报答孤的？”

    辛评跪伏于地，不敢接话。

    袁绍越说越怒，猛地拔出腰间佩剑，一剑斩在御案上。

    “咔嚓——”

    厚重的檀木御案竟被这一剑斩去一角。

    碎木四溅，令箭筒翻倒在地，令箭散落一地。

    “大王息怒！”辛评吓得魂飞魄散，“大王息怒啊！”

    “息怒？”

    袁绍惨然一笑，那笑容里满是苍凉与绝望，“你让孤如何息怒？高唐若失，齐国危矣！孤的江山，孤的社稷，孤这半生心血，眼看就要葬送在朱灵那个蠢货手里！”

    袁绍的胸膛剧烈起伏着，握剑的手青筋暴起，剑尖还在微微颤抖。

    他想起了吕布，想起了刘表，想起了刘备，想起了曹操….

    想起了一个个倒在赵云兵锋下的诸侯，而他即将成为下一个吗？

    可就在这一刻…

    他忽然想起了那片荆棘丛。

    想起了那个月色如水的夜晚。

    想起了曹操站在巷口，扯着嗓子大喊“小偷在这里”时那狡黠而得意的笑容。

    想起了曹操那句说了半辈子、却从未真正领悟的话——“绍兄，今日这一出偷家，你我可都记住了。将来上了战场，若有危急存亡之时，也当如今日这般——不逼自己一把，永远不知道自己有多大能耐。”

    不逼自己一把，永远不知道自己有多大能耐。

    那一夜，他被困在荆棘丛中，动弹不得，越挣扎越深陷，几乎就要被追兵抓住。

    是曹操那一嗓子，逼得他在绝境中爆发出从未有过的力量，从荆棘丛中纵身跃出。

    后来，曹操告诉他：人的潜力，往往只有在绝境中才能被激发出来。

    平日你以为自己做不到的事，到了生死关头，或许就能做到。

    这些年，他袁本初遇到过无数次险境，却从未真正想起过这句话。

    因为他从没有真正陷入过绝境。

    当年督亢虽败，他还有冀州可退；冀州被夺，他还有青州可依。

    可如今，曹操死了，刘备死了，吕布死了，刘表死了。

    中原大地上，只剩他袁本初一人，独自面对赵云那铺天盖地的铁骑。

    这才是真正的绝境。

    这才是真正的危急存亡之秋。

    而正是在这一刻，他终于听懂了曹操那句话里藏着的深意。

    阿瞒，我懂了！

    袁绍的手，忽然停止了颤抖。

    他缓缓抬起头，那双布满血丝的眼睛里，熊熊怒火之中，竟燃起了一丝奇异的光芒….

    那光芒，辛评从未在袁绍眼中见过。

    那不是枭雄的狠辣，不是王者的威严，而是一种只有在最绝望的绝境中，才会被激发出来的、近乎野兽般的求生欲。

    “辛卿。”

    袁绍的声音沙哑而低沉，却带着一种奇异的镇定。

    “臣臣在。”

    “高唐还能撑多久？”

    辛评愣了愣，连忙答道：“回大王，最多半月。”

    “半月。”

    袁绍喃喃重复着这两个字，嘴角缓缓勾起一抹冷冽的弧度。

    那弧度里，没有方才的愤怒与恐惧，只有一种在绝境中破釜沉舟的决绝。

    “半月，足够了。”

    辛评抬起头，难以置信地望着袁绍。

    大王大王这是怎么了？

    方才还怒不可遏，此刻却忽然变得如此镇定？