衡水战后半月，休整完毕，军械粮秣补充充足，萧决不再耽搁，亲率大军南下，兵锋直指栾城。

    与衡水不同，栾城守将冯坤是个出了名的“守财奴”与“谨慎派”。

    城池坚固，粮草充足，麾下兵卒不算精锐但数量可观。

    他打定主意固守待援，任凭萧决军在城外如何叫阵挑衅，只是紧闭城门，高挂免战牌，将城墙守得铁桶一般。

    萧决大军在城外十里处扎下营盘，并不急于强攻。他采纳了之前议定的策略：围而不打，攻心为上。

    于是，栾城外的萧决军大营，白日里旌旗招展，操练声震天，夜间则火把通明，鼓角相闻，做出随时可能发动雷霆一击的姿态，给予守军持续不断的心理压力。

    同时，无数细作携带的谣言如同看不见的毒雾，悄然飘入栾城——

    “朝廷已将北征失利之罪尽归于冯将军，正议削减其兵权！”

    “南都议和使已秘密接触萧侯，欲割让北境数州，栾城正在其列！”

    “冯将军克扣军饷中饱私囊，军中怨声载道，已有士卒密谋献城！”

    真真假假，虚虚实实。冯坤起初还能镇定，严令弹压谣言。

    但数日过去，援军杳无音信，朝廷的旨意也暧昧不明，而城外的敌军却稳如泰山，丝毫没有粮草不继或久攻不下的焦躁。

    他自己心中也开始打鼓，看麾下将领的眼神都带上了几分猜疑，对军中的管控越发严苛，动辄处罚，反而加剧了内部的不满与恐慌。

    周衡跟着萧决移驻前线大营。这里的气氛与衡水战后截然不同，少了几分血腥后的沉重，多了大战前的凝滞与压抑。

    萧决依旧很忙，每日都要巡视营地，观察栾城动向，与将领推演各种可能。

    这日，萧决带他登上营地旁一处地势较高的土丘，远眺栾城。城池在春日晴空下轮廓分明，城墙高厚，垛口后隐约可见守军巡逻的身影。

    “冯坤倒是沉得住气。”萧决举着单筒望远镜，淡淡道。

    周衡也眯着眼看，他虽然不懂军事，但也能感觉到那座城的坚固。“我们……要强攻吗？”他想起衡水城下的惨状，心有馀悸。

    “强攻是下策。”萧决放下望远镜，侧头看他，“攻城为下，攻心为上。冯坤此人，外稳内忌，色厉内荏。如今谣言已入其耳，猜忌已生其心。我们只需再加一把火。”

    “加什么火？”

    萧决嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“他最大的依仗，无非是城墙坚固，粮草充足。”

    当晚，萧决军中悄然调拨了数十架经过改良、射程更远的重型床弩和投石机，趁着夜色掩护，推进至栾城弓箭射程边缘的缺省阵地。

    同时，数百名挑选出的臂力强劲、箭术精湛的弓手，携带浸满火油、包裹着硫磺等易燃物的特制箭矢，悄无声息地潜入更前方的壕沟与掩体。

    黎明前最黑暗的时刻，萧决站在中军指挥高台上，身旁是将领与传令兵。周衡被允许待在稍后方的观察位置，一颗心提到了嗓子眼。

    萧决轻轻抬了抬手。

    下一刻，无数点火光在黑暗中骤然亮起，划破寂静的夜空，如同逆飞的流星雨，带着凄厉的呼啸，齐齐扑向栾城！

    目标是——城内的粮仓局域，以及几处重要的武库和将领府邸！

    特制的火箭拖着浓烟与烈焰，精准地落入预定局域。

    几乎同时，后方的投石机也抛射出燃烧的油罐和巨石，砸向城墙和城内！重型床弩粗大的弩箭，则瞄准了城墙上的了望塔和箭楼！

    轰！轰！轰！

    爆炸声、燃烧的噼啪声、建筑倒塌的轰鸣声、守军惊慌失措的呼喊声……瞬间打破了黎明的宁静，将整座栾城拖入了火海与混乱！

    栾城确实粮草充足，武备完善。但也正因为囤积了大量物资，一旦被点燃，火势蔓延极快，更难扑救！

    而将领府邸遇袭，更是让本就人心惶惶的守军指挥系统雪上加霜！

    “救火！快救火！”

    “东仓着火了！”

    “箭楼塌了！”

    “将军府！保护将军！”

    城头城下，乱作一团。冯坤从睡梦中被亲兵仓促叫醒，衣衫不整地冲到院中，只见火光映红了半边天，浓烟滚滚，四面八方都是混乱的呼喊。

    他腿一软，差点瘫倒在地，嘶声吼道：“防守！防守！敌军要攻城了！”

    然而，预料中的攻城大军并未出现。

    萧决军只是在外围用弩箭和投石机持续进行远程袭扰，重点打击救火的队伍和试图稳定局势的军官。火光与烟柱成了最好的指引。

    这场精心策划的“火攻”，持续了将近一个时辰。栾城内多处要害烈焰冲天，浓烟蔽日。

    守军疲于奔命，