点了点头。

    “是，老朽只剩这点微末本事，苟活罢了。此处人类称老朽为「垢尝」，一个污秽的名字，恰如这副衰老卑微的形体。”

    （星：“垢尝...活得够长是吧？”

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    琪亚娜：“嗯...这名有点耳熟啊，好像在什么鬼怪小说里见过？”

    芽衣：“垢尝也是极东一种传说中的妖怪，这种妖怪喜欢舔食污渍，传说他们潜伏在温泉浴场附近，专门袭击来泡澡的人类，然后把他们舔个干净。”）

    “客人是为涤净杂念的温泉而来的？还是来和哈托彼亚最后一只河童闲聊？”

    “您是最后一只河童？”星问道。

    “如你所见。族人或湮灭于浊流，或已遁入画中。

    “虽然很久很久以前，哈托彼亚每一条河流、每一片池塘，都有我族栖息。我们为绘师们莳弄庄稼，绘世为我们绘画后代。”

    “那，您为什么选择留在现实？”

    星很好奇，他这样孤零零一个人不觉得孤独吗？

    “害呀，故土难离啊。纵使族人都已入画，纵使河水已不再清澈，纵使新生的「噗噜」一族取代了我们......

    “此地仍是故土，需有记得往日之人。只要我还存在一天，「河童」一族就没有消逝。”

    闲聊会儿了后，星开始打探起绘世的情报。

    “您认识绘世吗？”

    听到这个名字，哈托彼亚最后一只河童衰朽的身躯突然微微颤抖起来。

    “绘世大人...是引领所有幻造种的存在。她的名字，像月光照亮了老朽昏暗的记忆。

    “那时，界外天魔的军团像黑潮般涌来，它们带来的污秽和火焰，连最清澈的河水都能染成毒沼。

    “我们河童力量弱小，只能躲在河底瑟瑟发抖。是绘世大人...她找到了我们，是她鼓舞我们，说每一滴洁净的水，都是对抗黑暗的力量。

    “她教我们如何用水庇护流离失所的凡人，冲刷那场不洁的怪物。虽然效果有限，但那是我族...最像英雄的时代了。”

    “绘世是个怎样的人？”

    “传说，她作为画师时，是一位容色艳丽的佳人。但在老朽模糊的记忆里，在战场上...她是红发披散、身染颜料分战士。

    “有人说她战斗起来形如厉鬼，但要我说，她的眼神亮过最光滑的鹅卵石。

    “哎，客人，如果想寻找绘世大人的线索，可以去酒店后山看看。那山坡有幻造种留下的还愿像，载满往日祈愿，也是绘世故居旧址。

    “噢，卡斯佩总喜欢去那儿闲逛。他是个年纪比老朽更悠久的妖怪。也许陪它玩玩雪，它可以为您指明方向。”

    “感谢您，告辞了。”

    “老朽能告诉你的，就只有这么多了。毕竟，我只是个想把眼前这池水弄干净一点的、固执的老河童罢了。”

    （舰长：“嗯？固执，加攻击减减特攻！”

    星：“嚯，这还有以太战线玩家。”

    舰长：“不，是崩可梦！”

    特斯拉：“崩...崩可梦？）

    随后，星回到酒店大堂，来到虚照这边，打算询问她对绘世的了解。

    “所以，你是来搜寻绘世下落的。是那位智械执行官的委托？我猜，幻造之母多半不会见她。”

    “为什么？”星好奇地问道。

    “要是愿意见，她怕是早就见到了吧。毕竟，公司可是把画中世界挖了个底朝天。

    “你也知道吧？一百四十年前，他们找来朋克洛德的骇客，想尽办法打通了现实和画界的通道。

    “我想，这样打扰画中世界，幻造之母肯定很不高兴。”

    随后，星解释起自己并不是受真珠委托。

    “我受绘世朋友的委托。”

    “绘世的朋友？那得活多久了啊......她嘱托你来找绘世，就没告诉你什么方法？”

    除了一句嘱托外，绯英来不及留下任何信物或方法。

    不，她并非什么都没留下——绯英留下的，可以当做信物的，也只有她亲手绘画的面具了吧？

    随后，星问起虚照地建议。

    “你有什么鬼点子？”

    “换做平时，我会建议你去套路那只雪团子，他飘走前那句「好好打听哟」绝对有潜台词。但，你既然要的是「鬼点子」......

    “你一定听说过，宇宙的某个角落，存在一种能将历史名人召来现世的神秘仪式——圣！杯！战！争！”

    （星：“六百六十六，圣杯战争还在追我！”

    银狼（捧读）：“哇，还真是出乎意料呢。”

    舰长：“是你吗，第五魔法使女士？”）

    星无语地挠