水，支起窗户随意交谈起来。

    江珏从未来过雍州，霍瑜兴致勃勃为她介绍当地名胜，首屈一指的自然是华亭县青龙寺。

    “青龙寺建成已经四百多年，香火鼎盛信徒广众，曾经数度在战争中遭遇火焚，唯独藏有圣僧舍利的木塔岿然不动，不惧火焚水淹，至今仍是传奇。传闻曾有一伙盗贼挖通地道潜入地宫，在宫门前遭遇重重机括陷阱……”

    她说得起劲，正待卖个关子，忽然雅间的门砰地一声给撞开，惊得二人一个激灵。

    朝门口望去，霍瑜皱眉：“怎么又是你！”

    只见詹嫣双目泛红，踏着硬靴蹬蹬蹬闯进来，将那个装了水精项璎的木匣砸在桌面上，气度全无：“霍三，谁稀罕你日行一善！”

    霍瑜：“扔了就是。我们霍府从没有施粥后再要人吐出来的。”

    詹嫣气得直咬牙，狠狠瞪她：“你今日的羞辱，我记下了！”

    霍瑜颔首：“找本厚一些的册子，日后有得你记。”

    论气人的本事，霍瑜从不屈居人后。

    詹嫣骂她不过，反被她云淡风轻两句呛得气急败坏，最后更是口不择言，指着她身下笨重木轮：“你有什么好得意的？谁不知道你祖母明着招赘，实则是给你买郎君？家累万金又如何，还不是个半身不遂人见人嫌的残废！”

    说罢一抹脸提起裙边蹬蹬跑了出去。

    这话可谓诛心，江珏嚯得站起来。

    霍瑜反倒气定神闲，转着木轮滑到门边，嘴上慢悠悠说道：“不劳詹小娘子费心。只要我有钱，莫说娶一个郎君，就算十个我也……”

    最后两个字陡然断住，吞进了喉咙里。

    霍瑜一脸见鬼地看着不知何时出现在门外的男子，后脑仿若被人重重一击。

    ———

    半个时辰前，霍瑜的大伯霍城在二楼雅间迎客。

    宴请对象是昔日同窗张元青张盐监，以及同路归来的小友宗勖。

    旧友相见，坐下互相打量个来回，嫌弃之色便溢于言表。

    霍城乜斜着眼，扫过他风尘仆仆的潦草模样，啧道：“谁能想见二十年前的学院第一俏郎君，如今是这个邋遢模样。”

    张元青撩开张扬的须发：“黔中贫苦，是比不得霍刺史穿金戴银，俗不可耐。”

    霍城拱手：“蒙天子庇佑，雍州海晏河清一片太平。老弟每日喝茶听曲，是以日益肥圆，惭愧得很。”

    张元青：“谗臣。”

    霍城：“过谬。”

    四目相对，双双失笑，举杯畅饮。

    张元青出仕后便辗转在黔中各地，深山穷谷的，交通闭塞。近些年随着官府兴盐利、养民生，眼见有些起色，一个盐矿却生出风波，牵连许多人。

    官盐之事容不得马虎，圣人问责，张元青快马加鞭进京领罪。

    个中利益牵连甚广，路途中杀手不断，险些遭遇毒手。

    思及此，张元青放下酒杯，露出愁容：“多亏世子相助，我竟全须全尾进得京来，反而是他受了伤。”

    目光向旁移去，屏风后的软榻上合衣卧着一名青年，依稀见着深目高鼻的轮廓。

    数日前他们在沧州边界遇上水匪劫道，因不识水性的缘故折损了身边最后两个仆从，宗勖为救他不慎挨了一刀。

    所幸伤口不算深，今日该是酒水牵动旧患，坐下不一会儿便昏昏沉沉了。

    张元青懊恼：“早知他没痊愈，刚才该劝住的。”

    霍城捻了一块云须糕送入口中，云淡风轻的模样：“不必管他，还是担心你自己该如何在圣上面前举告脱罪吧！”

    “此话大有问题！”张元青蹙眉，“世子于我有救命之恩，少年才俊，他的命比你我金贵！”

    霍城：“我并非这个意思。”

    “那你是什么意思？”张元青看着他，嘴角泛起冷笑，“霍刺史久居高位，心里只想着官场里的争斗了吗？”

    霍城气笑：“难道不是你疑心生暗鬼，对我存了戒备之心？”

    “说对了！当年在书院的时候我就知道你小子阴险狡诈！你在我床头立牌位的事儿我都记着，从那时候就防着你呢！”

    “呵，你难道就不曾往我砚台里掺水？拙劣把戏，思之令人发笑。”

    两人越吵越来劲，没有半分公心，纯然私怨。

    屏风后，宗勖静静睁着双眼：“……”

    已错失醒来的最佳时机。

    片刻后，两个五旬老人吵不动了，口干舌燥停下喝水。

    正在此时，房外传来木轮滚动的异响。

    张元青几月里风餐露宿、草木皆兵，立时警觉地直起腰背。

    霍城对这声响习以为常，摆手：“慌什么，是你的贤侄女。”

    张元青：“你家女郎与我何干？我只认霍修的那个小娃娃。”