战场的消息，周衡是从常安每日简短的禀报中拼凑出来的。

    腊月廿三，大军抵滁州城外三十里扎营。廿五，前锋试探性进攻，滁州守将闭门不出，凭坚城固守。

    廿七，萧决下令围城，同时分兵截断滁州与邻近州县的信道。

    年关将近，王府里却无半分年节气氛。周衡整日抱着云团坐在窗边，看雪落雪停。胸口那块玉佩偶尔会微微发热，尤其在深夜，像某种不祥的预兆。

    正月初三，滁州传来第一场大捷——萧决用计诱出守军一部，在城外五里的落雁坡设伏，全歼三千人，主将阵亡。

    常安禀报时，语气里带着掩饰不住的振奋。周衡却问：“我们……伤亡多少？”

    常安愣了一下：“具体数目不知，但应当不多。”

    周衡“哦”了一声，继续低头逗猫。他不知道该为萧决的胜利高兴，还是为那些死去的人悲哀。

    正月初十，滁州城破。

    消息是半夜传来的。周衡从浅睡中惊醒，听见院外有人疾步走动，压低的交谈声里透着激动。

    他披衣起身，推开房门，正撞上匆匆而来的常安。

    “公子怎么起来了？”常安手里拿着一封加急军报，蜡封已拆。

    “滁州……破了？”周衡盯着他手里的信。

    常安尤豫一瞬，点头：“是。王爷用火药炸塌了东门瓮城一段，赵挺将军率先登城，巷战一夜，今晨已完全控制四门。”

    “火药？”周衡捕捉到这个关键词。他记得自己只在闲聊时提过一嘴黑火药的粗糙配方，萧决当时只是听着，未置可否。

    “是匠作营新制的‘霹雳火’。”常安道，“威力惊人。”

    周衡沉默。他忽然意识到，自己那些“随口一提”的现代知识，正在这个时空里变成真实的杀戮武器。

    “王爷……可好？”他问。

    “王爷无恙。”常安将信递过来，“王爷特意吩咐，捷报传来，要第一时间告知公子。”

    周衡接过信。纸上只有寥寥数语，是萧决的字迹：“滁州已下，安好，勿念。雪寒，添衣。”

    他将信纸贴在胸口，那里跳得厉害。

    滁州破后，南线战事如摧枯拉朽。

    正月十五，萧决分兵西进，取庐陵。庐陵守军闻风而降，几乎未遇抵抗。

    正月廿二，主力南下，兵临抚州。抚州太守据城死守五日，城破后自焚殉节。

    二月初三，萧决回师东进，与赵挺部合围建昌。建昌城池坚固，守将顽强，围城十日，最终粮尽开城。

    至此，江左门户尽失，南都暴露在兵锋之下。

    这期间，周衡只收到萧决三封信。一封比一封短，字迹也一封比一封潦草，显然是在军旅倥偬间仓促写就。

    内容无非是“安好”“勿念”“天冷加餐”，但每封信末尾，都会有一句不同的话。

    第一封：“猫儿可还闹你？”

    第二封：“庭中梅花开了否？”

    第三封，只有两个字：“等我。”

    周衡将这三封信收在枕下，夜里睡不着时就拿出来看。

    云团长大了些，不再整日黏人，但每当他坐在窗边发呆时，总会跳上他膝头，蜷成一团陪他。

    二月中，南都终于有了动作。

    小皇帝下诏亲征，集结京畿最后十万精锐，由老将李崇统率，北上迎击。

    同时，朝廷发出檄文，斥萧决“狼子野心，荼毒生灵”，号召天下勤王。

    消息传到临川时，周衡正在给云团梳毛。梳子“啪”一声掉在地上。

    “亲征……”他喃喃，“他才多大？”

    常安垂首：“陛下今年……虚岁十七。”

    十七。在现代还是个高中生。周衡忽然觉得胸口闷得慌。

    “王爷……知道了？”他问。

    “军报应当已到王爷手中。”常安道，“沉先生分析，南都这是孤注一掷。十万京军几乎是朝廷最后的本钱，此战若败，江南再无屏障。”

    周衡闭上眼。他仿佛能看见两股洪流即将对撞，血肉横飞。

    那一夜，玉佩烫得惊人。周衡从梦中惊醒，捂住胸口，冷汗涔涔。

    他又梦见萧决浑身是血地站在废墟上，身后是冲天大火。他冲过去想拉他，手却穿过了他的身体。

    “不……”他猛地坐起，大口喘气。

    窗外月明星稀，已是后半夜。他再也睡不着，干脆披衣起身，走到书案前，铺纸研墨。

    他想给萧决写信，可提笔半天，一个字也写不出。

    笔尖的墨滴在纸上，泅开一团污迹。

    最后，他只写了四个字：“盼君早归。”

    落款时尤豫片刻，终