凛冽的寒风，卷着细碎的雪沫，掠过神圣帝国高耸的青石城墙。

    城墙最醒目的正中位置，一根漆黑的玄铁长杆笔直矗立。

    杆头悬挂着一颗头颅。

    是藤本武的头颅。

    消息如同燎原烈火，席卷了整片神圣帝国的疆土。

    短短一夜时间，无人不知，无人不晓。

    那位被世人寄予厚望、万众追捧的新勇者，死了。

    没有人亲眼目睹那场终结勇者性命的厮杀。

    但所有人都默认了结局。

    能将新勇者斩杀，还敢公然将头颅悬于帝国城墙示众，放眼这片天地，唯有一人。

    永夜君王，江玄夜。

    消息传开的瞬间，整个冒险者协会彻底陷入死寂，紧随其后的是铺天盖地的惶恐。

    就连素来沉稳强悍、扎根群山的矮人一族，也人心浮动，慌乱不已。

    他们所有人都曾亲眼见证藤本武的崛起，也曾亲眼追随过这位光芒万丈的新勇者。

    在他们心中，藤本武是对抗黑暗、制衡魔物的希望，是无可撼动的新生战力。

    可如今，希望轰然崩塌。

    昔日高高在上的勇者，沦为了城墙之上任人观摩的展品。

    神圣帝国没有丝毫遮掩，任由往来的路人、商旅、各族生灵抬头仰望那颗悬挂的头颅。

    为了杜绝一切侥幸的猜测，冒险者协会连夜派遣精锐探子，冒险潜入戒备森严的神圣帝国境内。

    探子近距离亲眼确认，那悬于城头的头颅，面容、气息、特征，分毫无误。

    千真万确，就是藤本武。

    这一刻，所有人心底最后一丝怀疑彻底消散。

    永夜君王的凶名与威慑，彻底扎根在所有势力的心底。

    这份威慑沉重而冰冷，已然彻底超越了曾经称霸一方、威慑万族的火龙王。

    世人渐渐发现，威名赫赫的火龙王早已销声匿迹，许久不曾露面。

    大陆各处，流言四起。

    越来越多的人暗自猜测，曾经的顶尖强者火龙王，恐怕早已陨落于未知的纷争之中。

    而如今的这片天地，真正让人发自骨髓感到敬畏与恐惧的，唯有永夜君王。

    眠龙河谷，云雾缭绕，结界静谧。

    江玄夜回到此地，已然整整一月。

    这一个月里，河谷之内无风无浪，格外安宁。

    往日里那些心怀不轨、慕名而来、或是奉命前来挑衅刺杀的敌人，尽数销声匿迹。

    整片大陆，仿佛都刻意遗忘了这片属于永夜君王的领地。

    江玄夜斜倚在王座之上，指尖轻叩着冰凉的扶手，眼底掠过一丝淡淡的了然。

    “看来藤本武的人头还是很有用的。”

    他低声自语，语气平淡无波。

    他素来清楚一个道理，有些时候，死人的震慑力，远胜于活人。

    这句话，放在陨落的藤本武身上，再合适不过。

    斩杀新勇者，悬首示众。

    这一举动，狠狠击碎了所有势力的侥幸心理。

    没人再敢轻易招惹他，没人再敢肆意窥探眠龙河谷。

    这份死寂的安宁，是血腥杀伐换来的威慑。

    在这安稳的一月里，莉诺尔彻底成了江玄夜的专属全职厨师。

    她聪慧过人，学习能力极强。

    平日里闲来无事，便翻看从蓝星带来的短视频典籍，潜心学习各式菜系的烹饪手法。

    如今的眠龙河谷，早已不再是荒芜之地。

    河谷空地开垦出大片良田，各类新鲜的蔬菜长势喜人，各色果树挂满硕果。

    围栏之内，鸡鸭鹅成群栖息，鲜活肥美，食材应有尽有。

    充足的食材，搭配上蓝星精妙的烹饪技艺，给了莉诺尔极大的发挥空间。

    日复一日的打磨练习，她的厨艺飞速精进。

    从最初的勉强可口，到如今火候精准、调味绝妙、色香味俱全，已然堪比顶尖大厨。

    每日三餐，精致佳肴轮番上桌，风味各异。

    江玄夜吃得舒心，过得安逸，心中满是满意。

    这份难得的闲适，让他连日来厮杀紧绷的心神，都渐渐舒缓下来。

    就在这份静谧安逸的氛围中，一道清冷恭敬的声音骤然在殿外响起。

    “主人，森林神女求见。”

    是葵冥的声音。

    江玄夜微微抬眸，眼底掠过一丝讶异，随即恢复平静。

    他微微抬手，淡淡出声：“传。”

    他起身移步，端坐于大殿主位，静待来客。

    不多时，一道纤细的身影缓缓走入大殿。

    来者并非森林神女的真身。

    只是一道凝练