明意被男子偏执冷戾的模样吓到，心底怵得很。

    更想逃了。

    可今日若是就此作罢，往后再难寻机会开口，思及此，明意鼓起勇气，一把握住男子的手。

    一双水眸盈盈望着他哀求：“二爷若是不放心，便多派几个侍卫跟着我，我每次只出去两个时辰，其余时候都安安分分待在府里，如此可好？”

    宗羡似笑非笑，“同我讲条件，单凭一碟点心可远远不够，拿出你的诚意来。”

    与宗羡相处的这些时日，明意差不多摸清了他的脾性与喜好。

    她清楚地知道该怎么讨他欢心。

    只是不到那一步，她说什么也不想与他亲近。

    但眼下为了求得出府的机会，寻一丝脱身的生机，她只能强忍住心底的不适，稍稍从他怀中退开些许。

    没去看他的脸，缓缓跪下去，指尖微微发颤，搭上他腰间玉带。

    男子垂着眼，呼吸一重，眼底渐渐升腾起欲色。

    ...

    约莫一盏茶的时间，明意手腕便酸软到不行。

    男子面上浮起几分餍足，他伸手将她抱到腿上，情不自禁吻她的唇。

    一番温存后，宗羡终于松口，答应她每日可出去两个时辰。

    但不能离开随从的视线。

    他在警告她，要乖，别起歪心思。

    明意心里松了口气，看来想要跟这个男人谈条件，只要过了心理那一关，也不是很难。

    她假意温顺，倚在他胸膛，“多谢大人。”

    宗羡将她眼底的讨好与算计看得分明，他捏起那块他吃剩的糕点，喂到她嘴里。

    “娇娇该不是想找机会逃走吧？”

    明意含着半块糕点，面上掠过一抹不自然，“大人多心了。”

    宗羡粗粝的指腹轻轻抹去她嘴角的残渣，动作温柔体贴，“最好是我多心了，娇娇若是真想跑，那这双不听话的腿也不必留着了。”

    明意心底一阵发寒。

    嘴里的糕点都不甜了。

    ...

    明意离开后，宗羡叫来常玉问话。

    常玉便将明意今日出手教训下人的事说了。

    “原是那奴婢对姑娘不敬，说了些难听的话，叫姑娘听见了，姑娘气不过便亲自动手教训。”

    宗羡品尝着案几上那盘糕点，问道：“她如何教训的？”

    常玉便如实说了。

    宗羡闻言，遂想起之前她出手教训花颜那次，巴掌扇过去不带犹豫的。

    他低笑一声，随后淡淡下令：“喜欢搬弄口舌，便割了她的舌头，打发去净房当差。”

    净房，是宅院里专门存放、清洗恭桶的地方，干的是最脏最累的活计。

    常玉领命下去。

    ...

    行露被罚的事很快在下人们之间传开，当属最有用的杀鸡儆猴。

    同样也震慑了大房的余姨娘。

    没人知道，行露正是她暗中授意，故意去挑衅明意的。

    余氏本想借机挑出明意的错处，好让老夫人将她赶出府去，谁知还没等她出后招，行露便落得割舌发配净房的下场！

    消息传到余姨娘院中时，她吓得不轻，以帕掩住嘴唇，“当真被割舌头了？”

    翠竹点点头，“行露被割舌时，常管事叫了一干下人看着，奴婢也瞧见了。”

    翠竹心有余悸，耳边仿佛都是行露惨兮兮的叫喊声，可怕极了。

    余氏道：“不是说二爷有了新人相伴，对季明意没兴趣了么？怎么还肯为她出头？”

    不怪余氏也这么想。

    毕竟宗羡若真心宠爱季明意，又岂会这么久都对她不闻不问，还让她继续住在那偏僻的霜序园，而不是接到松鹤园住呢？

    翠竹便猜测道：“或许不是失了兴趣，只是二人闹了隔阂，二爷才故意冷淡几分，心底实则还是在意姑娘的。”

    余姨娘闻言只冷笑一声，眼底满是不屑：“二爷不过一时新鲜，被那狐媚子一副皮囊迷了眼，哪里谈得上真心喜爱。”

    放在一开始，翠竹也是这么想的，可眼下她心底并不认同余氏这番话。

    府里二爷素来冷情寡性，从未对哪个姑娘如此特殊过。

    却三番两次为她惩治下人，若仅仅只是贪恋容貌，断不至于做到这份上。

    余氏正恼恨算盘落空，这时候，丫鬟忽然进来通传，说是季明意来了。

    余氏抬眼，眉宇间掠过一丝诧异：“她来做什么？”

    心思飞快一转，她理了理衣襟端稳坐姿，冷声道：“让她进来。”

    不多时，一道清丽身影缓步踏入屋中，从容又平和，真是与从前大不一样了。

    “姨娘，别来无恙啊。”

    余氏眼尾微微一眯，