她蹲下身，伸手拍了拍他的脸，动作轻柔得像是在逗弄一只垂死的动物。“拉希姆教授……哦，不，可耻的小偷拉希姆，你这种人，真的以为自己配活着离开吗？”

    拉希姆的瞳孔因恐惧而收缩。

    班宁慢条斯理地从口袋里掏出一张照片，在他眼前晃了晃。

    “认识他吗？”

    拉希姆的呼吸停滞了一瞬。

    照片上是一个白发苍苍的老人——法海姆国王，阿萨拉的前统治者，也是拉希姆曾经的庇护者。

    “你……你怎么会有……”

    班宁的笑容加深了。

    “赛伊德大人查得很清楚。你曾经是法海姆的鹰犬，阿萨拉参议院的终身议员，靠着出卖恩师、岳父、兄弟，甚至国王本人，一步步爬到高位。”

    她顿了顿，语气讥讽，“可惜，最后连法海姆都受不了你的贪婪，勒令你‘弃官从教’，滚去当个图书馆馆长。”

    拉希姆的脸色惨白，嘴唇颤抖着，却说不出反驳的话。

    班宁又拿出一张照片——这次是一个年轻男子，面容英俊，眼神锐利。

    “你的学生，阿米尔，还记得吗？”

    拉希姆的瞳孔猛地一缩。

    “他发现了你在暗中贩卖国家机密——给哈夫克——你放心，我不可能冤枉你，只不过证据我没带过来——准备举报你。”班宁的声音轻柔得近乎残忍，“然后呢？你做了什么？”

    拉希姆的喉咙里发出一声呜咽。

    班宁不需要他的回答。她自顾自地继续道：

    “你伪造了他的自杀遗书，把他从图书馆顶楼推了下去。”

    拉希姆的手指抠进地面，指甲断裂，渗出血丝。

    班宁站起身，居高临下地看着他，眼神冰冷。

    “赛伊德大人不是傻子，大家都不是傻子，拉希姆。像你这样的人，拿到终端后，第一件事就是想着怎么用它换取更高的价码，鬼才相信，你想要拯救阿萨拉，拯救广大人民群众呢。”她轻轻踢了踢他的肩膀，“所以，杀了你，对赛伊德大人来说，是最保险的选择。”

    拉希姆的视野开始发黑，意识逐渐模糊。

    他的嘴唇蠕动，似乎还想说什么，但最终，只有一口鲜血涌出。

    班宁冷漠地看了最后一眼，转身拿走公文包，默默离开。

    烈日依旧灼烧着大沙漠，拉希姆的尸体静静躺在血泊中，无人问津。

    ……

    地中海的海风裹挟着咸腥气息拍打在班宁脸上，班宁蜷缩在渔船散发着鱼腥味的货舱里，耳朵紧贴着锈迹斑斑的舱壁。

    每一次引擎的异常震动都让她的手指不自觉地摸向腰间的手枪。

    这艘偷渡船正载着她和十五个同样见不得光的乘客，在GTI与哈夫克集团的海上巡逻线之间穿行。

    "还有三小时到西西里。"船舱门被拉开，船长油腻的络腮胡在昏暗的灯光下泛着黄光，"别死在老子的船上，女士。"

    班宁没有回答，只是将装着量子终端的铅制盒子抱得更紧了些。

    一天前从拉希姆身上抢出这个装置时，她没想到会为此横跨半个地球。

    渔船在墨西拿海峡的波涛中剧烈颠簸，班宁的胃里翻江倒海。

    当西西里岛的轮廓终于出现在晨雾中时，她第一个跳下船，甚至没等船完全靠岸。

    海水浸透了她的靴子，冰冷刺骨。

    "证件。"码头上穿着皱巴巴制服的海关官员头也不抬地伸出手。

    班宁递上一本瑞士护照，照

    官员机械地盖上章，甚至懒得比对照片——战争时期，西西里的边境管制形同虚设。

    火车站挤满了逃难的富人，他们带着路易威登的行李箱和惊恐的眼神。

    班宁买到了最后一班开往北方的车票，车厢里弥漫着汗水和廉价香水混合的气味。

    一个哭闹的婴儿让她太阳穴突突直跳，但总比被GTI的侦察卫星锁定要好。

    列车穿过意大利北部的丘陵地带时，班宁在厕所隔间里更换了身份。

    金发假发被塞进背包，露出她原本的黑色短发；隐形眼镜取出后，棕色的瞳孔变成了冷冽的灰蓝色；护照换成了德国记者证。

    当她重新出现在车厢时，已经变成了完全不同的另一个人。

    "女士，您的咖啡。"乘务员递给她一杯冒着热气的液体，班宁道谢的声音带着恰到好处的柏林口音。

    米兰转机时，她看到机场大屏幕上播放着哈夫克集团的前线战报。

    班宁压低鸭舌帽，从容地走向飞往布达佩斯的登机口。

    东欧的天空布满阴云，班宁在布达佩斯机场又换了两次身份，最终以俄罗斯能源公司雇员的身份登上了飞往中立国瑞典的航班，随后转机莫斯科。

    当飞机降落在谢列梅捷沃机