城墙很快就修到了虎口关，这项大工程总耗时一个半月，在二月中旬正式竣工，比所有人预想的都要快。

    在解散工匠和苦役之前，云昭尘让赵肆把剩余的粮饷，换成一贯一贯的铜板，每名工匠都可以领到三贯钱，外加十个白面馒头，白面馒头是给他们在路上充饥用的。

    另外，还有五万被抓来服役的百姓，每人能领一贯钱和十个馒头，剩下五万被抓来服刑的犯人，重罪者可减刑十年，轻罪者直接释放，再额外得十个白面馒头。

    领完工钱后，那些百姓还舍不得走，见云大人亲自过来送行了，他们乌泱乌泱全都跪下。

    历朝历代只要是大兴土木，苦的都是百姓，可这一次修城墙，他们一点都不觉得苦，因为每日都有白面馒头吃，受伤了还有上好的药膏可以用，干得慢也不会被打，就连工钱也比之前要多，干一个半月得三贯钱，这能顶一年的活了。

    有些重情重义的百姓抹起眼泪，大声哭嚎着说：“大人您一定要长命百岁。”

    云昭尘听到这句祝福哭笑不得：“都回去吧，路上小心。”

    百姓陆陆续续往回走，牛二犯的罪较轻，被当场释放，他背着十个白面馒头，与另外几个同乡一起回家，走之前，他踮起脚尖偷偷看了云昭尘几眼，他知道这般美好之人自己连多看两眼都是奢望，因此他不敢肖想其他，看了几眼后，便心满意足地走了。

    “牛二，前面那个工匠是咱同族的叔叔牛大柱，走，让他带俺们去馆子里吃顿好的。”同乡拖着牛二往前跑，追上同族的叔叔。

    牛大柱是个大方之人，见到两个小辈来找自己讨酒吃，他大手一挥，将一贯钱给剪开，取下四十个铜板，给他们每人二十个，“拿去吃酒吧。”

    “谢谢叔，这够俺们吃好几壶了。”

    “走快些吧，你们老娘为着你们的事，不知掉了多少眼泪，那白面馒头留一个带回去，给老娘尝尝。”

    “知道了。”

    牛二是个很有孝心的孩子，十个白面馒头，他一口没吃，全都带回了家，回到家时，天正好黑了，他走进自家院子，见老娘坐在灯下纳鞋底，一双长满老年斑的手抖个不停，好半天才打好一个孔。

    牛二在院中跪下，声泪俱下地喊道：“娘！”

    屋内的油灯被打翻，很快，一道佝偻的身影蹒跚着走出，母子俩一跪一站相拥在一起。

    老娘见到自家儿子没有半点的欢欣，她拍打牛二的后背，痛哭着说：“娘还没攒够钱，等攒够钱就能把你保出来了，你说你怎么能提前跑出来呢，要是被抓回去……”

    牛二打断他老娘的话，并把包袱里的白面馒头拿出来：“娘，孩儿不是越狱出来的，孩儿去修城墙了，修完了，云大人就把我们都给放了，还给了盘缠，您看。”

    那白面馒头放了十多天了，仍然很软，牛二撕了一块喂给老娘，老娘含泪吃下，这馒头很好吃，但她并不关心馒头好不好吃，她只关心自己的儿苦不苦累不累，“快进去歇会，往后好好学门手艺，别让娘操心。”

    “大柱叔让我跟他学做工匠，学好了，下月跟他要去修河坝，娘，云大人是大善人，跟着他干活不累……”

    旁边不远处的一户人家，点起油灯，七八个饿得面黄肌瘦的孩子从床上爬起来，一拥而上，抱着牛大柱的腿喊爹，“爹，你这么快就回来啦。”“爹爹，小宝要抱抱。”

    牛大柱将工钱丢在自家媳妇的怀里，剩下的馒头拿给孩子们吃。

    小媳妇打开包袱一看，顿时喜笑颜开：“我去煮碗面疙瘩给你吃。”

    “爹，小宝不吃馒头，留给爹吃，爹不要卖小宝好不好？”小宝明明馋得口水直流，肚子也在咕咕叫，却忍着不吃，只舔舔手指头。

    牛大柱红了眼，把小宝抱起来，又哭又笑说：“不卖不卖，咱家以后会好起来的，等有钱了，就送你们去私塾认字，将来咱当个像云大人那样的官。”

    在百姓的口口相传下，云昭尘名声大噪，有了民望的加持，他协理陛下处理政务，变得更加名正言顺，朝中无一人敢说他的不是。

    回到京城后，云昭尘就开始着手准备修提坝的各项工作，他们大齐位于永江下游，常常发生决堤、以及江水改道之事，百姓大多都住在江边，一旦发生洪涝，就很难躲过，种在江边的粮食也会被冲毁，难以抢救，另外还有一个隐藏的大问题，那就是每当洪涝发生之后，都会闹瘟疫，主要原因便是井水被污染，总之治水是头等大事。

    云昭尘把水部司郎中召进宫，商量水利之事。

    水部司郎中江安快步走进殿内，刚想跪下来行礼，抬头一看，见坐在御案后的人是云昭尘，他停顿了一秒，才跪下来：“微臣拜见尘妃娘娘。”

    云昭尘从笔架上取下一支硬毫，扔向江安，挑眉笑道：“水部郎，你跟他们学坏了，也开始拿我打趣了。”

    江安笑着回道：“岂敢岂敢。”