车队没有返回机场，而是直接驶向陆路边境。

    穿越荒凉而壮丽的阿塔卡马沙漠边缘

    秘鲁一侧的士兵神情复杂，智利

    ——他们正式进入了智利。

    空气似乎都变得不同了。

    如果说秘鲁是混乱的暧昧，哥伦比亚是精明的摇摆，那么智利，从边境公路两旁突然增多的、悬挂着哈夫克集团鹰徽与智利国旗的标语牌和欢迎横幅开始，就展现出一种近乎刻意的、整齐划一的热情。

    这里是哈夫克集团在南美大陆最坚定、也最狂热的盟友，没有之一。

    与表面上维持中立、实则与哈夫克保持紧密而复杂联系的阿根廷相比，智利的“忠诚”显得高调而直白。

    这个狭长的国家，拥有稳定的政

    全球首屈一指的铜矿资源。

    战争，尤其是高科技战争，是吞噬铜的巨兽。

    智利的选择，既有地缘政治的算计，也有巨大的经济利益驱动。

    哈夫克的车队沿着泛美公路南下，沿途经过几个重要的矿业城镇。

    连绵的传送带将矿石运往远处的选矿厂。

    在每个主要停留点，都有当地官员、矿业代表和自发的人群聚集欢迎。

    人们的眼神里，好奇和兴奋远多于秘鲁那种谨慎的观望。

    许多年轻人举着牌子，上面写着“欢迎哈夫克先生！”、“新技术，新未来！”、“与哈夫克并肩！”。

    “看看这里，巴希尔，”哈夫克对坐在身旁的技术总监说，目光掠过车窗外整齐的欢迎队伍，“秩序、效率、还有明确的倾向。智利人知道他们想要什么，也知道谁能给他们。”

    “铜的出口保证了他们的外汇和我们的原材料，我们的技术和投资则升级了他们的矿业和部分制造业。这是一种……紧密的共生关系，董事长。不过，这种狂热下面，似乎也有点过于……一致了。”

    哈夫克明白巴希尔的意思。

    这种全民性的热烈欢迎，背后不可能没有政府的强力组织和舆论引导。

    但比起其他地方的推诿和摇摆，他乐于接受这种“安排好的热情”。

    首都圣地亚哥的欢迎仪式规格更高。

    阿尔马达身材不高，法学博士出身，以务实、强硬和清晰的亲哈夫克立场着称。

    随后三天，哈夫克的行程排得满满当当。

    他与阿尔马达总统进行了多轮闭门会议，内容远超一般的礼节性访问。

    第一天下午，在庄严肃穆的拉莫内达宫（总统府）会议室，墙上挂着智利国父的肖像和巨大的国家地图。

    哈夫克、阿尔马达，以及双方的核心幕僚围坐一堂。

    “哈夫克先生，智利军队正在按照我们之前商定的计划，进行现代化改编和训练。”

    阿尔马达总统指着地图上几个标红的地点，“基于贵方提供的蓝图和关键部件，我们在安托法加斯塔和瓦尔帕莱索的造船厂，已经开始模块化生产快速攻击艇。它们将极大地增强我们在东南太平洋的海上控制力，特别是针对GtI可能从大洋方向发起的袭扰。”

    “很好。反舰导弹系统和配套雷达的部署进度呢？”

    “皮特凯恩岛（注：智利声称拥有主权）上的前哨基地已经完成升级，”一位智利将军回答，“雷达站和导弹发射阵地处于全天候战备状态。这能有效覆盖通往合恩角的航道。另外，关于您关心的，向玻利维亚施压的计划……”

    “玻利维亚一直在利用GtI和我们的对立，试图在边境问题和出海口诉求上获取利益。”

    “他们甚至默许GtI的情报人员在其境内活动。”

    “这威胁到安第斯山脉东侧的战略稳定，也直接影响到智利北部矿产区的安全。”

    他站起身，走到地图前，手指点向智利、

    “我们计划，在未来两个月内，以‘演习’的名义，向北部边境增派两个精锐山地旅，并部署更多的无人机侦察系统和远程炮兵单位。”

    “同时，在外交和经济渠道施加压力。”

    “如果玻利维亚政府继续其危险的政策，我们不排除采取更进一步的、有限的军事行动，以消除威胁。”

    哈夫克仔细听着。

    向玻利维亚施压，既是巩固智利这个盟友侧翼，也是试探GtI在南美内陆反应的一步棋。

    玻利维亚资源丰富但军力薄弱，GtI若想支援，必须跨越遥远距离或依赖不稳定的阿根廷通道。

    “行动的规模和目标需要精确控制，”哈夫克缓缓说道，“避免演变成大规模冲突。但必须让拉巴斯（玻利维亚首都）的那帮人清楚，选择错误的朋友会付出代价。集团会在情报和有限的电子战支援上提供帮助。”

    “这正是我们所期望的，哈夫克先生。智利有决心维护自身和共同联盟的利益。”