招了。我们决定就按这个准备。

    我们把帐篷的防潮垫拆下来，裁了一小块方的。把永昌通宝和皮子碎渣小心地用几层油布裹紧，再用防水胶带牢牢粘在防潮垫正中间。又找了块拳头大的石头，也用胶带绑在油布包旁边，好让它往下沉。最后，不知有用没用，图个心安，我在油布包上，用记号笔歪歪扭扭写了俩字：“归去”。

    弄完这些，已经晌午了。我们胡乱塞了几口吃的，决定轮流眯一会儿，攒点精神，应付今晚子时。

    下午，山林里静得出奇，连风都小了。我们谁也睡不着，窝在帐篷里，神经绷得紧紧的。

    时间慢得跟蜗牛爬似的。

    天黑透了，比头天晚上还黑，月亮让厚云捂得严严实实，就几颗星星要死不活地闪着。山林被一种沉甸甸的、不祥的死静裹着。连溪水声好像都憋着气。

    我们提前到了潭边。露营灯不敢开亮，只放出一点微弱的光，勉强照着脚底下。潭水黑得像化不开的沥青，深不见底。断崖巨大的黑影投下来，像个不吭声的巨人，低头瞅着我们。

    我们把那个小小的、托着铜钱和皮子渣的防潮垫“小船”，搁在岸边。

    手表指针，一格一格，蹭向夜里十一点。

    子时快到了。

    我们屏住气，等着。不知道会等来啥，是那孩子冒出来，还是别的幺蛾子。

    十一点半。

    潭面纹丝不动。

    十一点四十五。

    远处，那女人的哭声，又幽幽地飘了过来。这回，哭声里好像带着点清楚的盼头？还是哀求？

    十一点五十五。

    没脚步声，没红影子。

    十一点五十九。

    就在秒针马上要跳到十二点的那一刹。

    潭心，那墨黑的水面正**，毫无征兆地，咕嘟嘟冒起了一串又一串细密的气泡。

    气泡越来越多，越来越急，在水面中间搅出一片翻腾的白沫子。

    然后，在那翻腾的白沫子中间，一个模模糊糊的、小小的红影子，慢慢地、慢慢地，从深不见底的潭水底下，升了上来。

    正是那个穿红肚兜的“孩子”。

    它悬在潭心水面上方一丁点，脚不沾水，浑身笼着一层淡淡的、冷森森的白光。小脸还是没啥表情，但那双又大又黑的眼睛，直勾勾地盯向我们，盯向岸边那个小小的防潮垫。

    它抬起一只手，小小的手指头，指向防潮垫。

    然后，它开口了。声音不再细幽幽的，而是带着一种空灵的、仿佛从很深的水底挤上来的回响，一字一顿，吐字却异乎寻常地清楚：

    “时辰到了。”

    “把我的东西拿过来。”