和如常、听不出丝毫情绪波动的声音说道：“请蔡公至此书房相见。”

    “是。”庄客应声退下。

    不多时，书房那扇雕花木门被轻轻推开，带进一股夜露的湿凉与急促的气息。蔡讽快步走入，他甚至来不及拂去肩头的微尘，也顾不上平日里那套繁琐的士族礼节，甫一进门，目光锁定端坐的司马徽，便对着他深深一揖到底，语气是前所未有的急促与恳切，甚至带着一丝不易察觉的颤抖：“德操公！深夜打扰清修，讽自知罪过，实乃情非得已！南阳恐有倾覆之危，孙府君……孙文台（孙宇字）此刻危在旦夕啊！”

    他语速极快，却依旧保持着世家家主应有的条理，将太平道异常调动、张曼成部疑似大规模现身、以及根据时间与路线推断，孙宇极可能已至郡界、正面临宗仲安亲自布下的绝杀之局等情况，尽可能清晰而详尽地尽数道出，不敢有丝毫遗漏或夸大。

    “……德操公！”蔡讽说到最后，情绪激动，声音都不由自主地拔高了几分，他再次对着司马徽长揖及地，几乎要以头触地，“形势已然万分紧迫，千钧一发！孙府君之安危，早已非一人之生死荣辱，更关乎南阳一郡之存续安宁，关乎百万生民之祸福！讽深知公乃世外高人，雅好清净，寄情山水，品藻人物，本不应以此刀兵凶险、血腥杀戮之事相扰，污了公之耳根。然，唇亡齿寒，覆巢之下，岂有完卵？！若府君有失，南阳必遭大乱，届时烽烟再起，盗匪横行，百姓流离，田舍荒芜，士族蒙难，此等惨绝人寰之状，恐非公素日所愿见吧？万请德操公，看在你我相识一场，看在南阳百万生灵份上，务必施以援手，救孙府君，亦是救这南阳百姓于水火！”

    蔡讽言辞恳切，句句发自肺腑，说到动情处，这位平日里威严持重的南阳大族领袖，眼眶竟微微泛红，声音哽咽，对着司马徽保持着长揖的姿势，久久不愿起身。

    司马徽静静地听着，俊雅的脸上依旧看不出太大的波澜，仿佛蔡讽那焦急万分的话语，只是吹过竹林的一阵微风。只是那双清澈如寒潭、倒映着灯焰的眼眸中，光芒微微流转，似有无数念头、无数推演在其中生灭。他并未立刻上前扶起蔡讽，而是任由这份沉重而急迫的恳求，在书房内弥漫、发酵。一时间，书房内陷入了奇异的寂静，只有青瓷油灯中灯花偶尔爆开的轻微“噼啪”声，以及窗外那永恒不变的、风吹竹叶的沙沙声响。

    这沉默，对于保持躬身姿态的蔡讽而言，每一息都如同一年般漫长，他的心随着这沉默，一点点地向下沉去，冰冷的绝望开始如同藤蔓般缠绕上他的心脏。难道……连水镜先生，也不愿沾染这红尘是非吗？

    就在蔡讽几乎要彻底放弃希望，准备直起身，做最后徒劳的挣扎，甚至考虑是否要动用家族更深的底蕴时，司马徽忽然，极轻极轻地，叹了一口气。

    这叹息声很轻，轻得仿佛只是呼出了一口胸中的浊气，却仿佛带着千钧的重量，敲在了蔡讽的心上，也打破了书房内那令人窒息的沉寂。

    他缓缓站起身，动作优雅而从容，如同白云出岫。他并未走向蔡讽，而是步履平稳地走到靠墙的一侧。那里，悬挂着一柄连鞘长剑。

    剑鞘并非金属，而是某种不知名的深蓝色古木所制，上有天然形成的、如同水波流转、镜面映光般的玄奥暗纹，剑格古朴，造型简洁，整柄剑透着一股宁静、深邃而又神秘的气息。剑未出鞘，却已能感受到其内蕴的、非同凡响的灵性。此剑，名为“水镜”。

    司马徽伸出手，指尖轻轻抚过那冰凉的、带着木质纹理的剑鞘，动作轻柔而专注，如同在抚摸一位相伴多年的挚友的肩背，又像是在感受着剑身内蕴的、与自己同源共流的脉动。

    “蔡公，”司马徽终于开口，声音依旧平和，却似乎比之前多了一丝难以言喻的、如同水波下定格的坚冰般的决断，“你且先回宛城。”

    蔡讽猛地抬起头，脸上写满了错愕与未能及时掩饰的失望：“德操公？您……”

    司马徽转过身，目光平静地、仿佛能穿透一切阻碍般，再次望向北方那杀气隐现、危机四伏的夜空。他的嘴角，竟似勾起了一抹极淡的、难以捉摸的、仿佛看透了某种宿命轨迹的弧度。

    “我？”他语气平淡，仿佛在说一件再寻常不过的小事，“自然是去……接孙府君回家。”

    话音未落，也未见他有何剧烈的动作，甚至没有带起一丝风声，那柄名为“水镜”的古剑，已无声无息地、仿佛本就该在那里一般，落入了他的手中。下一刹那，他一步踏出。

    这一步，仿佛踏在了空间的节点之上，他的身形瞬间变得模糊，仿佛融入了窗外流淌的如水月华，又如溪涧中荡漾的涟漪，倏忽之间，便已消失在书房门口的夜色深处，再无痕迹可循。只留下那一声平淡的余音，还在书房内袅袅回荡，以及那盏依旧在案几上静静摇曳、散发着昏黄光晕的孤灯。

    蔡讽目瞪口呆地望着司马徽消失的方向，半晌未能回过神来，仿佛刚才发生的一切都只是他的幻觉。他虽知司马徽非常人，乃当世奇