，返虚之上方为合体！

    这其中的差距，已非任何技巧、底牌所能弥补，那是力量本质的绝对鸿沟。

    到时候真引起了合体道君的注意，那他的生死安危恐怕就要在对方的一念之间了。

    坐在一旁的化身厉飞羽虽面无表情，但眼底亦是瞬间闪过一丝凛然。

    他同样想到了这一点，这南离的水，比预想的还要深不可测。本尊的谨慎，看来在无形中避免了一场可能万劫不复的危机。

    这时，沈云溪面上露出一丝恰到好处的恍然与感慨，仿佛只是一个初闻大派威名的普通修士。

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    “原来如此，先前在其他地方游历时，也曾听闻一些修士谈论过此楼，只知其势力庞大，却不知竟强盛至此，位列二品，实乃巍巍山岳，令人神往，多谢小竹你解惑！”

    小竹见这位气质不凡的前辈似乎对百闻楼颇有兴趣，且态度温和，便也稍稍放松，笑着道：“前辈客气了。”

    “王掌柜闲聊时提过，我大魏国似乎与百闻楼之间素有交情，往来还算密切，两大势力相邻多年，并未发生过什么大的摩擦冲突……因此，像我们寻阳城这般处于边境地带的城池，总体还算安定繁荣。”

    她说到这里，声音又低了下去，眼神略显游移，似乎想起了什么，含糊地补充道：“就是……就是城里偶尔也会有些家族修士，行事会稍微张扬了一些……”

    意识到自己可能说到了某些不该提及的敏感话题，小竹陡然闭紧了嘴巴，脸上闪过一丝慌乱，低下头不敢再看沈、厉二人。

    结合入城前的遭遇，沈云溪当即心中了然，笑了笑：

    “是杜家之人吧？”

    “不……不是！前辈，我……”

    小竹娇躯猛地一颤，像受惊的小鹿立即站了起来，双手连摆，脸上血色褪尽。否认的话语脱口而出，却因惊慌而显得底气不足。

    在寻阳城内私下非议杜家，若是传出去，她一个小小的客栈侍女，后果不堪设想。

    沈云溪将她的恐惧尽收眼底，心中对杜家在当地的威势有了更直观的认识。

    他先是随意地抬了抬手，一道无形的灵力波动悄然弥散开来，瞬间将这座独立小院笼罩。

    接着又屈指一弹，一缕精纯平和的灵力悄然渡入小竹体内，助她平复翻腾的气血与惊惧的心神。

    小竹只觉一股温润暖流涌入，瞬间抚平了她翻腾的气血和惊惧的心神，连带着因紧张而僵硬的身体也松弛下来。

    “莫怕……”

    沈云溪的声音如和煦的春风，带着一种令人安心的沉稳。

    “我只是初来乍到，对本地风物有些好奇，随口问问罢了。你且放宽心，此处已被我布下禁制，便是元婴修士在侧，也无法窥探你我谈话。”

    小竹感受着体内那缕暖流抚平悸动，又听到这番话语，整个人瞬间呆住了。

    元……元婴？！

    这位一直语气温和、询问着她各种“常识”的前辈，竟然是一位元婴真人？！

    她在寻阳城生活了几十年，见过的最强者也就是王掌柜这样的金丹上人而已。

    可元婴真人……那是真正高高在上，坐镇一方，决定无数人生死命运的大修士！是杜家这等“七品仙族”得以立足的基石！

    对她这等底层小修而言，如同云端神龙，只存在于茶余饭后的敬畏谈论中，何曾想过能有如此近距离接触，甚至平心静气对话的一天？

    巨大的震惊与难以置信过后，是更深的惶恐与敬畏。

    小竹几乎是本能地后退半步，便要行一个大礼，声音都带着细微的颤抖。

    “晚辈慕雨竹，有眼无珠，不知是真人法驾降临！此前多有怠慢不敬，还望真人恕罪！”

    她腰身弯下，却被一股柔和却无可抗拒的力量托住，无论如何也拜不下去。

    沈云溪虚手微抬，隔空便将小竹扶起，摇了摇头：“不必如此多礼。”

    “元婴又如何？说到底，也只是一名在这寻仙问道之路上走得略远一些的修士罢了！”

    “大道漫漫，你我皆在途中。先坐下说话。”

    小竹微微一怔，抬头偷偷看了一眼沈云溪。

    这位真人……与王掌柜描述中的那些高高在上、视低阶修士如蝼蚁草芥的元婴大修，完全不同。

    没有迫人的威压，没有淡漠的疏离，只有一种沉静如深海、温润如古玉的气度，让人在不自觉中便心生信服与安宁。

    她心中稍定，又夹杂着一丝受宠若惊的暖意，依言小心翼翼地重新坐回石凳上，只是腰背挺得笔直，双手规规矩矩地放在膝上，比方才更加恭谨。

    刚刚坐稳，便听沈云溪问道：“小竹，现在，可以同我讲讲这杜家了吗？”

    “比如，他们族中的高阶修士有