周衡在东暖阁把第三本算学教材翻完的时候，窗外的光已经从偏东移到了偏西。

    他把最后一页的批注写完，搁下笔，靠在椅背上，看着那些落在案面上、被窗棂切成一格一格的光斑慢慢地从这头挪到那头，象一只看不见的手在一格一格地翻着日历。

    殿外的廊道上偶尔有脚步声经过，很轻，象是刻意压着，怕惊动了谁。

    他听得出哪些是送折子的内侍——脚步急而碎，象雨点打在瓦上；

    哪些是候旨的官员——脚步沉而缓，在原地反复踱着；

    哪些是萧决的近侍——几乎听不见声音，只有在经过门口时会有一道影子从门缝里闪过，象一条无声的鱼。

    他就这么坐着，听着那些脚步声来来去去，象在听一首他早已烂熟于心的曲子，每一个音符落在哪里、停留多久、下一个音符什么时候进来，他闭着眼睛都能说出来。

    接下来的几天他都这么过着。

    早上按时起来，陪萧决用过早膳，等他去上朝，自己在东暖阁里看书。

    看完了那本算学教材，又从书架上抽了一本江南各府新学的半年报，看了两页就放下了。

    又拿起一份邸报，从头到尾看了一遍，觉得还不如半年报有意思。

    最后他让人去翰林院取了几本新编的算学教材的初稿回来，一本一本地翻，一页一页地批，把那些表述不够清淅的地方圈出来，在页边写上修改的意见。

    写完了，他发现自己连这点事也做完了。

    晚膳的时候萧决终于出现了。

    周衡在东暖阁的小厅里等着，面前摆着几碟菜，一碗汤，一碟桂花糕——是他爱吃的，御膳房的人记得清楚。

    萧决进来的时候还穿着朝服，冕旒已经摘了，可那身玄色的龙袍还没有换下来，衣领处勒出一道浅浅的红痕，象是被什么东西箍了一整天。

    他在周衡对面坐下，端起粥碗喝了一口，粥是温的，不烫不凉，入口刚好。

    周衡看着他眼下那两片青黑，这几天比前几天又深了些，象两块怎么都洗不掉的墨迹，洇在眼睑下方，衬得那双眼睛比平时更深、更沉。

    “今天见了几个人？”周衡问。

    “记不清了。”萧决夹了一筷子青菜，嚼了两口，停了一下，象是在数，数了一会儿发现数不清，就算了，“早朝是例行的，退了朝又见了兵部、户部、礼部的人。枢密院那边新送来的边报要议，春闱的殿试名单要定，江南那边韩章的折子也要批。”

    “明天休沐。”萧决忽然说了一句。

    周衡抬起头。

    萧决没有看他，低头喝粥，象是在说一件无关紧要的事。“折子已经批完了。后天早朝之后，大概就没有什么急事了。”

    周衡“哦”了一声，把那块桂花糕掰成两半，一半递给他，一半塞进自己嘴里。

    萧决接过那半块糕，没有吃，放在碟子里。“终于有时间，”他忽然搁下筷子，伸出手臂把周衡从旁边的椅子上捞过来，箍进怀里，下巴搁在他肩窝里，声音闷闷的，“让你陪陪我了。”

    周衡被他箍得动弹不得，后脑勺抵着他的锁骨，能感觉到他说话时胸腔的震动，一下一下的，沉稳而有力。

    那股熟悉的、混着檀香和墨香的气息从身后包围过来，严严实实地裹住了他。

    “我这几天不一直都在陪着你吗？”周衡因为被箍得太紧，声音有些发闷。

    萧决没有说话，只是把手臂又收紧了些。他的下巴在周衡的肩窝里蹭了蹭，新冒出来的胡茬扎在周衡的颈侧，有点痒，周衡缩了缩脖子，没有躲开。

    周衡安静了一会儿，然后伸出手，复在那只箍在他腰间的手背上。

    萧决的手很大，骨节分明，指腹上全是这些年握刀握枪留下的薄茧，粗糙、滚烫、象一块被烧了很久的铁，表面覆着一层灰白的馀烬，可底下全是炽热的、一触即燃的火。

    周衡的手指一根一根地嵌进他的指缝里，掌心贴着掌心，十指交握。

    “明天，”周衡垂下眼，看着两人交握的手，烛火在他脸上投下一片暖黄的光，把他嘴角那道微微弯起的弧度照得格外清淅，“去哪儿？”

    萧决的嘴唇贴着他的耳廓，声音低得象从胸腔里碾出来的，带着一种近乎贪婪的满足：“随便你。”

    窗外的海棠还在落，风把它们从枝头卷起来，打着旋儿地飘下去，落在廊下的青砖上、落在还没有收走的茶碗里、落在乾清宫那扇半掩的窗棂上。

    远处传来宫门下锁的声响，沉闷的、厚重的、象一声从地底传来的叹息，把这一天的喧嚣和纷扰都关在了门外。

    殿内的烛火跳了跳，把两个人的影子投在身后的墙壁上，交叠在一起，分不清彼此。

    那影子很长、很淡、很安静，象一幅被时间