，冕旒垂下的玉珠微微晃动，映出他苍白面容上竭力维持的威严。

    他的父亲，和那位同样平庸且短命的哥哥，以及更早那位只知享乐、掏空国库的祖父，留给他的，是一个千疮百孔、威望扫地的朝廷，和北边那头日益壮大的猛虎——萧决。

    “……北凉萧决，僭越礼制，侵吞州郡，其势日炽，已呈尾大不掉之象！若再姑息，恐有鼎革之祸！”一位御史大夫正在慷慨陈词，声音回荡在空旷的大殿，却激不起多少有力的回响。

    殿中列班的文武官员心中明镜似的，神策军在洛水复灭，齐王溃逃，颖阳归附……萧决的刀锋，离这南都的温柔乡，越来越近了。

    可朝廷还有什么？国库空虚，兵备废弛，诸镇离心。讨逆？拿什么讨？

    小皇帝萧昶听着底下或空洞或推诿的议论，手心渗出冷汗。

    他知道自己这个皇位来得侥幸，若非兄长无子早亡，怎么也轮不到他。他也想振作，可积重难返，满朝朱紫，竟无一人能为他分忧，去抵挡萧决的兵锋。

    “众卿……”他开口，声音带着一丝不易察觉的干涩与期望，“谁……谁愿为朕分忧，领兵北上，遏制北凉？”