姜猗筠和宋颐安又出去迎接，带到书房，然后姜猗筠出来，只留宋颐安相陪。

    这一次，姜猗筠没有直接去作画，而是找到姜平，“记得告诉林伯他们，不要让周大人进来，也不要收他的礼。”

    姜平应道：“我知道的。”

    姜猗筠又问道：“廷尉府的事情，可打听出什么了？”

    姜平道：“还没有消息，只听说周大人这些时日，从宫里出来，就直奔廷尉府，直到天黑才离开。”

    姜猗筠估摸着，周寂是问不出什么，所以才每日在廷尉府呆这么久。

    “若是有消息，你早些来告诉我。”姜猗筠叮嘱姜平后，就回到姜祭酒处继续作画。

    来看姜祭酒的学生一波接着一波，宋颐安也没空出来看姜猗筠作画了。

    直到日渐西坠，姜府的大门才安静下来。

    姜猗筠以为不会有宾客上门了，刚要说让姜祭酒歇一歇，就见林伯带着一个人进来。

    是徐长史徐易。

    徐易性子温和，又善言辞，得姜祭酒的欢心，也和姜家的下人亲近。

    是以他来看姜祭酒，姜平或是林伯都直接带他进来。

    姜猗筠带他进了书房，就退出去了。

    宋颐安给他们上茶。

    徐易笑道：“先生，想必已有师兄告诉您了，我们大周的军队，打了胜仗。”

    姜祭酒道：“姚鸿他们告诉我了，是件大喜事啊！”

    徐易喜形于色：“这可是我们大周将近二十年，第一次打败北凉。”

    “想那蛮夷北凉，十数年来，杀我大周百姓，居然还要我们给他们岁贡，真是奇耻大辱！”

    “这一仗，实在打得解气啊！”

    宋颐安在旁边站着，眉眼低垂，安静地听着。

    姜祭酒看了他一眼，温和道：“颐安，你先出去。”

    “是。”宋颐安温顺地应道，退了出来。

    徐易这才想起，书房里还有其他人。

    他看着宋颐安的背影，问姜祭酒：“这位宋郎君，在莲花观教那些孤儿念书吗？”

    姜祭酒刚想问他如何知晓。

    转念一想，朝廷的人盯着姜府，姜府的人出门他们都会跟着，自然也会知道宋颐安去莲花观教那些孤儿。

    “是。”姜祭酒神情浅淡，“朝廷不允许吗？”

    徐易尴尬地道：“圣上没有说不允许。”

    他小心翼翼地看着姜祭酒，“先生，不是学生帮圣上和周师弟说话，他们有些事情还是做得不错的。”

    姜祭酒拿起盖碗，捏着盖子慢慢刮着茶汤，没有说话。

    徐易知道姜祭酒的性子，这是等着他继续说下去。

    徐易斟酌一下，“譬如这次和北凉开战，是圣上力排众议，筹建能和北凉抗衡的大军。”

    “大军许多士卒，是最贫苦的百姓，将领有不少是被北凉打败过的。”

    “当时，朝中很多人反对，说用北凉的手下败将，他们再看见北凉的大军，只怕还没打，就丢盔弃甲了。”

    “周师弟当场就怒斥那些人，说他们只会打嘴仗，羞辱自己人，要是真有骨气，就披甲上阵，去为大周争一口气。”

    “周师弟对那些将领说，天底下没有不打过败仗的将军。”

    “打了败仗，知耻而后勇，拼了这副身躯，死也无憾了。”

    “上次学生来，就告诉过先生，大军的粮草辎重，是周师弟费尽心思从各郡征集上来的。”

    “大军出征前，圣上和周师弟同众将领喝了壮行酒。”

    “众将领表示，此战要么凯旋而归，要么裹尸沙场，没有第三条路。”

    “周师弟还向圣上建议，推行前朝商君的二十级军功爵位制。”

    “即便是最低一级的公士，士卒也能得岁俸，良田一顷，宅一处。”

    “士卒若是不幸战死疆场，他们家人也能得到此封赏。”

    “这对那些贫苦百姓来说，是多大的诱惑。”

    “据传回来的战报，还未开战时，我们的将士就急不可耐，战鼓擂响，所有将士都疯狂杀向北凉大军。”

    “北凉从未遇到如此凶残的大周军队，不防备之下，被打得落荒而逃。”

    “我们大军首战告捷，士气大盛，乘胜追击，逼得北凉大军后退五十里，不敢再轻易迎战。”

    “此前被北凉侵占几处边地，也都夺回来了。”

    徐易说得兴奋，眉飞色舞。

    姜祭酒听得入神，手里捏着的盖子也不刮茶汤了，停在盖碗上面，久久不动。

    “先生。”徐易收敛了激动的情绪，恢复小心翼翼的神情，“学生以为，圣上和周师弟，在卫国安邦，保境安民上，还是做得不错的。”

    姜祭酒缓缓举起茶盏，喝了一口已经凉了的茶