萧决看着他。

    周衡继续说下去。

    “世家再大，也不是铁板一块。嫡系和旁支，向来面和心不和。嫡系占着最好的东西，旁支只能喝点汤。要是让旁支知道，他们有机会分一杯羹，他们会怎么做？”

    萧决没有说话。

    周衡道：“给他们虚职，给他们小封地，让他们和嫡系争。嫡系要保自己的东西，旁支要抢嫡系的东西。两边斗起来，就顾不上朝廷了。”

    他顿了顿。

    “等他们斗得差不多了，朝廷再出手。该收的收，该并的并。就这么把他们一点点挖掉。”

    萧决看着他，目光里有什么东西在翻涌。

    过了很久，他开口。

    “还有吗？”

    周衡点点头。

    “官学之事也要尽快。”

    周衡道：“世家的根本，不是土地，不是钱，是文化。他们拢断了书，拢断了师，拢断了普通人读书的途径。寒门子弟想出头，只能依附他们。依附了，就是他们的人。一代一代传下去，世家永远不倒。”

    他的声音不高，可每一个字都很清楚。

    “官学，县里办，府里办，京城也办。学生读出来，直接考试做官，不经过世家那条路。”

    他顿了顿。

    “十年之后，朝堂上站着的，有一半是官学出来的人。那时候，世家还算什么？”

    他说完，把折子合上，放在萧决面前。

    乾清宫里安静了很长时间。