流言以惊人的速度变异、升级，最终变味成一个确凿的讯息。

    “朝廷有密令！不管怀州了！一粒米、一文钱都不会再拨下来！”

    “知府老爷已经收拾好细软，今晚就要带着家眷和亲信偷偷溜走，把咱们全丢在这鬼地方自生自灭！”

    绝望的怒火终于冲垮了最后一丝理智的堤坝！

    “狗官！你们不管我们死活！”

    “贪了我们的救命钱，还想跑？！”

    “左右都是个死！跟他们拼了！拼一个够本，拼两个赚一个！”

    他们拿着木棍、石块、锈蚀的农具，眼中燃烧着同归于尽的疯狂。

    守卫的差役早已被这滔天的民怨吓破了胆，阻拦了几下便被冲散。

    愤怒的人群撞开府门，冲入大堂，很快就在后衙里，找到了惊恐万状的怀州知府及其几个属官。

    “就是他！这个狗官！朝廷的走狗！”

    “杀了他！拿他的肉填肚子！”

    “对！杀了这些狗官祭天！”

    群情激愤，人们一拥而上，拳脚如雨点般落下，夹杂着石块和唾骂。

    知府官帽被打飞，官袍被撕破，脸上瞬间挂了彩。

    他在一片“打死他”的怒吼中瑟瑟发抖，连求饶的话都说不完整，心中满是冤屈。

    他何时接到过放弃怀州的命令？

    他何尝不想救民？

    可钱粮何在？

    他只是个无力回天的小小知府啊！

    眼看几名属官已被打得头破血流，他自己也要丧命于乱拳之下……

    “都给本王住手！！！”

    一声饱含“痛心”的厉喝，如同惊雷般在混乱的堂中炸响。

    人群下意识地一静，循声望去。

    只见六皇子夏霄云在一队护卫簇拥下，大步踏入这片狼藉之地。

    他一身“半旧”的青色常服，脸上带着疲惫。

    与周围疯狂暴戾的灾民相比，他宛如泥沼中突然出现的一块清流。

    “诸位父老乡亲！请住手！听我一言！”

    夏霄云挥开试图保护他的护卫，

    他径直走到人群之前，目光扫过那一张张被仇恨扭曲的脸。

    最终落在狼狈不堪的知府身上，眼中迅速闪过一丝轻蔑。

    随即这份轻蔑化为更深的“悲悯”。

    “本王乃当朝六皇子，夏霄云！”

    他朗声自报身份，声音清晰地传到每个人耳中：

    “本王忧心怀州灾情，日夜兼程赶来！一路所见，皆是民不聊生！本王的心，与诸位一样，如同油煎！”

    他话锋陡然一转，指向地上奄奄一息的知府：

    “诸位可知，苛待百姓的，真是眼前这无力回天的知府吗？”

    “非也！”

    他提高声调，声音激动，充满了煽动人心的力量：

    “乃是那远在京城、把持朝政的妖佞之辈！父皇因妖佞下落不明！妖佞甚至截留赈灾款项！”

    “妖佞为一己私利，欲置我怀州子民于死地！”

    他猛地转身，面向所有灾民，张开双臂，声音带着蛊惑人心的穿透力：

    “朝廷并未放弃你们！父皇更未放弃你们！是奸臣当道，致使父皇下落不明，致使诸位衣食无着，怨声载道！”

    “如今，他们更是要杀人灭口，让怀州彻底沦为死地，掩盖滔天罪孽！”

    “本王虽力薄，但身为天家血脉，岂能坐视奸人祸国，百姓罹难？！”

    夏霄云拔出腰间佩剑，剑光一闪：

    “今日，本王在此立誓！”

    “愿与怀州所有不甘死去的父老乡亲一起，清君侧，讨国贼！”

    “为枉死的亲人，为活下去的希望，向那京城里的妖佞，讨一个公道！”

    “诸位可愿信我？可愿随我，杀出一条血路，争一个活命的机会？”

    死寂。

    随即，声音如同火山喷发！

    “愿意！！”

    “六皇子千岁！！”

    “清君侧！讨国贼！！”

    “跟着六皇子！杀上京城！讨还血债！！”

    被彻底点燃的灾民，挥舞着手中的武器，发出了怒吼。

    他们将所有的仇恨，瞬间转移到了六皇子口中奸人身上。

    而眼前这位与民同苦的六皇子，则成了他们黑暗中一盏明灯！

    夏霄云站在沸腾的人群中央，接受海啸般的拥戴，心中满是得意。

    火，已经彻底烧起来了。

    而这把火，将沿着他设计好的路径，一路烧至进城……

    烧向那东宫储位，烧向他梦寐以求