那天一早，三百一十七名新科进士齐集承天门外，按名次站成数列。

    天还没亮透，雾气很重，隔着几步就看不清人脸。

    卯时正，宫门开了。

    内侍捧着圣旨走出来，身后跟着两列仪仗。他在台阶上站定，展开那道黄绫，尖细的声音穿透晨雾，一个字一个字砸进每个人耳朵里。

    “奉天承运皇帝，诏曰：

    殿试既毕，取士三百一十七人。一甲第一名崔衍，授翰林院修撰，从六品。一甲第二名卢绍，授翰林院编修，正七品。一甲第三名林隽，授翰林院编修，正七品。”

    崔衍跪在最前面，听见自己的名字，叩首下去。额头触地的那一刻，他脸上什么表情都没有。

    卢绍自己却松了口气。编修，正七品。比他预想的好一点。他原以为，以殿试上他那句答不出来的话，能进翰林院就不错了。

    林隽跪在第三位，听见“授翰林院编修”几个字，整个人顿了一下。然后他慢慢叩首，动作比崔衍和卢绍都慢，象是在确认这不是做梦。

    内侍继续往下念。

    二甲进士六十七名，赐进士出身。三甲进士二百四十七名，赐同进士出身。

    念完了，内侍收起圣旨。

    “诸位大人，恭喜了。”

    三百多人齐刷刷叩首，山呼万岁。

    站起来的时候，林隽的腿有些软。旁边的人扶了他一把，是个陌生面孔，穿着和他一样半旧的袍子。那人冲他笑了笑，低声道：“林大人，站稳了。”

    林隽愣了一下，连忙道谢。

    那人摆摆手，已经被人流挤走了。

    接下来几天，吏部的文书像雪片一样往外发。

    二甲进士，六十七人。按照规矩，要先进行朝考，再根据朝考成绩分配。

    成绩最好的，可以进入翰林院继续学习，成为庶吉士。剩下的，分配到六部各司、都察院、各道御史台，从七品、正八品、从八品不等。

    三甲进士，二百四十七人。他们中的大部分，要分配到地方。

    县丞、主簿、教谕，从八品到正九品都有。也有少数成绩特别好的，可以留在京城，从各部小吏做起。

    吏部文选司的院子里，这几天人来人往，门坎都快被踩破了。那些新科进士拿着文书，排队等着登记，等着领官凭，等着知道自己到底要去哪儿。

    有人欢喜，有人愁。

    三天后，庶吉士的名单出来了。

    六十七名二甲进士，选了二十人进翰林院继续学习。三年后，这些人中的大部分，会进入六部，成为朝廷的中坚力量。

    剩下的四十七人，分配到了六部各司。吏部、户部、礼部、兵部、刑部、工部，每个部都有新人进来。

    品级不高，从七品到正八品不等。可这是京城，这是六部，这是多少人一辈子都进不来的地方。

    三甲进士那边，也陆续领了官凭。

    二百四十七人，分往各地。远的去云贵，近的去直隶。

    有去县里当县丞的，有去府里当主簿的，有去州里当教谕的。品级不高，可好歹是官。

    京城里的客栈，一天一天空下来。

    那些从各地赶来的读书人，有的留在了京城，有的往地方去了。他们背着行囊，揣着官凭，踏上不同的路。