“妾身心悦大人。”

    姑娘顺从地开口，很是真诚的模样。

    他习惯掌控一切，不喜任何失控的感觉。

    那日老夫人问及，他是否对季明意动了真心。可真心是什么？

    从前他从不去深究，也自认不会拥有。

    于他而言，想要的东西，便势必要收入囊中，到手之后，更要彻底占有。她的人，她的心，一丝一毫都不能向外偏移。

    至高权柄，绝色佳人，在他眼里同理，皆应为他的掌中之物。

    可现在，他渐渐发现他对怀中的小女子动了心，早已超出了单纯的占有欲。

    说不清是从何时开始，心绪总会不由自主为她牵动。

    这种失控感令他微微有些不适，也有些迷茫。

    宗羡垂眸，眼里平平静静，眸子深处却风起云涌。

    指腹轻轻擦过她微肿的唇瓣，力道带着惯有的强势，却又藏着一丝连自己都未曾察觉的轻柔。

    “季明意，你只能心悦我。”

    “你想要的一世一双人，我给不了，但日后郡主进门，我会设法抬你为平妻，在这之前，便先委屈你一阵。”

    朝堂联姻势在必行，嘉宁郡主是稳固权位必不可少的筹码，他不可能为任何人舍弃大局。

    能许诺平妻之位，已是他权衡再三，能给到的极限，即使这个决策带来的阻力会很大，于仕途也没有半分好处。

    可他还是愿意给她这份体面，期待她的反应。

    明意心里毫无波澜，反应平平，温顺地说道：“大人安排便是，妾身听从吩咐。”

    见她这般反应，宗羡不易察觉地蹙眉，好像又有些气闷。

    但到底没说什么，开口命车夫驱车回府。

    路上，宗羡问了关于百香楼的事。

    明意早料到他会问，也没想过能瞒住他，便都如实说了。

    “初时只是想多挣些银子补贴家用，恰巧手上有些门路，便寻上百香楼商谈合作，起初说好收益五五分成。”

    “后来百香楼生意日渐红火，大半操劳皆是范姐姐承担，我未曾耗费多少心力，不愿再拿五成红利，只想要一成足矣，只是范姐姐心肠仁厚，执意分我两成。”

    宗羡却听出了弦外之音，略带讽刺地道：“补贴家用？我看你当初是打算挣了银子，等着谢怀玉入仕之后，好替他四处打点。”

    谢怀玉，一直是他们之间不可触碰的禁忌。

    明意清凌凌的眸子望向他，坦然微笑：“那是自然，毕竟当初妾身是怀玉哥哥的未婚妻，彼时我所谋划的一切，本就是要为他考量。”

    话音落下，车厢里的温度骤然下沉。

    宗羡周身气压一瞬冷了下来，眼底翻涌着暗潮。

    “大人脸色怎这般难看？”明知他不爽，季明意还故意刺激他。

    宗羡沉冷道：“他不曾给你下聘，你算哪门子未婚妻？”

    “我和他之间不在乎这些虚礼。”

    还敢顶嘴！

    这句话像一根引线，彻底点燃车内积攒的郁气，宗羡脸色彻底阴沉，“季明意，你好大的胆子！”

    外头随行的常玉隔着一层车壁，都被这道冷厉的声线震得浑身一抖，大气不敢喘。

    明意瞬间切换回人畜无害的姿态，怯生生：“不是大人先提的吗？”

    宗羡：“......”

    明意别开脸，声音淡了几分，似轻似重地落下一句：“大人若是这般介意，当初又何必将我带回身边。”

    车厢内陷入死寂。

    不再传出任何声响。

    直至马车在府门前停稳。

    常玉都快以为他们爷怒不可遏，将人活活掐死了，宁霜宁雪两个小丫头也十分不安。

    主子吵架，最怕祸及己身。

    常玉弓着身，小心翼翼出声：“爷，回府了。”

    马车帘子被大手掀开，宗羡大步下了车去，阴着一张脸。

    他丢下一句话：“今日起，没有我的准许，不准踏出府门一步！”

    说罢便大步离去。

    身后的明意急急撩帘出来，却只来得及捕捉到一抹转瞬即逝的墨色衣角。

    她气得跺脚，忍不住骂道：“独裁专断，蛮不讲理！”

    明明是他旧事重提。

    是他无端猜忌、刻意发难，到头来受罚的却是她！

    常玉将这句骂声听了进去，不由捏了把汗。

    宁霜宁雪连忙上前扶住她，生怕她气极伤身，小心翼翼劝道：“姑娘慎言，二爷正在气头上，万万不可再惹二爷动怒。”

    明意也冷着脸走了。

    ...

    昨日两人在大门前不欢而散的事，很快便传到了宗老夫人的耳朵里。

    连同她私下骂宗羡独裁