望在这乱世将起的黑夜里。

    “驾！”

    赵空挥鞭，骏马驰入宛城深秋的夜色。马蹄声在青石街道上回荡，惊起几声犬吠，又很快归于寂静。

    而此时的太守府书房，孙宇正对着一幅新绘的《南阳屯田图》沉思。

    图以素绢绘制，悬挂在东墙。上面详细标注了南阳郡三十六县的山川、河流、城池、官道，以及新规划的屯田区。麓山那片新得的五百顷土地被朱笔圈出，旁边以小楷标注“张震屯，安置口三千，屯田卒六百”。更远处，方城山的方向，他画了一个小小的学堂标记，旁注“南州府学分堂，蒙童二百”。

    烛火在青铜灯树中跳跃，将孙宇清俊的面容映得忽明忽暗。他未戴冠，只以玉簪束发，身着常服——一件月白深衣，外罩鸦青半臂，腰间未佩印绶，只悬着一枚翡翠扳指。那是祖父临终所传，扳指内侧刻着孙氏家训：“守正出奇”。

    窗外秋风萧瑟，卷起庭院中堆积的黄叶，沙沙作响，如无数细语。孙宇的

    “圣王在上而民不冻饥者，非能耕而食之，织而衣之也，为开其资财之道也……”

    他的手指在“开其资财之道”六字上轻轻划过。晁错主张“入粟拜爵”，让富人纳粮换爵位，充实边储。如今他要做的，是让黄巾余孽“入屯拜民”——通过屯田获得编户身份，从“贼”变成“民”。

    这一步险棋，走好了，南阳可得六千精兵、三千屯户，郡府财赋可增三成；走不好，便是养虎为患，更给雒阳落下“蓄养反贼”的口实。

    “大哥。”

    熟悉的声音自门外传来。赵空推门而入，带来一身夜露寒气。他脱下外袍扔在屏风上，径自走到案前，拿起茶壶对嘴灌了几口。

    “谈妥了？”孙宇头也不抬。

    “妥了。五百顷地，三日内交割。”赵空抹了抹嘴，在对面坐下，“蔡讽那老狐狸，答应全力相助。条件是蔡瑁、庞季的察举必须通过，还有……”他顿了顿，“他暗示雒阳已有猜忌，司徒袁隗可能派御史来查。”

    孙宇终于抬起头。烛火在他眼中跳跃，如两簇幽焰。

    “意料之中。”他语气平静，“我们这一年做的事，哪件不招人猜忌？平黄巾、收降卒、聚私兵、办学堂……桩桩件件，都超出郡守本分。”他笑了笑，那笑容里带着三分讥诮，“若我是袁司徒，也要查一查这南阳太守，是不是想当第二个光武皇帝。”

    这话说得大胆，赵空却笑了：“那大哥想当吗？”

    孙宇没有回答。他起身走到窗边，推开窗扉。夜风涌入，吹得烛火剧烈摇晃，墙上地图哗啦作响。院中那棵百年古柏在风中如巨人挥臂，投下的影子在窗纸上张牙舞爪。

    “四百年前，高祖斩白蛇起义时，不过一亭长。”孙宇的声音随风飘散，“光武皇帝起兵时，也只是个没落宗室。”他转身，目光如电，“这天下，从来不是哪一姓的私产。德不配位，自然要让贤。”

    赵空敛去笑容，正色道：“那大哥打算如何应对御史？”

    “兵来将挡。”孙宇走回案前，从抽屉中取出一卷帛书，“这是曹寅新拟的上计簿。你看这里——”他指向一行小字，“‘郡府悯其无家可归者众，暂收容六千，编入郡兵屯田，以固地方’。屯田，是朝廷国策；收容流民，是郡守本分。御史要查，就让他查。”

    “那两万私兵……”

    “已遣返一万四，名册在此。”孙宇又取出一卷竹简，“每家每户，领回几人，皆有画押。剩下六千，一半是‘自愿投军’，一半是‘屯田卒’，皆有军籍、田契为证。”他看向赵空，“便是袁司徒亲至，也挑不出毛病。”

    赵空接过竹简细看，果然记录详实。他不禁赞叹：“曹寅办事，当真滴水不漏。”

    “所以他能做郡丞。”孙宇重新坐下，手指在地图上移动，“现在最要紧的，是赶在御史到来前，把张震屯建起来。让那些黄巾余孽有屋住、有田耕、有学上。人一旦有了恒产，便有了恒心。到时候就算有人煽动，他们也未必肯反。”

    “蔡讽那边……”

    “他既下注，就不会轻易撤手。”孙宇眼神如古井无波，他心思深沉，自然有数。

    “察举文书已送出，蔡瑁、庞季的前程系于我等。蔡家现在和我们，是一根绳上的蚂蚱。”他顿了顿，“不过也要防他两手准备。你暗中派人盯着蔡府，看他和哪些人往来。”

    赵空点头，忽然想起什么：“对了，方城山那边，蔡伯喈已开始授课。昨日送来消息，说那些黄巾子弟读书极为刻苦，有个叫陈狗儿的，十日背完《急就篇》，现在开始学《孝经》了。”

    孙宇眼中终于露出真切笑意：“好。告诉伯喈先生，笔墨纸砚不限量供应。若有特别聪慧的，记下名字，将来……或有大用。”

    两人又商议了半个时辰，直到子时鼓响。