶喝，不紧不慢道：“我已让常随去知府传信，若他还在青州城内，定是在知府那做客逗留。”

    “若他已经不在了，也没什么紧要的，咱们便在此地等他从京都回来。”

    月桂点点头，又随口说道：“方才奴婢去楼下打水，听店小二说，青州知府家的千金就要嫁人了，想必不久后要热闹一番呢！”