虽然已经死了，基尔皮琴科依旧保持着那个怪异的姿态僵在原地——右手死死攥着麦克风，左手搭在扶手上，五指深深抠进金属，仿佛要把那铜片捏碎。他的头颅向后仰着，脖颈拉出一道濒死的弧线，嘴唇微张，舌尖还残留着电击后的焦黑。

    整个大厅死寂得可怕。所有人都眼睁睁看着他在台上受刑，连一丝声响都没有。那一瞬间，就连拉斯普丁的保镖也忘了职责，像一群被石化了的雕像。

    终于，有人想起了拉闸。

    “啪——”

    清脆得像一声枪响。灯灭了。

    再次合上电闸时，基尔皮琴科终于倒了下去，脸朝外，死鱼般的眼睛木然地瞪着下面的人群。

    “呕！”

    一个受邀观礼的女嘉宾被吓傻了，当场呕吐。仿佛开启了一道闸门，呕吐声接二连三地在厅内炸开——尽管有些人早已见惯了战场上的残骸，或是国家政治保卫总局刑讯室里的惨状。

    郭长河抬起头。主席台上，刚才失职的保镖终于想起了自己的职责，迅速排成人墙，将拉斯普丁死死围在中间，正一步步退出大厅。

    “要是这时候安排一个枪手……”郭长河的注意力已从尸体上移开，他探究地扫视着每一个角落。

    预想中的枪声并没有响起。这让他多少有些失望。他只能目送着拉斯普丁在保镖的护卫下消失在门口。

    ……

    十五分钟后。

    “好了，汇报一下情况。”拉斯普丁双手伏在桌上，指节因用力而发白，看着前来汇报的佩特洛夫。

    “是。”助理打开文件夹，声音平稳得像在读别人的死讯，“死者，基尔皮琴科，系触电身亡。勘验发现，讲台下方设有一个水银开关，正是它触发了电路。”

    “这个笨蛋！”拉斯普丁愤愤地嘀咕着。他注意到自己的手还在颤抖——这次距离死亡太近了。基辅的局面远未受控，而那个已经下地狱的蠢货那份虚假报告，竟把自己亲手送进了陷阱。如果刚才站在台上的是自己……

    后果不堪设想。

    “……我们怀疑，作案者是这里的电工，安东。”

    “抓住他了吗？”

    “他今天休息。抓捕队已经出发了，不过，大概率会扑空。”佩特洛夫一脸阴郁，“我们排查了在场所有人，未发现危险物品。原议程是否继续？”

    “让安东诺夫主持授勋仪式。”拉斯普丁挥挥手，示意助理下去。

    门无声地关上。拉斯普丁像病人一样缩进椅子里，凝视着自己的手——它不受控制地抖个不停。

    对此他无能为力。直到这一刻，他才意识到自己已不再是昔日那个战斗在隐秘战线的斗士，而是一个只会用笔和录音机发号施令的官僚。

    “再锋利的笔，还是比不过匕首。”他自嘲地说着。

    拉斯普丁抓起一旁的酒杯，想给自己压压惊。就在杯沿凑近嘴唇的一瞬，他发现了异常：冰块已经溶解，液面上漂浮着一层可疑的油膜。

    他停下动作，将酒杯举到与视线齐平的高度。没错，那是不该出现的油膜。凑近一闻，麦芽香气里混着一丝刺激性气味。

    “警卫！”他用力按下通话键，声音嘶哑地吼道。

    ……

    “是四氯化碳。中毒症状与酒精中毒极为相似，纯度非常高。”佩特洛夫再次带来了坏消息。

    “也是他放的？”

    “基本可以肯定。作为‘电工’，他有权检查冰箱。”

    “把当时的警卫抓起来！”

    “已经执行了。另外……”佩特洛夫顿了顿。

    “什么，一口气说出来。”拉斯普丁的脸阴得能拧出水，手里把玩着一把黑色的戒尺。

    “毒理学专家提醒，四氯化碳气体也有很强的毒性。”

    “该死！”拉斯普丁暴怒了，黑色的戒尺重重砸在桌面上，“基尔皮琴科这个笨蛋！完全被人耍了！那些人都是诱饵，都是用来掩护那个‘安东’的！”戒尺一下接一下地敲击着，昂贵的木材上出现了凹坑，凹坑越来越大，终于伴随着最后一击，漆面崩裂。

    “列车那边怎么样了？”

    “处于24小时戒备状态。”

    “让他们马上准备。今晚我在车上过。彻底排查，把一切威胁都清除掉！”

    “是。那行驶路线？”

    “走环线。”拉斯普丁丢下戒尺，重又缩回座椅，像一具泄了气的皮囊。

    一个小时后，正在接受盘问的郭长河，听到了外面车队离开的声音。

    现在，就看那东西是否会起作用了。

    一辆黑色的轿车毫不减速地冲了进来，直到门口才猛地刹住。车轮与地面摩擦发出的尖锐啸声，在穹顶下回荡。

    “紧急检查！”还不等警卫反应，牛高马大的卫士长便跳了下来。

    “报告，我