此事祁王亦有所耳闻，他捻着念珠，但笑不语。

    此时，三伯母郭氏向三伯使眼色，见他懵然不解，一咬牙，开口道：“阿淼学筝小有长进，也愿抚琴一曲为筵席助兴。”

    霍淼岂能不知母亲心中所想，忙推脱道：“我的琴技难登大雅之堂，五妹技艺远在我之上。”

    霍芸大惊失色，涨红脸：“并无此事！”

    郭氏心中不悦，强颜欢笑：“霍家女郎自当落落大方，怎可这般扭捏作态。四娘，母亲平日是如何教导你的？”

    霍淼垂眼不看她，说：“有三姊献丑足矣！”

    霍子显无端端也蹚入浑水：“从不曾听三娘吹奏，恰逢其会。”

    霍瑜：“……？”

    事已至此，不如同归于尽罢！

    她大声说道：“听闻世子术法大成，我等倾慕已久，不知能否……唔唔唔！”

    宗勖以清酒画符隔空一掷，霍瑜立时口舌僵硬不能言语。

    场面之乱，一锅炖不烂。

    霍城羞惭：“某管教无方，让王爷见笑了。”

    祁王不甚在意地摆手：“你我睦邻多年，几位女郎的心性我素深知，谈不上失礼。”

    想了想，他道：“一个人独奏属实寂寞了些，不如让阿勖陪着一道活动活动筋骨。”

    说话间，环睇诸女郎，缓声：“三娘以为如何？”

    霍瑜有口难言，颓然认命了。

    宗勖瞥她一眼，面露抗拒，起身低道：“祖父，这种日子舞刀弄枪，不合适。”

    祁王：“谁让你用剑了，折根树枝比划个花架子不就行了？”

    眼看玉箫和树枝都被呈上来，宗勖抿唇，将桌上闭语符一抹，解了霍瑜的禁言。

    喉间灌入清风，霍瑜猛地一吸气，方才恢复言语。

    两人各自磨蹭离席。相错而过时，宗勖冷声：“两败俱伤，满意了？”

    霍瑜捂着喉咙，扫一眼他红透的耳尖，倔强道：“不够。”

    “……”行出思前，他不由伸脚踏住车轮，观其神色，再三确认：“你吹奏如何？”

    此项远在他了解之外。

    倘若她吹得曲不成调，自己捏着根枝条上蹿下跳，与跳梁小丑何异？

    宗勖无法接受，不若死了。

    霍瑜远目，语气高深：“岑娘子赞我曲艺无双。”

    片刻后，堂下棉帘撤去，露出一方空地。

    宗勖只着一件石青圆领袍，右手捏着枯枝，手腕轻转活动了两下。

    霍瑜怕冷，素色裘衣还裹在身上。

    见她凝神敛容，横萧在前，姿势颇有章法。宗勖稍安，竭力忽视众人投来的目光，低声催促道：“速战速决。”

    霍瑜还是那副镇定表情，看他一眼：“嗯。”

    三伯父喊道：“帘外天冷，快开始吧！”

    宗勖吐出一口气，以枝条为剑横在身前，示意她：“来。”

    霍瑜垂眸，将玉箫抬到嘴边。

    “嘘———”

    宗勖：“……”

    他吹的口哨都比这响。