矿道曲折，那夜枭的啼鸣时远时近，仿佛在引导，又象是在试探。

    走了约莫一炷香的时间，前方黑暗深处，终于出现了不同于火折子的、更为稳定凝聚的一点微光。

    萧决停下了脚步，同时也将手中的火折子彻底掩熄。他们隐藏在拐角后的阴影里。

    微光渐渐靠近，映出两个谨慎前行的身影。

    是陈镇，还有另一名精悍的亲卫。陈镇手中提着一盏特制的、光线只向下照射的风灯，脸上带着血污和掩饰不住的焦灼，目光锐利地扫视着周围。

    萧决从阴影中走出半步，身形在微弱的光线边缘显现。

    “侯爷！”陈镇一眼看到他，眼中爆发出强烈的光彩，随即又被萧决苍白如鬼的脸色和肩头刺目的深色惊得瞳孔骤缩。

    他几乎是扑到近前，声音压得极低，却带着破音的颤斗：“属下该死！来迟了！”

    “无妨。”萧决开口，声音嘶哑得几乎只剩气音，却依旧平稳，“外面如何？”

    “大部追兵已肃清或引开，但此地仍不安全。韩烈重伤，已由另一队兄弟护送先行。

    出口已清理，车马备在三里外。”陈镇语速极快，一边说，一边已和另一名亲卫上前，一左一右稳稳扶住萧决的手臂。

    陈镇触手所及，是骇人的高热和衣物下僵硬紧绷的肌肉。他脸色更沉，向周衡低喝一句：“跟上！”

    一行人迅速向矿道另一端移动。有了灯光指引，速度快了许多。

    周衡深一脚浅一脚地跟着，看着前方被两人几乎半架着的萧决。

    矿道出口终于出现，伪装成一处坍塌的矿坑。外面天色仍是浓墨般的黑，寒气刺骨。

    几辆没有任何标识的马车和十馀骑精锐静候在稀疏的枯树林中，人马肃静，如同融入了夜色。

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    马车驶入的庄院外表寻常，内里却戒备森严，无声流动着紧绷的气氛。

    萧决被直接送入内室，门帘落下，隔绝了大部分视线。

    周衡则被安置在外间一张临时搬来的窄榻上，有医徒来为他脖子上的蛇毒伤口换药，动作麻利，一言不发。

    外间也能隐约听到内室的动静。压抑的闷哼，金属器械碰撞的轻响，军医压低的、急促的商讨声。

    空气里弥漫着越来越浓重的草药味和一丝若有若无的血腥气。偶尔，会传来陈镇简短而冷硬的应答：“是。”“明白。”

    周衡靠在榻上，脖子被清凉的药膏包裹，刺痛稍缓。

    他侧耳听着里面的声响，手指无意识地抠着粗糙的毯子边缘。

    不知过了多久，内室的门帘被掀开一角，陈镇走了出来，脸上带着水洗过的痕迹，但眉眼间的沉郁未散。他目光扫过周衡，顿了顿，走过来。

    “侯爷已服下解药，馀毒需时拔除，高热未退。”陈镇声音不高，带着彻夜未眠的沙哑，“你伤势如何？”

    “没、没事了，多谢陈队长。”周衡连忙道。

    陈镇点点头，没再多说，只道：“此处安全，你好生休息。侯爷醒来自有吩咐。”说完，便转身又回了内室，象一尊不知疲倦的门神。

    周衡重新躺下，却毫无睡意。庄院里极安静，只有远处隐约的马匹喷鼻声和巡夜者极轻的脚步声。

    半梦半醒间，时间模糊地流逝。天色大亮时，有亲兵送来简单的饭食。

    周衡食不知味地吃了，脖子依旧肿着，吞咽有些困难。他试着向守在外面的亲兵打听，对方如同泥塑木雕，半个字也不透露。

    直到午后，内室的门帘再次被掀开。出来的不是陈镇，而是一位年约五旬、面容清癯的老者，穿着半旧儒衫，神色疲惫却沉稳。

    周衡认得，这是北凉军中资历颇深的幕僚，姓杜，之前一同出行的那位杜先生。

    杜先生的目光落在周衡身上，带着审视，片刻后开口道：“周衡？随我来，侯爷要见你。”

    周衡心下一凛，连忙起身，跟着杜先生走进内室。

    室内药味浓得化不开，窗户开了小半扇透气，初冬惨淡的阳光斜斜照入，在青砖地上投出冰冷的光斑。

    萧决半靠在垫高的枕榻上，身上盖着厚实的锦被，只露出一截白色中衣的领口和披散着墨发的肩头。

    他的脸色依旧苍白，但那种死灰之气已褪去不少，只是苍白得近乎透明，衬得眉眼愈发漆黑深邃。

    高烧似乎退了些，但唇上毫无血色，干燥起皮。

    他闭着眼，长睫在眼睑下投出淡淡的阴影，呼吸轻浅，胸膛的起伏微弱得几乎看不见。

    然而，当他听到脚步声，缓缓睁开眼时，周衡还是感到了一股无形的压力。

    仅仅是一眼扫过，周衡就觉得后背有些发凉，下意识地垂下了头。

    “醒了？