四月初七。

    萧家正式遣媒纳采。

    天还没亮，萧府中门大开，三十六抬聘礼从侧门鱼贯而出，抬礼的仆役一律新衣新帽，腰扎红绸，步伐整齐。

    为首的媒人骑一匹栗色高头大马，手中捧着朱漆描金的礼书，身后跟着两列执事，手举写着“兰陵萧氏”的朱红纱灯，浩浩荡荡往城北韦府而去。

    沿途百姓纷纷驻足，指指点点，议论声像开了锅的水。

    “萧家？哪个萧家？”

    “兰陵萧氏！萧皇后的娘家！”

    “不对啊，萧家不是早就……”

    “可不是嘛，听说是给那个傻——”

    “嘘！你还敢叫傻子？人家在洛水画舫上一首诗把博陵崔氏的老太爷都震住了，京兆韦氏嫡女亲自掀帘子相看的！”

    “韦氏？可是右武侯大将军李——”

    “就是那个李家！听说李将军当场翻脸，甩袖就走，都没拦住韦家选萧四郎！”

    “我的天爷……”

    这样的对话在长安城的每一个角落里发酵。

    洛水画舫上的诗、韦府轩中的三场比试、李子雄的拂袖而去——每一个细节都在口耳相传中被反复加工，越传越邪乎。

    有人说萧瑾大病一场后梦中得了文曲星指点，有人说他这些年装傻是为了避祸，还有人说韦珪在帘后第一眼就认定了萧瑾，连那位李将军的面子都不给。

    传到最后，故事已经有了好几个版本。

    唯一不变的，是这件事的核心——一个被全城嘲笑了十几年的傻子，忽然翻身成了京兆韦氏的东床快婿。

    这比任何话本都离奇，但偏偏是真的。

    萧珣这几日走路都带风。

    他这辈子被人明里暗里戳脊梁骨戳了十几年——“萧家那个傻子四郎”像一个甩不掉的标签，贴在他身上比贴在他儿子身上还沉。

    如今这标签被人一把撕下来，还换成了“韦氏乘龙快婿”的金字招牌，他走路时连胡子翘的弧度都比往日高了三分。

    萧瑾倒是没什么特别的表情，他照常读书、写字、翻舆图，偶尔去书房和父亲谈几句漕运粮道的调度。

    外面那些沸沸扬扬的传言，他听说了，只是笑了笑。

    前世他经历过比这更离谱的舆论反转——一个项目被甲方骂了三个月垃圾，交付那天同一个甲方当着全公司夸他天才。

    人性就是这样，结果一出，所有过程都会被重新解读。

    他只需要保证结果是好的。

    萧府上下忙着纳采问名的这几日，另一条消息正沿着宫墙的甬道悄然传递。

    萧皇后坐在太液池边的凉亭里，听着宫人的禀报。

    禀报的人是她的贴身宫人，年过五旬，在宫中待了三十年，说话向来滴水不漏。

    但今日她说完萧家四郎的事后，破天荒地加了一句自己的评价：“娘娘，奴婢活了大半辈子，没听过这样的事。”

    萧皇后望着池面上被风吹皱的倒影，没有立刻说话。

    她在后宫的位置坐了二十多年，杨广的后宫佳丽如云，但废立之议从未波及她——不仅因为她是元后、是皇子之母，更因为她背后站着一个兰陵萧氏。

    哪怕这个家族已经不复当年坐拥南梁半壁江山的辉煌，但只要她还姓萧，萧氏就还是大隋的外戚。

    然而这些年，萧氏日渐沉寂，族中子弟多安享富贵，少奋发有为。

    她看在眼里，急在心里，却也无计可施。

    而现在，忽然冒出个萧瑾。

    痴愚十余年，大病一场，豁然开窍。

    洛水一诗成名，韦氏主动择婿，不惜得罪李子雄。

    “娘娘，”宫人低声问，“坊间传言多有夸大，要不要奴婢差人去查实？”

    萧皇后终于收回目光，语气很淡：“不必查了。”

    宫人一愣。

    “本宫亲自去看。”

    萧皇后的凤驾在洛阳街头缓缓行过，她打的旗号是归省探亲。

    但皇后的身份摆在那里，十六人抬的凤舆、两列宫娥、一队禁军护卫，足以让整条街的百姓跪伏在地。

    萧府早已得了消息，全族宗亲在府门前跪迎。

    从族中辈分最高的三叔公到牙牙学语的小童，黑压压跪了一地。

    萧珣跪在最前面，额头贴着地面，心跳得比擂鼓还响。

    他知道皇后妹妹突然归省，十有八九是冲着他儿子来的。

    凤舆停下，帘帷掀开。

    萧皇后缓步下舆，一袭青碧色宫装，发髻高绾，环佩叮当。

    四十岁的女子保养得宜，看起来不过三十出头，只是眼角细纹和唇边法令纹藏不住岁月，也藏不住那份在后宫生存了二十年磨出来的锐利。

    “都起来吧。”她目光从跪伏的人群头