焰铃被噎得一乐：“我偶尔真心一点，你就不能老实受着？”

    “受着呢。”罗文语气平平，“只是听多了会起茧。”

    莱拉在旁边轻轻笑了声。

    焰铃看看她，又看看罗文，忽然问：“你们公司的人，平时都这样？”

    “哪样？”莱拉问。

    “明明能把话说得好听点，偏偏要拐个弯。”焰铃道。

    莱拉转头看了眼罗文，眼里有点明晃晃的笑意：“那要分人。有些人天生嘴硬。”

    罗文闻言，低头看了眼自己杯中的酒，没反驳。

    夜风顺着灰烬谷两侧山脊吹下来，风里终于不再夹着之前那种让人心慌的热。谷里新接的临时供能灯一盏盏亮着，和火灯混在一起，把每张脸都映得暖了一层。阿巡不知从哪儿找来个破旧的金属环，拿木棍敲得叮叮当当，说这就算庆祝。老人们也不嫌吵，只坐在灯下慢慢喝水，看着孩子们跑。

    焰铃沉默地看了很久，忽然把手伸进怀里，摸出那只收着炎髓珠的小囊。她没打开，只是轻轻拍了拍。

    “我以前拿它当最后一根绳。”她低声道，“现在想想，它更象一把钥匙。不是用来直接把人拽出来，是把门打开。”

    罗文看着她，点了点头：“算你想明白了。”

    “主要是你逼我想明白的。”焰铃说完，顿了顿，又象忽然想起什么，“对了，灰烬谷这边暂时稳了，你什么时候回公司？”

    这话一出，莱拉也转过头来。

    罗文握着杯子的手顿了顿，抬眼看向谷里那些亮起来的灯，再看向远处黑色山脊后那一线更深的夜色，过了会儿才道：“没那么快。”

    焰铃挑眉：“还不走？”

    “北区节点还得再稳一轮，灰烬谷导槽要复查，你体内火脉也还没真正捋顺。”罗文语气很自然，像只是在列待办，“而且公司那边已经给了驻外协调期，多留一阵不影响。”

    焰铃嘴角慢慢弯起来：“那挺好。”

    莱拉没说话，只抬起杯子，轻轻和罗文手中的金属杯碰了一下。

    清脆的一声响，在夜里很轻，却很清。

    第二天一早，公司那边又有新消息传来。工程组决定趁灰烬谷情况暂稳，直接把这里纳入后续边缘修复计划，先送一批小型净水组件和更耐久的临时地脉隔断件过来。老杨在通信里听完汇报后，难得没有先念叨罗文逾期未返，只说了一句：“既然都做到这儿了，就把尾巴扫干净。别扫一半又给我留个烂摊子。”

    罗文听得出来，这已经是默认他继续留下了。

    焰铃站在旁边听完整段通信，等画面熄掉后，忽然抱起骼膊，若有所思地看着罗文：“我现在有点明白，为什么你总说‘联系公司’了。”

    “怎么？”

    “因为很多我以为只能拿命去换的事，在你们那边，居然可以拆开、分工、远程、建模，然后一点点做成。”焰铃停了停，象是在认真组织措辞，“这感觉挺怪的。”

    罗文笑了笑：“怪在哪里？”

    “怪在我以前总觉得，自己已经算能扛事的人了。”焰铃望着谷里正在新装净水管的一群人，“可跟这次比起来，我之前那些办法，实在太象在硬扛。”

    “能硬扛到今天，也不容易。”罗文道，“别把以前的自己想得太差。只是一个人能做到的，本来就有限。”

    焰铃听完，安静了好一会儿，才轻轻“恩”了一声。

    这天下午，灰烬谷的人把谷里最靠南、视野最好的一间空屋收拾了出来，硬要给罗文和莱拉住。那屋子以前大概是焰铃师父用过的地方，石桌石架都还在，只是落了层薄灰。窗外正对着西北荒坡，能看见那条被导出去的热流如今已被压成一线细白雾，不再象前几天那样狰狞吓人。

    焰铃站在门口，看着屋里被擦得干干净净的桌面，忽然有点不自在。

    “我师父以前就住这儿。”她低声说，“后来她不在了，我一直没怎么让人进。”

    罗文回头看她：“那现在让我们住，你不介意？”

    焰铃抿了抿唇，随后摇头：“她要是知道，是你们帮着把谷里救回来，应该也不会介意。”

    莱拉走到石架边，看见架上还摆着几枚磨旧的小石牌和一截烧得发黑的木尺，便没乱碰，只转头问焰铃：“你平时住哪儿？”

    “旁边那间。”焰铃指了指隔壁，“你们有事敲墙就行，这两间以前本来就是打通的，后来我嫌风大才又封了一半。”

    罗文闻言看了眼两间屋子之间那道新旧不一的石缝，笑了笑：“所以你小时候就在这里跑来跑去？”

    焰铃本能想反驳“谁小时候在这里跑来跑去”，可话到嘴边又顿住，最后只是哼了一声：“差不多吧。”

    她说完，像突然想起什么，伸手摸出那只装着炎髓珠的小囊，郑重递给罗文：“这个先放你这儿。”

    罗