没有马上回答。

    因为他不知道答案。

    程昱却笑了。

    “臣……臣心中已有答案……”

    程昱的声音越来越轻，越来越低：“大汉…亡了。”

    语落，程昱的身体轰然倒下。

    “仲德——！”

    曹操仰天嘶吼，那吼声如同受伤的孤狼，在这尸山血海的城头上久久回荡。

    泪水从他眼中疯狂涌出，混着脸上的血污，在夕阳下泛着暗红色的光泽。

    全死了。

    李典、乐进、曹洪、曹真、曹休、曹纯、许褚、荀攸、程昱……

    这些追随他南征北战多年的将领和谋臣，那些与他一同从陈留起兵的兄弟，那些为他出生入死、从未离弃的兄弟…

    都死了。

    都死在了他的面前。

    而他，却还活着。

    曹操缓缓放下许褚的尸体，站起身来。

    他环顾四周。

    城头上，尸横遍野。

    那些曹军士卒的尸体与明军的尸体交叠在一起，再也分不清谁是谁。

    残破的战旗在风中无力地飘荡，燃烧的城楼发出噼啪的声响，黑烟滚滚，遮蔽了半边天际。

    而幸存的曹军士卒，已不足三十人。

    他们被明军团团围住，浑身浴血，兵器多已卷刃。他们的眼中满是绝望，却没有一个人放下兵器。

    他们望着曹操，望着他们的丞相，眼中燃烧着最后的不屈。

    明军士卒也停下了进攻。

    他们端着滴血长矛，握着滴血战刀，将这最后的数十人团团围住，却没有一人上前。

    数百双眼睛齐齐盯着那个依然拄剑而立的中年男子。

    曹操抬起头，望向城楼最高处。

    那里，那面千疮百孔的汉旗，依然在风中倔强地飘扬。

    那是他作为汉臣，一直在守护的东西。

    为了这面旗，他与董卓为敌，与吕布为敌，与袁绍为敌，与天下诸侯为敌。

    他立天子以令诸侯，被天下人唾骂为“汉贼”。

    可他从没有想过，要亲手摘下这面旗帜。

    因为他是汉臣。

    他曹孟德，生是大汉的臣，死是大汉的鬼。

    就在这时——

    一名明军校尉走到旗杆前，手中战斧在夕阳下泛着冷冽的寒芒。

    曹操的瞳孔猛地一缩。

    “住手——！”

    他嘶声大吼，想要冲过去，可数名明军士卒已拦在他面前。

    长矛如林，刀锋如霜，将他死死挡在外面。

    那明军校尉看了曹操一眼，眼中没有怜悯，没有犹豫，只有执行军令的冷酷。

    战斧高举，猛然斩落。

    “咔嚓——！”

    那是曹操听过最刺耳的声响。

    旗杆断裂。

    那面绣着“汉”字的旗帜，在夕阳中缓缓飘落。

    它飘得那样慢，那样轻，如同一片凋零的枯叶，在风中盘旋、翻转，每一次翻动都让曹操的心脏剧烈收缩。

    那一刻，曹操只觉得自己的灵魂也被一同斩断了。

    他望着那面正在飘落的汉旗，望着那面他守护了一生的旗帜，望着那面他为之征战半生、付出了所有亲人、所有兄弟、所有故人的旗帜，泪水无声地从眼眶中涌出。

    那一瞬间，他脑海中，无数画面如走马灯般闪过。

    洛阳城中的少年时光。

    那个总喜欢飞鹰走狗、被所有人骂作纨绔的曹阿瞒。

    那个在乔玄面前立下誓言——“操此生，愿为大汉征西将军，马革裹尸，死而不朽”的少年。

    酸枣大帐中，那个拍案而起、站在十七路诸侯面前的他，他慷慨激昂地说：“汉室养士四百年，今日董卓乱政，正是我等报国之时！”

    可那些诸侯呢？

    他们面面相觑，各怀鬼胎。有人想争盟主，有人想保存实力，有人在算计盟友的地盘。

    没有几个人，真正把汉室放在心上。

    从那一刻起，他就明白了。

    这个天下，不是靠忠义就能匡扶的。

    所以他宁负天下人，所以他一步一步走到了今天。他以为只要他足够强，就能终结这个乱世，就能将这个破碎的天下重新拼好。

    可他失败了。

    他败给了赵云，败给了那个比他更年轻、更狠、更果决的后辈。

    那面汉旗还在飘落。

    夕阳的余晖穿透它残破的旗面，在上面投下最后的光斑。那旗面上的“汉”字，已千疮百孔，被箭矢射穿、被硝烟熏黑、被刀锋撕裂。

    就像