服的是这种话换任何人来说都是大不敬，偏偏他说出来，皇帝不仅不恼，反而笑得开怀。

    石猛將枯枝往地上一丟，拍了拍手，道：

    “这次行动，若是做得好了，末將在北边彻底击垮北狄后方的军心战意，届时回师南下，南北夹击，拓跋寒可擒，北狄可灭。”

    “若是做得差了——”

    他顿了顿，语气平淡：

    “最不济也能逼拓跋寒退兵，解我大乾倒悬之危。”

    “不过嘛——”

    石猛话锋一转，用那双带著笑意的眼睛看著元平帝：

    “陛下您可得在末將完成任务之前死死牵制住拓跋寒。”

    “这要是牵不住，就等於把末將给卖了啊”

    这话说得周围几个骑將直抽冷气。

    谁敢跟皇帝说“你別把我卖了”？

    可石猛就是说了，说得坦坦荡荡。

    元平帝也不恼，反而笑得更大声了。

    “石小子你就放心吧！”

    “你以为拓跋寒有后手，朕就没有后手？”

    “嘿，今日朕也不妨给你透个底——”

    “离开朔州之前，朕就已经决意要再犁一遍草原。”

    “为此，朕早就暗中从山东调来了五万备倭兵，从河南、湖北、川蜀调来了八万卫所驻军，又从留守神京的京营部队之中抽调了两万精锐！”

    “算时日，差不多该到晋阳了。”

    “再加上冯唐的三万人，王子腾的万余败兵，雁门附近的守军，拢共超过二十万人马！”

    “二十万人，再加上朕这个老头子——”

    元平帝抬起眼，目光灼灼地盯著石猛：

    “够不够牵制住拓跋寒主力的？”

    石猛眼睛一亮，大喜道：

    “够了够了！”

    “有二十万大军顶在南边，拓跋寒就是有三头六臂也別想分身回援。”

    “既如此——”

    他右臂猛捶胸甲，发出一声沉闷的金铁撞击声。

    “既如此，还是那句话！”

    “小小北狄，末將肯定帮你灭了它！”

    元平帝也站起身，收起了笑容。

    他没有立刻说话，而是认认真真地盯著石猛看了好一会儿。

    面前这个年轻人，个头比自己高出半个脑袋，浑身上下还沾著朔方故城那场衝锋的血渍。

    囚徒出身，参军刚满十天，没读过几本书，大字写不全一箩筐。

    可偏偏就是这么个人，三言两语之间便点破了他这个老皇帝都未曾看透的棋局。

    先是先登城头，再是阵斩大將，然后一人堵住城门迫降七千，现在又是他站出来提出掏心之策。

    这小子

    不是光有蛮力，他脑子里装著东西。

    眼下满朝文武皆是退缩畏战之辈，敢打敢拼又懂大局的，似乎就眼前这一个了。

    千军易得，一將难求。

    这句话元平帝念叨了一辈子，今日才真正体会到它的分量。

    年逾六旬的老皇帝走上前，抬起手，重重拍了拍石猛的肩膀。

    那一巴掌拍在肩甲上，发出沉闷的声响。

    元平帝没有说话，只是用力按了按，而后退开一步。

    目光深邃地盯著石猛，一字一顿，郑重道：

    “倘若此战灭了北狄国，朕封你为异姓王！”