祖母松口了：“再信你一回。”

    “挑一个天晴的日子，出门在外谨言慎行，休要像从前那般招摇。”

    霍瑜无不答应。

    要离开前，老太太忽然想起来一般，哎了声。

    “宗勖回来了，你知道吗？”

    霍瑜瞪大眼睛：“啊？”

    老太太乜斜一眼：“啊是知道，还是不知道？”

    霍瑜食指抠了抠轮椅托手：“不知道呀。”

    “那现在知道了？”

    “嗯……”霍瑜迟疑，道，“府里府外都静悄悄，他……”

    祖母接话：“听说这几日就到。圣上亲笔御批王爷的立嗣奏请，他已经是正儿八经的世子了。往后，就在州衙的兵曹做事，任司兵参军一职。”

    霍瑜稀里糊涂，只觉得这官职听着还不如阿兄：“司兵参军是做什么的？”

    “兵甲装备、治安巡防。”祖母顿了顿，“还兼管妖邪精怪作乱之事。”

    “……”

    ————

    霍瑜惴惴不安地回房去了，路上想，自己真是昏了头了，就不该在这风口浪尖出门的。

    另一边，大嫂江珏不知她已萌生退意，正在为明日的出行做准备。

    她进门不久，还没怎么同这个二房唯一的娘子说过话，只记得新婚那日提着团扇坐在青庐里，霍子显作了三首却扇诗，她抬起头，却先在女眷中对上一双含笑灵动的眼睛。

    直到今日，那双眼终于和人对上，果真生得花容月貌明艳夺目。

    陪嫁婢女烟竹打听了一圈，将消息整合了从头说给她听。

    “这位霍三娘子的身世也怪可怜的。

    父亲霍二爷原是四品武将，不声不响娶了个平民女子，没几年边关战事起，霍二爷战死沙场。那位夫人领着年仅六岁的三娘子回到雍州，将孩子交给老夫人紧接着就不知所踪了。”

    烟竹说罢，略压低声音：“听说那时霍大爷正卷入朝局纷争，若非霍二爷的战功和妻族的银钱，恐怕霍府也没有今日这般了。”

    江珏头回听说这事，恍然，难怪霍瑜在府中的地位不一般。

    她问：“那她的腿？”

    烟竹：“说是治不好了。老夫人心里难受，不许下人们提这事呢。”

    江珏点头：“确实可惜。”

    除去这些，烟竹还打听到霍瑜同祁王世子的一些事，正想当闲话说给江珏听呢，霍子显推门进来。

    她只好闭上嘴默默出去了。

    天边明月高悬，轻掩的房门之后，霍子显客客气气地问江珏晚上菜色如何，江珏再恭恭敬敬地说非常不错，霍子显说咱们休息吧，江珏说好。

    烟竹掩唇打了个哈欠，心想，霍三娘子小时候把祁王世子摁在墙头打的故事可比这有意思多了。

    ———

    兵来将挡水来土掩，宗勖既在衙门当差，也没那么容易在街头遇见。

    霍瑜一晚上就调整好心态，第二日早早起床梳洗，穿了身浅杏色圆领袄，外头的褙子是明艳的红色，领口银鼠灰风毛出得极好，衬得脸色红润饱满。

    辰时一到她已兴冲冲等在逸兴居的小花厅里。

    到了约好的时辰，江珏匆匆出来，她手边的茶已经换了两盏。

    江珏看着天色惊讶又歉然：“叫你等久了。”

    “是我睡不着觉，索性早些出门。”霍瑜弯唇到她跟前，“嫂嫂早。”

    见她笑得明媚，江珏不由也弯了眼角，从烟竹手中接过准备好的簪子，俯身为她戴上：“今日麻烦阿瑜了，这只扑蝶双头博鬓簪正合你今日的打扮。”

    霍瑜轻晃脑袋，只听见坠玉相撞的脆响，昨夜的顾虑早忘得一干二净了。

    ———

    虽然今日安排的行程是慧莱因寺，但二人出门时辰尚早，霍瑜谨记兄长的托付，马车拐出霍府的大门，先往城中商区去了。

    城中商户都知道司马府的霍三娘子不知何故伤了腿，想当初都以为可怜的小姐躲在府中以泪洗面，后来一照面，却觉得比之前更加神采飞扬。

    一想也是，人家不缺吃不缺穿，出行坐卧都有人伺候，一双腿有什么要紧。

    也有些新入城的，听前头人看热闹，趴在柜台前打听：“这霍三娘子是谁？”

    那人转头看他一眼，笑道：“财神爷。”

    “什么？”

    那人指着街市另一端：“正从那边过来呢，那通身富贵的模样在城中数一数二，更别提挥金如土的做派了，可别放财神爷跑了啊。”

    掌柜将信将疑，片刻后终于等来那人口中的财神爷。

    霍瑜在笔墨铺子里转了两圈，随手一指：“那方砚台、笔洗、这一排的狼毫笔，还有桑皮纸……都给我包起来。”

    说罢才问江珏：“我不常用笔墨，不知阿嫂平日作画还需要些