，拒不接受。

    少年稚气褪尽，眉目清棱，鼻骨挺秀，就如铁匠手中磨出锋刃的利剑。

    凛然气度不容轻侮。

    霍瑜空举手臂，半晌，只好招来肆主：“再包一物件来。”

    肆主：“娘子需要何物啊？”

    “就取与此银两货价相称之物。”霍瑜解开荷囊，将袋中银两悉数倾于案上。

    起初只落下碎银数块、铜板两枚，俄而一顿，银铤以山崩地裂之势倾泻而出，须臾堆积成银山，仍在源源不断地滚落。

    眼看要将逼仄的商铺淹埋。

    店主人惊呼：“娘子快止住神通！这些银钱买下整座宅第都绰绰有余了！”

    霍瑜被埋在银山中自顾不暇，双手奋力拨开滑坡的银铤，喊道：“救命！”

    银铤簌簌而下，山崩之势不见停歇，店中木柜桌椅哗哗倾倒，如遇洪水般被冲出店门。

    她眼疾手快抱住屋中木柱，虽无知觉，想必座下轮椅也被冲走了，只好仰头维持鼻息。

    俄顷银山化为银海，她不可思议地望着这般奇景，倏尔明白过来，怒骂：“宗勖！”

    话毕，周身压力骤然一轻，眼前景象如浓雾散去，一片澄明。

    霍瑜回神，就见商肆空空，自己张狂摆手、仰头呼救，落在旁人眼中如发癔症。

    肆主躲在柜台后避之不及，菱月忧心忡忡：“娘子可清明了？”

    “……”

    愤而扭头，罪魁祸首仰首看着房梁，唇角翘得高高的。

    霍瑜不可置信：“你一路上就琢磨这个？”

    宗勖瞥一眼她涨红的脸颊：“嗯。”

    “方才的幻景只有聪明人得以一窥。”他说，“可喜可贺。”

    “……”霍瑜团起那只荷囊狠狠掷在他后脑。

    大仇得报，宗勖心神疏朗，拾起来拍一拍灰，又系回腰间。

    蓦地，他眉心一蹙，翻掌取出一个熟悉之物。

    圆薄的龟甲倏明倏暗，光芒稍急促。

    霍瑜眼中的凶光立时消失了，高举双臂：“与我无关！”

    宗勖凝神，食指悬空在龟甲上画了几笔，一道血光自白气中出，遥指天际。

    他纵身腾跃，翻上屋瓦，见血气凝向内城西北角，倏尔便不见了。

    同时，一道惊叫声刺破长空：“妖怪吃人了！”

    ……

    叫声响彻云霄，惊得城中家犬狂吠不止。

    幽暗昏暝的街巷之间，屋舍灯光逐一亮起。百姓不明所以，有人躲在门后细听，更有胆大者推窗远眺，凭栏私语。

    这其中，一道趁夜奔袭的身影便尤为醒目。

    他踏着青石板步履错乱，撞了人也不言语，自顾自埋头疾行。

    直到踏入巷口空旷处的灯笼下，浅色衣摆、裤腿上的大片血迹引来过路人尖叫。

    “血！是血！”

    二楼远眺的人也叫喊起来。

    喊叫声嘹亮却不知源头，各坊中还未归家的人惊慌逃窜，巡街武侯呼喝制止也不见成效。

    带血狂徒愈加癫狂，连连推开几个路人，三五步越上拱桥，巡街武侯却寻错方向、与之相背而去。

    城中实行宵禁，坊间大门已闭，狂徒与铁铺所在相隔两个坊市。宗勖并指画圈，口中默念口诀。

    口诀念罢，那人跨过桥身，转瞬间已步入布政坊，直朝着铁铺的方向跑来了。

    霍瑜坐在檐下，紧盯着那人面容，攥手问道：“他是妖吗？”

    宗勖没答话，旋身落地，撑着轮椅扶手从她侧身跃出，一只手已经从袖中抓了张静心符。

    却有人比他更快。

    胡人铁匠忽地拔地而起，山一般魁梧的身形在灯下闪过，一手便揪住了狂徒的后衣领。

    那成年男子竟像鸡仔似的被他拎住了，双手狂乱挥舞，口中大喊：“吃人了！妖怪吃人了！”

    癫狂的情状竟有几分眼熟。

    铁匠岿然不动，一个手刀就把人劈晕了。提着瘫软的男子，他向霍瑜投来古怪一眼。

    霍瑜：“……”

    宗勖上前，扒开男子的眼皮看了一会，见他双瞳透着黑气，盘桓眼周久久不散，即知是阴邪幻术。

    但其身上浓郁血气不是作假，痕迹呈喷溅状在衣摆下，尚未凝结。循其踪迹应当能找到一具新鲜尸体。

    他尚未在兵曹入职，调兵戒严一事须由州府下令，得派人速禀霍城。

    铁匠不通汉文，见他行事有章，不觉也听其调遣，扛着昏迷男子随霍瑜回刺史府去。

    ————

    这一夜注定无法太平，大伯父收到消息急匆匆赶至官署主持大局。

    听说死者在西边暮霭巷找到，具体情形还未知晓。

    霍瑜回到房中吃了盏热茶回暖，霍淼几