神圣历1853年，初冬。

    帝都，瑟兰城。

    冬日的寒意已深。

    肃杀的气氛开始弥漫。

    “西境战事再起！”

    “黑夜联邦寂锋军团夜袭戈兰要塞！”

    来自西境的战报，瞬间引爆了整个帝都的政局。

    短暂的哗然过后，是更深沉的躁动。

    所有人都明白，这种规模的进攻，绝不再是过去几年那种小打小闹的摩擦和试探。

    黑夜联邦这次是动了真格！

    这一次突袭，很可能是新一轮全面冲突的开始。

    王室宫廷、元老院议事厅、军部大楼……瞬间灯火通明，人影幢幢。

    紧急会议的召集令一道道发出，各方实权官员、贵族匆匆赶赴，面色肃穆。

    争吵、问责、调兵、筹粮……

    反击还是议和……

    各种声音开始在各处激荡起来。

    ……

    与此同时。

    帝都西区，一座风格特征明显，彰显着军事贵族底蕴的庄园内。

    书房中，炉火熊熊。

    一位看起来年约三十的男子，正负手站在巨大的西境地图前。

    怀亚特·布莱斯。

    西境布莱斯侯爵府的第一序列继承人。

    他的目光落在戈兰要塞的位置上，眉头微锁。

    暮溪平原战火重燃，对领地位于戈兰要塞之后的布莱斯家族而言，绝非好消息。

    这意味着家族之前预备的一些后手，必须立刻开始启用了。

    “北境……”他低声自语，目光不由自主地转向了地图上方。

    威尔行省正在由教会主导调查猩红异端案。

    这个案子看似波澜不惊，实则帝都内的关注者，绝不在少数。

    如今西境果然生变，北境的布局就显得更加重要和紧迫。

    怀亚特眼中闪过一丝决断，转身对侍立在一旁的管家问道：

    “埃米尔已经接受邀请了吗？”

    “是的，少爷。”

    “好……”

    ……

    沉夜缄默会所。

    一间隐秘包房内。

    灯光柔和，熏香淡雅。

    怀亚特·布莱斯与埃米尔·温莎相对而坐。

    两人面前的矮几上摆放着清茶，但谁也没有去动。

    没有多余的寒暄，怀亚特开门见山。

    他希望温莎家族能够在北境事务中给予盟友支持，布莱斯家族也会有对应的回报。

    埃米尔静静听着，眼中光芒闪烁。

    布莱斯家族是帝国有名的军事贵族，他的姑姑便是这一代的布莱斯侯爵夫人。

    如今对方提出请求，于公于私，都理应给予积极而慎重的回应

    只是，如今北境处理猩红异端案的，是家族这一代天赋最盛的阿莉雅。

    他也不知道他这个妹妹，会不会考虑他的建议。

    如果需要妹妹配合，或许需要请动父亲或母亲出面，才更稳妥。

    思索良久后，他缓缓开口：“怀亚特爵士的诚意与远见，令人钦佩。”

    “北境猩红之患虽暂平，但余波未了，确需有力之士稳定地方。”

    “温莎家族……原则上愿意与友好且虔诚的盟友携手。只是……”

    ……

    两人又商议了一阵。

    最终，一份心照不宣的协议达成。

    温莎家族将运用其影响力，在基诺郡猩红异端案最终处置时，将“已无合法继承人、领地面临回收”的紫棘领的领主推荐人选，定为凡妮莎·布莱斯。

    而布莱斯家族则要付出商议好的代价。

    ……

    北境，威尔行省省城，阿克塞城。

    黑狮公爵府，书房。

    壁炉跳跃的火光，将威顿公爵高大的身影投射在墙壁上。

    他刚刚放下关于西境战事的紧急密报，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。

    “果然不出我所料……黑夜教会那些家伙，终究是忍不住了。”

    西境生乱，帝国的注意力必然被大幅度吸引过去。

    这是绝佳的时机。

    “去请破晓骑士、荒骨骑士，以及艾格来我书房。”

    威顿公爵对身旁的管家吩咐道。

    “是，老爷。”

    管家退出书房。

    片刻后。

    书房的门再次被无声地推开。

    三个人影鱼贯而入。

    为首的是一个年轻骑士。

    面容英俊却带着一丝不易察觉的虚弱。

    第二人则颇为扎眼。

    那是一个身高超