夜风裹挟着浓烈的血腥气，掠过甘陵城北校场。

    火把在夜风中摇曳，将校场上那座越堆越高的尸山映得忽明忽暗。

    鲜血从尸堆底部渗出，顺着校场的黄土沟壑蜿蜒流淌，汇成一道道暗红色的小溪，在火光下泛着令人作呕的光泽。

    袁熙策马立于校场中央，手中马鞭微微颤抖。

    明军斥候。

    怎么会这么快？

    从渤海登陆至今，他们昼伏夜出，专挑荒僻小路，避开了所有城镇关隘。

    他以为自己藏得足够隐秘，以为明军至少要再过一两日才能反应过来。

    可现在，才攻破甘陵不到两个时辰，明军的斥候竟已出现在三十里外！

    这意味着什么？

    意味着明军的反应速度，远超他的预料。

    意味着那些该死的斥候，很快就会招来数以千计、甚至数以万计的明军铁骑。

    “二王子！”

    张郃策马冲至袁熙面前，声音里已带上了几分嘶哑，“明军斥候已至三十里外！这说明什么？说明我们的行踪已经暴露了！说明明军的主力随时可能杀到！若再不撤退，这三千弟兄就都走不了了！”

    袁熙没有回答。

    他只是死死攥着那根马鞭，火光映在他那张年轻而俊朗的面容上，将那双眼中燃烧的火焰照得纤毫毕现。

    那是不甘。

    是刻入骨髓的不甘。

    他想起临行前的那一夜，在临淄王宫的偏殿中，父王召他入见。

    他以为父王终于要重用他了，终于看到了他这个次子的才能。

    他跪在冰冷的金砖上，心跳如鼓，等待着父王的嘱托。

    可父王只是淡淡地看了他一眼，说：“显奕，如今你兄长被困阴陵，你三弟又前往营救，故而此次便由你去冀州，但此去你名为主将，实乃监视张郃，至于军务之事，悉听张郃！好了，你退下吧！”

    兄长、三弟不在，才轮到我？

    那一瞬间，袁熙胸中涌起的不是愤怒，而是一种比愤怒更深、更冷的绝望。

    原来在父王眼中，我不过是一个替补。

    他攥紧拳头，指甲嵌入掌心的刺痛，却无法盖过心中的刺痛。

    从小到大，他永远是那个被忽视的人。

    长兄袁谭是嫡长子，天生便是继承人人选。

    父王对长兄虽多有不满，却始终将兵权交予他手，让他坐镇一方。

    三弟袁尚更是父王的心头肉，父王每每见他，眼中都藏不住那份偏爱与期许。

    而他袁熙呢？

    他母亲不过是一个不得宠的侧室，早在他五岁那年便郁郁而终。

    从那时起，他便活在了兄长与幼弟的阴影之下，如同一株长在石缝中的野草，无人问津，无人呵护。

    他记得七岁那年，父王考校诸子骑射；长兄袁谭射中了靶心，父王抚掌大笑，赏了他一匹西域名驹。

    三弟袁尚那时不过才五岁，连弓都拉不开，父王却亲自将他抱上马背，手把手教他握缰。

    轮到他时，他一箭正中靶心。

    他满怀期待地望向父王，以为会得到一句夸赞，哪怕只是一个赞许的眼神。

    可父王只是淡淡地“嗯”了一声，便转过身去，继续逗弄怀中的袁尚。

    那一夜，他躲在马厩中哭了整整一夜。

    没有人来找他，没有人发现他不见了。

    仿佛他这个人，从始至终就不曾存在过。

    后来他渐渐长大了，学会了收敛锋芒，学会了察言观色，学会了对长兄唯唯诺诺，对三弟谦让有加。

    他以为只要足够懂事，足够隐忍，父王总会看到他，总会给他一个机会。

    可这个机会，他等了二十年，却始终没有等到。

    这次渤海之行，是他第一次领兵。

    虽然父王只是让他监视张郃，但他终究是名义上的主将。

    他告诉自己，这是唯一的机会——只要抓住赵雨，只要完成这个任务，父王就会对他刮目相看，就会知道袁显奕不是废物，不是只能成为替补的次子。

    可如今，不仅没有抓到赵雨，明军也要来了。

    但若就这样灰溜溜地离开，他这辈子都别想在父王面前抬起头。

    那么他依然是那个被忽视的次子，依然是那个只能成为替补的袁显奕。

    不。

    绝不能就这么回去。

    “二王子！”

    张郃的声音将袁熙从恍惚中拽回现实，“没时间了！撤吧！”

    “撤？”

    袁熙缓缓转过头，那双布满血丝的眼睛死死盯着张郃，“张儁乂，这里是冀州腹地，先不说能不能撤回去，就算撤回去了，本王子如何向父王交代？”

    “难道跟他说