说得对！张安民，你现在就挨家挨户去敲锣，让家里有劳力的都出来，带上麻袋、铁锹，到小西河集合！告诉大伙儿，今晚谁也别惜力，保住河堤就是保住咱们的饭碗！”

    “哎！”张安民应声就往外冲，手电筒的光柱在雨里划出一道急促的弧线。

    “小徐，”李建国又转向徐慎，语气恳切，“你就带着几个队长先去河边看看情况，哪儿最险就先做个记号，等大部队到了好集中力气加固。我随后就到。”

    “好。”徐慎应下，转身跟几个队长往外走。铁锹在泥地里拖着，发出哗啦哗啦的声响，几个人的身影很快就被浓重的雨幕吞没。

    往小西河去的路格外难走，脚下的泥地像是被化开的糖稀，每一步都要费极大的力气。雨水顺着雨衣的领口往里灌，冰凉的水流顺着脖颈往下淌，很快就浸透了里面的衣服。徐慎走在最前面，手电筒的光柱始终照着前方的河道，越靠近河边，风声就越响，隐约能听见河水奔腾的咆哮，像是一头被困住的巨兽在挣扎。

    “来了来了！生产一队的王队长忽然喊了一声，指着前方。

    徐慎抬眼望去，只见原本窄窄的河面此刻已经拓宽了近一倍，浑浊的河水裹挟着树枝、杂草，正疯狂地冲击着堤岸，发出“哗哗”的巨响。河堤上的泥土被泡得发胀，有些地方已经出现了细小的裂缝，浑浊的泥水正从裂缝里往外渗，像是一道道丑陋的伤疤。

    “情况不妙啊。”一个年长的队长蹲下身，用手摸了摸湿漉漉的泥土，眉头拧成了疙瘩，“这土都泡透了，不结实了。”

    徐慎沿着河堤往前走，脚步飞快。他的目光扫过每一段堤坝，时而停下用铁锹戳戳泥土，时而俯身查看水边的冲刷痕迹。“各位叔伯，”他回头喊道，“大家分开走，沿着河堤排查！看到有低洼的地方、或者有裂缝渗水的地方，就先用铁锹做个标记，咱们先把最危险的地方盯住！”

    “好！”几个人立刻散开，手电筒的光柱在黑暗中分散开来，像是几颗微弱的星子，在与狂暴的风雨对抗。

    徐慎走到一处拐角，这里的河堤比别处矮了一截，河水已经漫过了堤岸的下半部，黄色的浪花一次次拍上来，溅起半人高的水墙，堤上的草皮早就被冲得一干二净，露出下面松软的黄土。他用铁锹往泥土里插，轻易就陷进去半尺多深，拔出来时还带着浑浊的泥水。

    “这里得重点加固！”徐慎喊了一声，正想做个记号，就听见身后传来杂乱的脚步声和呼喊声。

    “小徐！我们来了！”是李建国的声音。

    徐慎回头，只见黑压压的人群正沿着河岸涌来，手里的铁锹、麻袋在灯光下闪着零星的光。张安民跑在最前面，嗓子已经喊哑了：“都跟上！快点！李支书说了，保住河堤才有饭吃！”

    李建国快步走到徐慎身边，抹了把脸上的雨水，喘着粗气问：“怎么样？哪儿最要紧？”

    “这儿，还有前面那几处拐角。”徐慎指着刚才排查出的几个点，“水位涨得太快，泥土已经泡软了，得赶紧用麻袋填土压上去。”

    “好！”李建国转身面向村民，扯着嗓子喊，“大伙儿都听着！今年这收成能不能保住，就看今晚了！河堤要是破了，下游的庄稼就全完了，咱们全家老小冬天都得喝西北风！”

    他举起手里的铁锹，往地上狠狠一跺：“男人们跟我上！用麻袋装满土，往渗水的地方堆！女人和半大的孩子负责运土！今晚谁也别偷懒，咱们跟老天爷争口气！”

    “争口气！”人群里爆发出一声喊，紧接着是此起彼伏的响应。男人们脱下湿透的外套，只穿着单薄的褂子，扛起铁锹就往旁边的田里跑——那里的土相对干燥些，能更快装满麻袋。女人们则两人一组，抬着空麻袋跟在后面，脚步在泥地里踉跄着，却没人叫苦。

    一时间，河岸边响起了此起彼伏的号子声、铁锹挖土的撞击声、麻袋被拖拽的摩擦声。昏黄的手电筒光在人群中流动，照亮了一张张被雨水和汗水浸透的脸，也照亮了他们眼里的韧劲。有人脚下打滑摔在泥里，立刻就有人伸手把他拉起来，没人说话，只是互相递个眼神，又埋头接着干活。

    徐慎也加入了扛麻袋的队伍，沉甸甸的麻袋压在肩上，勒得锁骨生疼，可他不敢停。每一趟往返，他都要仔细查看河堤的变化，那不断上涨的水位像是悬在头顶的利剑，让他丝毫不敢松懈。他看着村民们用身体对抗着汹涌的河水，看着他们把一袋袋泥土堆在堤岸，心里忽然涌上一股复杂的情绪——人类一直在改造自然，从刀耕火种到修堤筑坝，总是在用自己的方式对抗着天灾，哪怕力量微薄，也从未停下过脚步。

    “李支书！张村长！”一个急促的女声突然从人群外传来，带着明显的慌乱。

    徐慎抬头，看见妇女主任顾小琴深一脚浅一脚地跑过来，她的雨衣帽子被风吹掉了，头发湿漉漉地贴在脸上，脸色苍白得吓人。“不好了！出大事了！”