宫飞羽接住令牌，看了一眼，扔回去。

    “破棋会的。”他说，“苏瑶也是。”

    周清影看向苏瑶，两人对视了一眼。

    “你是妖族？”周清影问。

    苏瑶没有回答。

    南边，幽阁的人到了。

    二十多个黑衣人，领头的有两个。一个是老人，驼背，拄着拐杖——之前在祭坛见过的那个。另一个是新面孔，中年男子，面白无须，穿着一件黑色长袍，袍上没有幽阁的标志。

    老人看到南宫飞羽，下意识后退了一步。

    中年男子没有退。他看着南宫飞羽，又看看地上的红衣修士尸体，嘴角微微上扬。

    “先天灵根，果然名不虚传。”

    他抬起右手，掌心浮现出一团黑色的雾气。雾气凝聚成一把剑的形状，剑刃上没有光，黑沉沉的，像能吸收一切光线。

    元婴巅峰。

    苏瑶的瞳孔收缩。“牧羊者直属。”

    中年男子微微点头。“幽阁阁主座下，第七使。”

    他举起黑剑。

    南宫飞羽没有等他出手。银丝从指尖射出，刺向中年男子的面门。中年男子挥剑，黑剑斩断银丝。断裂的银丝在空中消散，化作光点。

    吞噬无效——黑剑上的能量不是普通的真元或魔气，是某种更本质的东西，灰线无法渗透。

    中年男子向前迈了一步。黑剑刺向南宫飞羽的胸口，速度快得看不清。

    周清影动了。

    她从腰间抽出一把软剑，剑身薄如蝉翼，在阳光下几乎透明。软剑缠上黑剑，两把剑绞在一起，发出刺耳的摩擦声。

    “破棋会周清影。”中年男子说，“你知道与我为敌的后果。”

    “知道。”周清影说，“但我更知道与神族为奴的后果。”

    软剑一抖，黑剑被弹开。中年男子后退半步，稳住身形，再次举剑。

    苏瑶从侧面冲上去，短刀斩向中年男子的后颈。中年男子头也不回，左手向后一抓，抓住刀刃。短刀在他手中变形，扭曲，像被一只无形的手揉成一团废铁。

    苏瑶弃刀后退。

    南宫飞羽的银丝再次射出。这一次不是刺向中年男子，是刺向幽阁的其他人。那些黑衣人被银丝刺中，一个接一个倒下，能量被抽空，变成干尸。

    中年男子脸色一沉。他转身，黑剑横扫，斩断十几根银丝。

    但已经晚了。

    幽阁的人倒了十几个，剩下的几个转身就跑。老人也跑了，拐杖都不要了，跑得比谁都快。

    中年男子看着满地干尸，又看向南宫飞羽。

    “你比我想象的难缠。”

    “你比我想象的弱。”南宫飞羽说。

    中年男子的嘴角抽了一下。他举起黑剑，剑身上的黑色雾气开始扩散，将他的身体包裹住。雾气中，他的眼睛变成了纯黑色，没有眼白，像两个黑洞。

    周清影挡在南宫飞羽身前。“他要用禁术了。退。”

    三人同时后退。

    黑雾炸开。

    不是爆炸，是扩散。雾气以中年男子为中心向外扩散，所过之处，枯草化为灰烬，石头表面腐蚀出蜂窝状的坑洞。

    南宫飞羽的灵根震动——它在警告。那黑雾能吞噬一切，包括灵根的能量。

    “跑。”苏瑶说。

    三人转身，向北跑。

    北边是祭坛，没有退路。但东边是炎鼎的援军，西边是天鼎的追兵，南边是黑雾。只有北边，暂时没有人。

    南宫飞羽边跑边回头看。

    黑雾扩散的速度在减慢。中年男子站在雾中心，身体变得透明，像一盏快要熄灭的灯。禁术消耗太大，他撑不了多久。

    果然，跑了约一刻钟，黑雾停了。

    中年男子的身影从雾中走出。他的脸色惨白，眼睛恢复了正常，但脚步虚浮，像随时会倒。

    他看了一眼南宫飞羽的方向，没有追。

    转身，消失在荒原上。

    南宫飞羽停下脚步，弯腰，双手撑在膝盖上，大口喘气。灵根还在震动，但不是警告，是疲惫。刚才那一下，他抽了十几个人的能量，灵根撑得发胀。

    周清影站在一旁，软剑收回腰间。她看着南宫飞羽。

    “我叫周清影。破棋会天鼎分舵的负责人。”

    “你为什么救我？”

    “因为我欠你父亲一个人情。”周清影说。