爱子公主压抑的啜泣在暮色沉沉的御苑中回旋，如同受伤鸟雀的哀鸣，撞在枯山水的黑石上，碎裂成更细小的呜咽。

    风掠过枫林，带起一片沙沙的响动，那如血的叶片在昏暗中摇曳，仿佛无数挣扎的魂灵。

    丰川祥子静立如塑，炭灰色的羊绒裙摆被晚风轻轻拂动，冰冷的珍珠项链贴着她毫无波动的颈项。

    她深不见底的黑眸越过爱子公主颤抖的肩膀，凝视着那片燃烧又即将熄灭的枫红，里面没有怜悯，没有承诺，只有一片能将所有光线都吞噬的、纯粹的虚无。

    三角初华站在祥子侧后方半步，公主悲怆的哭诉和残酷的真相如同冰水浇头，让她全身的血液都似乎凝固了。

    天皇空洞恐惧的眼神与眼前公主绝望的泪水交织重叠，将支撑她信念的世界彻底碾为齑粉。

    她死死攥着军裤的侧缝线，指节因过度用力而泛着死白，指甲几乎要刺破布料嵌进掌心。

    牙齿深深咬进下唇内侧，浓重的铁锈味在口腔弥漫，才勉强压下那几乎要冲破喉咙的、荒谬而痛苦的嘶喊。

    她感到一阵强烈的眩晕，脚下的鹅卵石仿佛变成了流沙，要将她吞没。

    若叶睦则如同一个完美的、没有生命的背景板，空洞的目光落在池塘幽深的水面。

    晚风拂过，水面倒影破碎又重组，映不出她眼底丝毫涟漪。

    公主的泪水，祥子的沉默，初华的崩溃，似乎都与她隔绝在两个世界。

    就在这片沉重得令人窒息的寂静即将把所有人压垮时，一阵极其轻微、却带着不容忽视的摩擦声从御苑入口的阴影处传来。

    德川忠正那佝偻的身影如同融化的蜡像，无声地向旁边滑开半步。

    两个穿着笔挺陆军少佐军服、神情如同岩石般冷硬的男人，如同从暮色中直接切割出来的剪影，步伐精准地踏上了鹅卵石小径，径直走到祥子面前约三步处，立正，敬礼。

    动作干净利落，带着金属般的质感。

    “大佐阁下，” 左侧面容如同刀削斧劈的少佐声音低沉，如同砾石摩擦，“陆军大臣阁下，已在宫外等候。”

    他的目光锐利如鹰隼，飞快地扫过祥子光着的双脚和略显凌乱的裙摆，随即垂下眼帘，没有任何多余表情。

    右侧的少佐紧接着补充，声音同样毫无起伏：

    “大臣阁下吩咐，请大佐阁下及二位少佐，即刻随行。”

    丰川祥子覆盖在黑色薄羊皮手套下的指尖，几不可察地微微蜷缩了一下，随即又舒展开。

    她深潭般的眼眸终于从远处的枫林收回，平静地落在两位传令官身上，微微颔首。

    没有再看泪眼婆娑的爱子公主，也没有任何言语安慰，她优雅地转身，沿着来时的鹅卵石小径，赤足踏着冰冷的石头，向御苑外走去。

    若叶睦如同接收到精确指令的机器人，无声地跟上。

    三角初华猛地回过神，踉跄了一下，也慌忙跟上，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。

    祖父……陆军大臣丰川定治。

    在这个节骨眼上出现……

    是为了香港的失败？

    还是为了御前那场荒诞的觐见？

    德川忠正浑浊的目光如同跗骨之蛆，黏在三人离去的背影上，直到她们消失在御苑入口的阴影中。

    他如同真正的影子，再次无声地滑回爱子公主身旁。

    公主依旧站在原地，单薄的身体在晚风中微微发抖，泪水无声地滑落，滴在脚下的鹅卵石上，洇开深色的湿痕。

    她望着祥子消失的方向，红肿的眼睛里只剩下无边无际的绝望和空洞。

    走出那扇隔绝了御苑宁静与皇居森严的侧门，冰冷的空气瞬间裹挟着城市特有的尘埃和尾气味道扑面而来。

    门外并非宫墙甬道，而是一条被严密清场、死寂无人的狭窄后巷。

    昏黄的路灯光线吝啬地洒下，勾勒出几辆停靠在阴影中的黑色轿车轮廓，如同蛰伏的巨兽。

    最前方，一辆加长版的迈巴赫S680 Pulln Guard如同一座移动的钢铁堡垒，静静地匍匐在巷子中央。

    厚重的防弹车身在昏暗光线下反射着幽暗的光泽，深色的车窗如同深渊，隔绝了外界的一切窥探。

    车前车后，各有两辆同样漆黑、引擎低吼的丰田兰德酷路泽，车窗降下一半，露出持枪警卫冷酷警惕的眼神和黑洞洞的枪口。

    空气中弥漫着引擎怠速的低沉嗡鸣、轮胎摩擦地面的焦糊味，以及一种无形的、令人心悸的压迫感。

    一名侍立在迈巴赫车旁、穿着黑色西装的彪形大汉迅速上前，无声地拉开了沉重的后车门。

    车内，一片温暖而肃穆的橘黄色灯光倾泻而出。

    宽大得如同小型会客室的后排空间里，一个身影端坐在中央。

    他并未穿着