宛城的陷落，如同一块投入死水潭的巨石，激起的涟漪远比洛水大捷更为深远复杂。

    韩烈麾下的士卒以近乎严苛的纪律入驻城中。

    城防被迅速控制，府库被清点封存，幸存的守军被集中看管，等待甄别处置。

    城中百姓胆战心惊地躲在家中，从门缝窗隙里窥视着那些沉默的黑色身影在街道上巡逻，预想中的烧杀并未发生，只有冰冷的秩序和偶尔传来的、关于“冯城主遗命”的低语。

    萧决的中军并未立刻入城。他在城外原北凉大营升帐，宛城降官、耆老代表、以及被寻到的冯既明长子冯贲，被依次带入。

    面对这些或徨恐、或悲戚、或强作镇定的面孔，萧决没有胜利者的骄矜，言辞简洁，却重若千钧。

    他重申了对宛城军民的承诺，命韩烈即刻开仓放粮，赈济饥民，延请军中医官为伤患诊治。

    对于主动配合的降官，暂留原职，戴罪观后；对于冯既明的家眷，他亲自过问安置，赐下宅院田产，保其衣食无忧。

    最后，他看向了被两名亲卫带上来的冯贲。

    冯贲换回了平民衣物，形容憔瘁，双眼红肿，但身姿依旧挺直，带着其父遗风。他跪在帐下，低着头，肩膀却在微微颤斗。

    “冯贲。”萧决的声音在寂静的帐内响起。

    冯贲身躯一震，没有抬头，只是将额头抵在冰冷的地面上。

    “抬起头来。”萧决道。

    冯贲缓缓直起身，目光与萧决接触一瞬，便迅速垂下，眼底是刻骨的悲痛、仇恨，还有一丝茫然。

    “你父忠烈，本侯敬重。”萧决的语气平静无波，“他求仁得仁，本侯成全了他。你可怨恨？”

    冯贲嘴唇翕动，半晌，才嘶声道：“父亲……选择了他的路。为人子者，不敢言怨。” 话虽如此，那声音里的悲愤却难以掩饰。

    “你父临终，嘱你延续冯氏香火，活下去。”萧决看着他，“本侯可以给你两条路。

    其一，领一笔资财，携家眷远离此地，隐姓埋名，过安稳日子，本侯绝不追索。其二，”他顿了顿，“留在北凉军中，你父守城之策，坚毅之心，本侯看在眼里。

    是庸碌一生，背负着败军之将之后的阴影苟活，还是在你父亲倒下的地方，用你自己的方式，重新站起来，甚至……有朝一日，以另一种身份，光耀你冯氏门楣？”

    帐内一片死寂。所有人都没想到，萧决会对一个败军之将、而且是刚烈殉城的对手之子，给出这样的选择。

    冯贲猛地抬头，眼中闪过难以置信的光芒，随即又被巨大的矛盾和痛苦淹没。

    他看看萧决，又仿佛通过帐篷，看到了城外那片父亲倒下的土地。

    父亲宁死不降的决绝，与眼前这位枭雄给出的、充满诱惑与未知的道路，在他心中激烈撕扯。

    最终，他再次深深伏地，声音哽咽却清淅：“罪臣之子冯贲……愿留军中，从小卒做起！谢侯爷……成全！”

    最后四个字，几乎是从牙缝里挤出来的，不知是谢萧决不杀之恩，还是谢他给了这个痛苦却可能带来转机的选择。

    萧决微微颔首：“准。带他下去，编入韩烈麾下先锋营。”

    处理完宛城首尾，天色已近黄昏。萧决挥退众人，帐内只剩下他和一直沉默旁观的周衡。

    夕阳的馀晖通过帐帘缝隙，在地上拉出长长的、暗红的光斑，如同干涸的血迹。

    萧决背对着周衡，望着帐壁上悬挂的巨幅舆图，上面代表北凉的黑色标记，又向南推进了一大步，稳稳钉在了“宛城”的位置上。

    “你觉得，冯既明愚否？”萧决忽然开口，声音听不出情绪。

    周衡正在出神，闻言愣了一下。

    愚？用现代功利的角度看，为了一个腐朽朝廷虚妄的“忠义”赔上自己和满城军民的生路，确实不智。

    可那种以生命践行信念的惨烈和沉重，又让他无法轻易吐出这个“愚”字。

    “……末将，不知。”他最终低声道，“或许……只是选择不同。”

    “选择？”萧决转过身，目光落在他脸上，“在他的位置上，你会如何选？”

    周衡心头一跳。他会如何选？大概……会投降吧。好死不如赖活着，何况萧决给出了相当优厚的条件。

    任务至上，活着才有输出。可这话他说不出口，尤其是在刚刚目睹了那样一场死亡之后。

    “末将……大概没有冯城主那样的风骨。”他含糊道。

    萧决看了他片刻，忽然扯了扯嘴角，那笑意却未达眼底：“风骨？有时是脊梁，有时是枷锁。

    冯既明是后者。他守的不是城，是他冯氏百年的清誉，是他自己心里的那座坟。城破了，他殉的不是国，是他的执念。”

    他走到