神圣历1853年，初冬。

    金焰城堡，训练场。

    晨雾还未散尽。

    塞西莉亚的身形已在石板地面上时而拉长，时而收缩。

    幽影呼吸法。

    她已经练了将近一个小时了。

    这是罗温亲自传授给她的呼吸法。

    她以前当佣兵时，灰隼佣兵团里只有一部粗浅级的蛮牛呼吸法，注重力量与爆发，她练了好久，进展始终平平。

    她一度认为自己骑士天赋不怎么好。

    直到她接触到幽影呼吸法，那种仿佛为她的身体量身定做的契合感，让她在第一次尝试运转周天时，就感受到了前所未有的顺畅与共鸣。

    这部呼吸法注重速度、隐匿与爆发，不追求正面的力量对抗，而是强调如何在阴影中穿梭，如何在敌人反应过来之前完成致命一击。

    这与她从小在佣兵团磨练出的战斗风格完美契合。

    她喜欢在暗处观察敌人，然后出手就是致命一击。

    于是，她如获至宝。

    从那以后，每天天刚蒙蒙亮，她便准时出现在训练场上，一遍又一遍地练习步法、身法、呼吸节奏。

    这是她以前当佣兵时想都不敢想的机缘，所以她不敢丝毫放松。

    又练了一阵。

    她才收住脚步，站在训练场中央，闭目调息起来。

    片刻后，她睁开眼睛，吐出一口白雾，在晨光中缓缓消散。

    今天的晨练，到此结束。

    塞西莉亚拿起搭在训练场边栏杆上的干毛巾，擦了擦脸上的汗珠，便向着城堡主楼走去。

    她的脚步轻快而无声。

    这是幽影呼吸法带来的第一个显著变化。

    她的身体变得更加轻盈，对自身的控制力达到了一个新的层次。

    她穿过城堡的侧门，沿着走廊向自己的房间走去，准备回去沐浴更衣。

    刚走到楼梯转角处，一名穿着整洁制服的年轻仆从迎面走来，微微躬身，语气恭敬：

    “塞西莉亚小姐，老爷请您去他的卧室一趟。”

    塞西莉亚闻言，脚步微微一顿。

    她看了一眼走廊窗外已经完全升起的太阳，估摸着现在大约是早上八点左右。

    这个时间点叫她过去……

    她隐约猜到了什么，心中就是一慌，但脸上没有表现出任何异样，只是点了点头，淡淡道：“知道了。”

    她想了想，还是转身，向着通往城堡顶楼的楼梯走去。

    说来也奇怪，自从她住进这座城堡以来，她就发现自己的行动几乎不受任何限制。

    没有人限制她的活动范围，她可以自由地进出城堡的大部分区域。

    包括训练场、花园，甚至某些她觉得自己不应该随意进入的走廊。

    一开始，她以为这是所有入选少女都享有的待遇，但后来通过观察后，她才发现并非如此。

    同一批进入城堡的一百多位少女中，绝大多数都由侍女长伊莉丝统一管理，作息、饮食、课程都有固定的安排，未经允许不能随意走动。

    她们的活动范围被严格限定在主堡的三层以下，甚至连城堡东翼的书房都不被允许靠近。

    而拥有她这种自由行动特权的，除了她之外，似乎就只有那位经常出入伯爵书房的海伦娜了。

    她不知道这是罗温故意为之，还是单纯的疏忽。

    但无论如何，这个特权给了她极大的便利。

    借助这份自由度，她其实已经将城堡内的布局、守卫换防规律、甚至一些重要房间的位置都摸得一清二楚。

    按理说，这些情报对她而言应该很有价值。

    她本就是接了任务才参加选美大会，进入城堡探查情报。

    但不知为何，她至今没有任何将情报传递出去的打算。

    她沿着楼梯继续向上走去。

    越往上走，走廊越是安静。

    厚实的地毯吸收了大部分的脚步声。

    两侧墙壁上悬挂着一些描绘北境风光与古代战役的油画，在壁灯的映照下泛着柔和的光泽。

    她来到顶楼那扇卧房门前，深吸一口气，抬起手，准备敲门。

    但就在这时——

    门忽然从里面被打开了。

    一个少女从门内走了出来。

    她约莫十八九岁的年纪，一头柔顺的金色长发有些凌乱地披散在肩头，脸颊还带着些红润。

    身上裹着一件明显是匆忙披上的白色丝绸睡袍，手中抱着一团皱巴巴的衣物，正低着头往外走，似乎有些心神不宁。

    塞西莉亚向对方看去。

    她的记忆力极好。

    同期进入城堡的一百多个少女，她记住了每个人的特征和名字。